White Knight for Telegram: Hoe Alisher Usmanov en sy vennote gehelp het om Pavel Durov se breinkind te red

Die nuus dat Telegram Group Inc., wat die Telegram-boodskapper besit, beoog om minstens $ 1 miljard te lok deur die plasing van effekte onder 'n beperkte kring internasionale beleggers, volgens die Russiese koerant Kommersant, sit nog meer kollig op die opkomende boodskapper en op die geheimsinnige stigter Pavel Durov. As Telegram binne vyf jaar besluit om IPO's te doen, kan effektehouers skuld in aandele omskep teen 'n afslag van 10% op die aanbiedingsprys, waardeur hulle 'n deel van die vinnig groeiende tegnologiese wonder kan neem wat nou in sy geheel deur die skepper besit word..

Daar is inderdaad baie om op te wed. Durov se Telegram sien sy gebruikersbasis styg: in Januarie 2021 is dit 500 miljoen gebruikers, 'n nommer wat blykbaar in 'n versnelde tempo bly groei. 

Die afgelope paar jaar het Telegram vinnig gewild geword, hoofsaaklik as gevolg van 'n konsekwente beleid wat daarop gemik is om die vertroulikheid en onaantasbaarheid van persoonlike inligting oor sy gebruikers te bewaar.

Te midde van skandale met die oordrag van persoonlike inligting wat aan WhatsApp behoort aan sy moederonderneming Facebook, het Telegram sy beginsels getrou gebly. Die platform bied 'n boodskapfunksie wat geïnkripteer is met Telegram se selfontwikkelde MTProto-protokol. Enkripsiesleutels, wat in dele verdeel word sodat hulle nooit op dieselfde plek gehou word vir ekstra sekuriteit nie, word ook uitgeruil wanneer 'n geheime gesprek begin word. Daar is 'n aantal ander tegnologiese toepassings wat op so 'n mate van privaatheid kan spog, naamlik Signal, maar Telegram was miskien die eerste om die groot hoeveelheid nuwe gebruikers in die afgelope maande. 

Amerikaanse vestiging The Bell het onlangs berig, met verwysing na naamlose beleggers, dat Durov 'n ruim aanbod van 'n aantal Westerse fondse geweier het om tot 10% van Telegram se aandele te koop teen 'n prys wat sy totale waarde op 'n verbysterende $ 30 miljard sou beloop. Deur hierdie aanbod te aanvaar, sou Durov die rykste Russiese entrepreneur word wat op Forbes gelys is. Durov het verduidelik dat sy besluit in die belang was om die onafhanklikheid van die hulpbron van eksterne deelnemers te behou. Hy het vermoedelik om soortgelyke redes benaderings van Arabiese beleggers van die hand gewys

Die suksesverhaal van Telegram kon egter baie gewees het korter, het Durov nie steun ontvang van Alisher Usmanov, 'n bekende Russiese entrepreneur en teen daardie tyd 'n meerderheidseienaar van Mail.ru Group, sowel as sy sakevennoot Ivan Tavrin. Usmanov het hom te hulp gekom toe Durov hom sewe jaar gelede in 'n bitter toutrekkery oor VKontakte (VK), die Russies-ekwivalent van Facebook, bevind. Daardie stryd blyk die sleutel te wees vir die voortbestaan ​​van Telegram. 

Die jong en talentvolle bestuurder Pavel Durov, die eintlike stigter van die VK-netwerk, het Usmanov van meet af aan aandag geniet, en Usmanov het hom selfs 'die prins van die internet' genoem. In 'n stadium het Usmanov dit vir Mail.ru-groep, een van die grootste eienaars van VK, moontlik gemaak om Durov die stemreg op sy die spel, hoewel Durov slegs 12% van die VK-aandele besit het.

advertensie

Usmanov se sakevennoot, Ivan Tavrin, 'n ander aandeelhouer van VK, het altyd baie gepraat oor Usmanov se leierskapstyl en sy betrekkinge met die hoofde van die afdelings onder sy beheer. Verhoudings is altyd gebaseer op vertrou, het hy gesê, terwyl Usmanov feitlik nie inmeng in die bestuur van sy maatskappye nie. Dit het die geval gebly tydens sy onderhandelinge saam met Durov, selfs tydens die ergste oomblikke van konfrontasie met aggressiewer VK-belanghebbendes.

Die Oesbek-gebore Usmanov self het sy sakeloopbaan begin deur plastieksakke in die laat tagtigerjare te vervaardig, en in die vroeë 1980's 'n metaal- en mynmagnaat geword. Usmanov het 'n gemeenskaplike welvaartbaan omseil wat baie Russiese onderdane gelei het deur die berugte veilings "lenings vir aandele" - die privatisering van voormalige Sowjet-kommoditeitsbates - en eerder 'n aantal sakeondernemings gedoen en handel, en met hierdie hoofstad die weg gebaan na die beste liga. Later het hy telekommunikasie toegeslaan deur die verkryging van Rusland se tweede grootste mobiele operateur, MegaFon, en beduidende beleggings in internet-eenhoorns gedoen. In 2010 het Forbes hom beskryf as 'die grootste Russiese belegger in die internet".

Die ondersteuning van die Mail.ru-groep van Usmanov kom op 'n oomblik toe Durov hom onder harde druk bevind deur Ilya Scherbovich se United Capital Partners (UCP) wat in die geheim 48% van twee ander medestigters van VK, Viacheslav Mirilashvili en Lev Leviev, verkry het, en het gesukkel vir 'n meerderheidsbeheer. Een van die UCP se drukhefbome was dat Telegram, die toenemend gewilde boodskapper wat Durov in 2012 saam met sy ouer broer, die programmeerder Nikolai, gestig het, aan Vkontakte behoort, aangesien dit deur VK's ontwikkel is. werknemers.

Om homself en Telegram te verdedig, het Durov in Januarie 2014 sy VK-aandele verkoop aan die Russiese mediabestuurder en junior vennoot van Alisher Usmanov, Ivan Tavrin, wat hy syne genoem het vriend. Met 52% van Mail.ru Group en Tavrin se belange kan Usmanov hou dat Durov as VK se uitvoerende hoof bly, hoewel hy nie meer aandeelhouer in die maatskappy is nie.

Nadat een van sy voormalige medewerkers Amerikaanse handelsmerke Telegram en Telegraph in die geheim verkoop het UCP, Durov het daadwerklik voor kapingspogings te staan ​​gekom. Volgens hom het UCP “onwettig toegang verkry tot Amerikaanse handelsondernemings”, wat die handelsmerke in die Verenigde State besit.

UCP het Durov gedagvaar en beweer dat Telegram aan Vkontakte behoort. Durov het geantwoord met die teeneis waarop Usmanov se filiaal Bullion Development van Mail.ru Group, die VK se 11,9%, besit.

Na maande se harde onderhandelinge het die situasie uiteindelik in die guns van Durov verander. Kort daarna het Mail.ru Group UCP se aandeel in VK vir $ 1.47 miljard uitgekoop, en 'n deel van die transaksie was 'n einde aan die geding oor Telegram. Dit was 'n vrygewige skuif, omdat Durov teen daardie tyd nog nie 'n aandeelhouer was nie, en Mail.Ru Group niks van hom kon verwag nie. As gevolg hiervan het UCP sy geding gestaak en kon Durov daarin slaag om sy beheer oor die boodskapper te behou. Later het Durov komplimentêre woorde aan mnr Usmanov gesê en albei mans het goed gehou verhoudings.

Nadat die eienaar van Telegram na die Weste gevlug het, het Usmanov glo probeer om hom te oortuig om terug te keer, maar Durov het nooit van plan verander nie.

Hy is tans in Dubai en wil Telegram verder uitbrei, en dit lyk asof hy alle kanse het om te slaag.

Deel hierdie artikel: