NAVO-soldate ontplooi in Kosovo botsings met Serwiese betogers

Die gespanne situasie het ontwikkel nadat etniese Albanese burgemeesters hul amp in die noorde van Kosovo se Serwiese meerderheidsgebied aangeneem het ná verkiesings wat die Serwiërs geboikot het.

In Zvecan, een van die dorpe, het die Kosovo-polisie - beman deur etniese Albanese nadat Serwiërs verlede jaar die mag verlaat het - pepergas gespuit om 'n skare Serwiërs af te weer wat deur 'n veiligheidsversperring gebreek en hul pad in die munisipaliteit se gebou probeer dwing het, getuies gesê.

Serwiese betogers in Zvecan het traangas en skokgranate na NAVO-soldate gegooi. Serwiërs het ook met die polisie in Zvecan gebots en NAVO-voertuie met die letter "Z" gespuitverf, wat verwys na 'n Russiese teken wat in oorlog in die Oekraïne gebruik is.

In Leposavic, naby die grens met Serwië, het Amerikaanse vredestroepe in oproertoerusting doringdraad om die stadsaal geplaas om dit teen honderde woedende Serwiërs te beskerm.

Later die dag het betogers eiers gegooi na 'n geparkeerde motor wat aan die nuwe Leposavic-burgemeester behoort.

President Aleksandar Vucic, wat die opperbevelvoerder van die Serwiese gewapende magte is, het die weermag se gevegsgereedheid tot die hoogste vlak verhoog, het Milos Vucevic, minister van verdediging, aan verslaggewers gesê.

“Dit impliseer dat onmiddellik voor 2:00 (1200 GMT), die Serwiese Gewapende Magte se Hoof van die Algemene Staf bykomende instruksies uitgereik het vir die ontplooiing van die weermag se eenhede in spesifieke, aangewese posisies,” het Vucevic gesê, sonder om uit te brei.

advertensie

Navo-vredesmagte het ook die stadsaal in Zubin Potok afgesper om dit teen woedende plaaslike Serwiërs te beskerm, het getuies gesê.

Igor Simic, adjunkhoof van die Serw List, die grootste Belgrado-gesteunde Kosovo-Serwiese party, het die Kosovo-premier Albin Kurti daarvan beskuldig dat hy spanning in die noorde aanwakker.

"Ons stel belang in vrede. Albanese wat hier woon stel belang in vrede, en net hy (Kurti) wil chaos maak," het Simic aan verslaggewers in Zvecan gesê.

TRANGAS

Serwiërs, wat 'n meerderheid in die noorde van Kosovo uitmaak, het nog nooit sy 2008-verklaring van onafhanklikheid van Serwië aanvaar nie en sien Belgrado steeds as hul hoofstad meer as twee dekades ná die Kosovo-Albanese opstand teen onderdrukkende Serwiese heerskappy.

Etniese Albaniërs maak meer as 90% van die bevolking in Kosovo as geheel uit, maar Noord-Serwiërs eis al lank die implementering van 'n EU-bemiddelde 2013-ooreenkoms vir die skepping van 'n vereniging van outonome munisipaliteite in hul gebied.

Serwiërs het in April geweier om aan plaaslike verkiesings deel te neem en etniese Albanese kandidate het die burgemeestersposisies in vier Serwiese meerderheid munisipaliteite gewen - insluitend Noord-Mitrovica, waar geen voorvalle Maandag aangemeld is nie - met 'n stempersentasie van 3.5%.

Serwiërs eis dat die Kosovo-regering etniese Albanese burgemeesters uit stadsale verwyder en toelaat dat plaaslike administrasies wat deur Belgrado gefinansier word, hul werk hervat.

Op Vrydag (26 Mei) was drie uit die vier etniese Albanese burgemeesters begelei in hul kantore deur die polisie, wat met klippe bestook is en met traangas en waterkanon gereageer het om die betogers uiteen te jaag.

Die Verenigde State en sy bondgenote, wat Kosovo se onafhanklikheid sterk gesteun het, het Pristina Vrydag berispe en gesê dat die imposante burgemeesters in Serwiese meerderheid gebiede sonder populêre steun pogings om verhoudings te normaliseer, ondermyn.

Kurti het Pristina se standpunt verdedig en getwiet na 'n naweek-telefoonoproep met die EU se buitelandse beleidshoof: "Beklemtoon dat verkose burgemeesters dienste aan alle burgers sal verskaf."

Serwiese minister van buitelandse sake, Ivica Dacic, het aan RTS staatstelevisie gesê dit is "nie moontlik om burgemeesters te hê wat nie deur Serwiërs verkies is in Serwiese meerderheidsmunisipaliteite nie".

Jeffrey Hovenier, die Amerikaanse ambassadeur in Kosovo, het president Vjosa Osmani en twee van die nuwe burgemeesters Maandag ontmoet en daarna aan verslaggewers gesê: "Ek het die kommer gedeel oor die vooruitsig van geweld en die behoefte om te de-eskaleer."

Deel hierdie artikel: