Loop Portugal die gevaar om weer die 'siek man' van Europa te word?

Dit kan vir sommige 'n verrassende vraag wees, aangesien die land tans baie in die kollig staan ​​en die EU-presidentskap aanbied, skryf Colin Stevens.

Maar, met 'n paar kommerwekkende waarskuwingseine, is dit steeds 'n vraag wat nou gevra word.

Portugal het in 1986 by die EU aangesluit. Destyds was dit 'n klein ekonomie met baie swak mensekapitaal. Die land het gesukkel om sy Europese eweknieë in te haal en van 1995 tot 2001 het huishoudelike skuld gestyg van 52% tot 118% van die besteebare inkomste en nie-finansiële korporatiewe skuld van 81.5% tot 149.8% van die BBP.

Portugal moes noodgedwonge na die EU en die IMF gaan vir finansiële hulp. BBP het met 7.9% gedaal en die indiensneming het met 13.4% afgeneem terwyl werkloosheid in 17.5 gestyg het tot 2013%.

Dit is die moeite werd om te onthou dat Portugal, relatief onlangs as 2011, in 'n diep resessie vasgevang was en van die mark afgesper is.

Vandag staan ​​die ekonomie van Portugal voor 'n aantal nuwe hindernisse vir 'n vinnige herstel van die gesondheidskrisis.

In die eerste helfte van 2020 het die ekonomiese aktiwiteit met 18% gedaal vergeleke met die vlakke voor die krisis, en vir baie is die krisis 'n sterk herinnering aan Portugal se chroniese onderinvestering in openbare dienste en die "verborge" broosheid van sy ekonomie.

advertensie

Die belangrike toerismesektor is ingestel op 'n oplewing ná die krisis, maar vir elke blink nuwe hotel en spoggerige restaurant in Lissabon bly die krakende infrastruktuur van die land.

Dit gaan gepaard met 'n totale skuld van byna 120 persent van die bruto binnelandse produk, wat een van die hoogste in Europa is,

Die begrotingstekort, wat eens 11 persent van die BBP was gedurende die skuldkrisis in Portugal in 2010-'14, is byna uit die weg geruim onder die sosialiste, maar dit het grotendeels ten koste van openbare investering gekom.

Openbare beleggings verteenwoordig 2.1 persent van die BBP in 2018, teenoor 1.5 persent in 2016, maar nog steeds minder as die helfte van die 5.4 persent wat in 1960 geregistreer is.

In 'n onlangse verslag deur die gerespekteerde Internasionale Monetêre Fonds is bevind dat Portugal netto openbare beleggings van ongeveer 1.2 persent van die BBP in 2016 gehad het, wat dit onderaan 'n lys van 26 ryk lande, waaronder Griekeland, Italië en Spanje, plaas.

Elk van hierdie lande het die afgelope paar jaar die hoofopskrifte gehaal met eindelose verhale oor hul gebrekkige ekonomieë, maar vreemd genoeg is daar nog min gerapporteer deur miskien nog erger probleme in Portugal.

Om sake te vererger, is stakings en betogings onlangs deur openbare werkers gehou, van tronkbewaarders tot onderwysers en verpleegsters, wat beter loon eis.

Die ekonoom Steven Trypsteen het gesê: 'Die Portugese ekonomie het 'n aantal eienskappe wat dit kwesbaarder maak vir die aanvanklike skok van die pandemie en die nasleep daarvan. Die fiskale ruimte in Portugal is ook relatief laag, aangesien die staatskuld-tot-BBP-verhouding verlede jaar op 117% gestaan ​​het. Die skuldvlak is hoog en sal skerp styg. ”

Dit alles staan ​​in kontras met onlangse kommentaar deur die Portugese minister van finansies, Mario Centeno, ook die president van die Eurogroep.

In 'n toespraak met die opskrif 'van siek man tot plakkaatjong: Portugal se suksesvolle herstel van die eurokrisis', erken hy dat die Portugese ekonomie en die samelewing 'n 'moeilike periode van aanpassing' verduur het, maar dat dit 'n 'goeie verhaal is van 'n hervorming van die ekonomie en daarby baat vind. ”

Die uitslae was volgens hom dramaties en die draaiboek het verander.

'Vandag', het hy verklaar, 'is Portugal weer op die nuus, maar om goeie redes. Kan ons Portugal as 'n' poster boy 'van Europa noem? Ek glo wel dat die herstel van Portugal 'n goeie voorbeeld vir Europa is. ”

Ten spyte van sy optimisme lê daar uitdagings voor, met die Portugese skuld steeds baie hoog. Die doel is om staatskuld teen 102 tot 2022% van die BBP te verminder, en meer sal gedoen moet word om kredietvloei volledig te herstel.

'N Onlangse oorsig van die IMF oor die stand van die land se ekonomie sê dat, terwyl Portugal herstel na die krisis, sy ekonomie steeds onder "karige groei, swak beleggings- en mededingingsuitdagings" ly.

Die banksektor hou te veel lenings wat nie goed presteer nie, en die staatskuld bly hoog, sê die IMF-oorsig, wat ook die Portugese ekonomiese herstel 'stadig' vind.

Die werkloosheid het sedert die hoogtepunt van die krisis afgeneem, maar volgens die IMF is dit steeds hoog, veral onder die jeug, terwyl daar 'n 'bose kringloop' is van hoë lenings wat nie presteer nie, buitensporige hefboomfinansiering en lae groei.

Sedert die bewind in 2015 aan die bewind gekom het, het die sosialiste van premier Antonio Costa konsentreer op die herstel van fiskale geloofwaardigheid, maar sommige ekonome vrees dat 'n gebrek aan openbare investering die ekonomie begin ondermyn. Erger nog, dit kan probleme opberg as daar weer 'n resessie kom.

Die volgende groot toets sal kom as die land uit die krisis kom. Portugal sal gedurende die volgende twee jaar toekennings ter waarde van meer as 4% van die BBP ontvang uit die Europese Next Generation EU-fonds. Baie vra hoe effektief hierdie groot bedrag versprei sal word.

Die ondersteuningspakket is 'n koel € 1.55 miljard werd. Hierdie maande het Portugal aangekondig dat hy in die volgende vyf jaar ongeveer 5 miljard euro uit die EU-herstelfonds aan maatskappye sou gee in 'n poging om die ekonomie te herlaai en mededingendheid te verhoog na die COVID-19-pandemie.

Die Portugese plan sal binnekort na Brussel gestuur word, en Costa sê Portugal wil sterker uit die krisis kom.

Maar of dit die geval is, moet nog gesien word. 

Oor die komende weke, EU verslaggewer is daarop gemik om Portugal van naderby te beskou en of dit sy 'poster boy'-beeld regtig kan nakom.

Deel hierdie artikel: