EU moet stap tot pogings om mediavryheid te beskerm in handelsgeheime wet, sê joernaliste, uitgewers en organisasies uitsaaiers '

Na aanleiding van die 16 Junie stemming oor die Trade Secrets richtlijn in die legal commissie van die Europese Parlement, die Europese Federasie van Joernaliste (EFJ), die European Broadcasting Union (EBU), die Vereniging van Europese koerant Uitgewers (ENPA) en die Europese Magazine media Association (EMMA) herhaal hul oproep vir 'n duidelike en sterk beskerming van die reg op vryheid van die media en inligting.

Die Europese Komitee vir Regsake (JURI) het bepalings ingestel om potensiële beperkings op joernaliste se vermoë om verslag te doen oor en ondersoek in te stel na besigheidsaktiwiteite wat in die openbare belang is, teë te werk. Die teks wat vandag gestem word, spesifiseer tereg dat die richtlijn nie die vryheid en pluralisme van die media, soos vervat in die EU-handves van fundamentele regte, sal beïnvloed nie. Dit herinner verder aan dat 'lidlande persvryheid en media sal respekteer ... ten einde te verseker dat die richtlijn nie joernalistieke werke beperk nie, veral met betrekking tot ondersoek, beskerming van bronne en die reg van die publiek om wees ingelig".

Maar die gestem teks sluit steeds dubbelsinnig bewoordings, wat joernaliste vereis, terwyl reeds deur professionele etiek gebind, om "wettige gebruik" van die inligting wat hulle bekom het nie. Dit kan lei tot voor selfsensuur as joernaliste is onseker of hul vermoë om te ondersoek kan word bevraagteken op grond van hierdie richtlijn. Dit, tesame met 'n baie breë definisie van "handelsgeheime", skep regsonsekerheid vir ondersoekende verslaggewing wat 'n verlammende uitwerking op die media sal hê. Europese organisasies wat die media daarop aandring dat sulke vrae kan slegs beoordeel word deur 'n regter, na aanleiding van 'n bekendmaking.

Verder is dit ook belangrik om te verseker dat lidlande kan die omvang van uitsondering die mediavryheid uit te brei in ooreenstemming met hul nasionale en grondwetlike reëls. In hierdie verband, die teks deur die Parlement bewillig het nie erg duidelikheid.

Die Europese Parlement sal nou direk betrokke te raak in triloog onderhandelinge met die EU-Raad en die Kommissie in te stem op die finale teks. Die EBU, EFJ, Emma en ENPA beroep op die EU-instellings om te bou op die verbetering van vandag, maar herhaal dat sterker en duideliker voorsorgmaatreëls is nodig om seker te maak dat hierdie richtlijn mediavryheid nie belemmer.