# AppleTax: Geagte Tim Cook - jy is nie moeder Teresa nie

Toe mnr. Steve Jobs in 1980 by die Cork-aanleg ingestap het, het die werkers hom gegroet en uitgeroep: "Top van die môre vir jou, sur!" 'n Kaalvoetkind geklee in lappe het na Jobs toe gehardloop en vir hom 'n effens deurmekaar tros klawer aangebied, vasgebind met 'n ou geel tou; trane loop oor haar uitgeteer gesig, sy het hom bedank dat hy belê het in die godverlate stuk turf wat Cork is, lasbriefdeur Catherine Feore.

OK, ek oordryf 'n bietjie en terwyl ek spot, is en bly ek – en my landgenote – baie dankbaar teenoor Apple vir die werk, die broodnodige belegging en die rol wat hulle gespeel het om Ierland te help omskep van 'n landelike agterwater. tot 'n 20^th eeu kennisekonomie.

Na aanleiding van die Europese Kommissie se besluit oor staatssteun (30 Augustus) staan ​​mense aan weerskante van die argument om die saak vir of teen Apple te maak. In een hoek het ons die Amerikaanse tesourie, die Ierse regering en Apple self, die selfverklaarde 'verantwoordelike korporatiewe burger', toegewyde belastingbetaler en onskuldige slagoffer van 'voor die hand liggende teiken' deur die Europese Kommissie; aan die ander kant het ons 'n roofsugtige, nie-verkose burokrasie wat van plan is om Apple en enige ander Amerikaanse multi-nasionale ondernemings van hul eerlik verdiende winste te stroop.

Ons kyk kortliks na Apple se geskiedenis in Ierland en duik dan in na die regte of onregte van hierdie taamlik ergerlike situasie.

1980

in 'n brief aan hul klante – van wie ek een is – herinner Apple ons dat hulle ver terug in 1980 na Ierland verhuis het, in die dae toe die Enkele Europese Wet net ’n glinstering in Jaques Delors se oog was en Ierse dans net beenbewegings behels het. Dit was die jaar toe Johnny Logan nog 'n Eurovisie-liedjiekompetisie-oorwinning vir Ierland ingepalm het; as ons daaraan dink, ons beste uitvoer in 1980 waarskynlik was Johnny Logan.

Om dit sagkens te stel, Ierland was nie die ooglopende plek om te belê nie. Maar 'n jaar nadat die hele bevolking vir Pous Johannes Paulus II uitgedraai het - die eerste pous wat Ierland besoek het - het Steve Jobs van 'n vliegtuig geklim asof in antwoord op ons gebede; gebede wat slegs deur 'n Kaliforniese, Zen-Boeddhistiese, hoëtegnologie-entrepreneur beantwoord kon word.

advertensie

1991

Rol vorentoe na 1991, die dogtertjie is op die punt om in IT op die florerende kampus van University College Cork te gradueer en sy hoop dat haar ouers teen 1996 wettiglik 'n egskeiding sal kan soek. Dit gaan nie so sleg in Ierland nie en oor 'n paar jaar sal mense ons die 'Keltiese Tiger' noem en vrywillig harde kontant betaal om Ierse dans te kyk. 1991 is ook die jaar toe Apple sy eerste belastingbeslissing in Ierland ontvang het.

2007

Ierland is oorvol van selfvertroue. In 2007 stem ons in tot 'n tweede belastingbeslissing vir Apple. Net 'n jaar later sal Brian Lenihan, minister van finansies, 'n staatswaarborg aan Ierland se roekelose banksektor uitreik en terloops 'n aantal roekelose banke, versekeraars en beleggers van regoor Europa help. Ons grootheid ken geen perke wanneer dit kom by die hulp aan die sukkelende private sektor nie. Ons is bereid om verskeie generasies in hok te sit om 'n duidelike boodskap te stuur dat Ierland altyd oop is vir besigheid.

2011

In 2011 begin die Amerikaanse Senaat 'n ondersoek na die belastingreëlings van verskeie maatskappye. Sommige besige mense in Brussel kry wind van hierdie getuienis en in 2013 begin die EU sy eie ondersoek na Apple se belastingreëlings en begin kyk of dit versoenbaar is met die Europese Unie se staatssteunwet. Apple antwoord in 'n gedetailleerde verklaring en sê "Huh?"

Die VSA en sy maatskappye verstaan ​​net nie dat een van die quid pro quos van die vorming van 'n superstaat deur konsensus - eerder as deur burgeroorlog - is dat jy 'n paar voorsorgmaatreëls in plek moet stel soos staatshulpwette nie - nie omdat bystand aan maatskappye word nie toegelaat nie, maar jy moet 'n mate van regverdiging verskaf voordat jy uitgaan om toelaes, waarborge, belastingduikslae... aan maatskappye in een sektor/land/streek eerder as 'n ander rond te gooi.

Vir ons Amerikaanse lesers, na hierdie skakel is my 'Dummies Guide to Illegal State Aid', dit is geskryf in reaksie op 'n besluit in Januarie oor Belgiese staatshulp, waar dit gelyk het of die EU hul gewere op Europese multinasionale ondernemings rig. Dit is nie net jy nie, Apple!

Apple getuig van die Amerikaanse Senaat se verhoor in Maart 2013, hulle verduidelik hul redenasie agter hul belastingreëlings – hier is 'n skakel, let veral op bladsye 12-14.

Apple se belastingreëlings soos verstaan ​​deur Katolieke lering oor Limbo

Dit lyk asof Apple sy belastingstelsel geskoei het op die Katolieke Kerk se leerstellings oor Limbo: dit is 'n staat wat die siele van babas insluit (lees maatskappy korporatiewe belastingaanspreeklikheid) wat sterf onderworpe aan erfsonde (Ierland) en sonder doop (het nie in Amerika aangekom nie), en wat dus ook nie die salige visie verdien nie (die Ierse korporatiewe belasting jurisdiksie, 12.5%), en word nog nie aan enige straf onderwerp nie (die Amerikaanse korporatiewe belastingkoers, 35%), omdat hulle nie aan enige persoonlike sonde skuldig is nie.

Om vry te wees "van enige persoonlike sonde" is 'n redelike goeie beskrywing van hoe Apple homself sien.

Dit is opmerklik dat selfs die Katolieke kerk – nie bekend as 'n vroeë adopter nie – in 2007 met Limbo weggedoen het.

2013

Die Europese Kommissie begin sy ondersoek.

2016

09h30, 30 Augustus e-pos arriveer Kommissaris Vestager sal die perskamer toespreek oor 'n kompetisiesaak 12h. Seker nie... Dis nog die somervakansie, dit is Augustus, is niks heilig vir hierdie mense nie? Ons het pas teruggekom van ons vakansie, die Kommissarisse is op die punt om op 'n weg-dag see toe te gaan, om hemelsnaam!

12h Dit is die Apple-besluit! Die Amerikaanse tesourie het op 'n baie aggressiewe manier gepos en gesê dat hulle vergeldingsaksie teen Europese maatskappye sal neem; Jack Lew het natuurlik nog nooit met 'n Deen uitgegaan nie. Mense prewel dat die Kommissie 'n manier sal vind om 'n massiewe boete te vermy. Vestager praat, joernaliste wag met ingehoue ​​asem ...

€13.5 miljard of meer, plus rente van belasting wat aan die Ierse regering terugbetaal moet word

Nadat ons asem opgehou het, is daar 'n groot gesamentlike inname van asem.

Dit sal moeilik wees om 'n prys te stel op Apple se bydrae tot Ierland se transformasie. Die Europese Kommissie het egter 'n punt gemaak en hulle sê die waarde is ongeveer minus € 13.5 miljard van onbetaalde korporatiewe belasting. Dit is baie, 'om seker te wees'.

Dit is natuurlik fassinerend, die Kommissie is deeglik bewus van die positiewe impak wat Apple op Europa in die algemeen en die Ierse ekonomie in die besonder gemaak het. Hulle is nie soos Tim Cook, Apple se uitvoerende hoof, bevooroordeeld beweer nie, dit is net dat hulle by hul reëls vasstaan ​​en hulle het dit op 'n ewe wrede manier op Europese, as Amerikaanse maatskappye toegepas.

Ter syde, Tim, is dit 'n goeie idee om bewyse te lewer as jy iemand van vooroordeel gaan beskuldig.

In teenstelling met die algemene opvatting, het die Kommissie nie 'n boete uitgereik nie. Hulle vra net vir Apple om belasting te betaal wat hulle aan die Ierse regering verskuldig is.

In sy besluit meen die Kommissie dat EU-lande nie aan geselekteerde maatskappye belastingvoordele kan gee nie. Hulle handhaaf die welbekende regsbeginsel van 'net regverdig wees', en beslis dat Ierland onwettige belastingvoordele aan Apple toegestaan ​​het, wat dit in staat gestel het om aansienlik minder belasting te betaal as ander besighede oor baie jare.

As in gedagte gehou word dat die amptelike korporatiewe belastingkoers vir elke ander maatskappy wat in Ierland werksaam is 12.5% is – reeds een van die laagste in Europa, was Apple se effektiewe korporatiewe belastingkoers baie minder as die bedrag wat deur ander besighede betaal is. Hulle het byvoorbeeld in 2014 'n effektiewe koers van slegs 0.005% betaal. Kommissaris Vestager het dit in konteks geplaas – vir elke miljoen se wins het Apple net 50 euro aan belasting betaal.

Illustrasie: Dunnes Stores, bekende Ierse emporium

Wat is dit nie?

Leave.EU het nog nooit 'n sterk belangstelling in die feite getoon nie. Maar net om te sê wat dit nie is nie, dit doen nie beteken dat Ierland moet kies tussen lae maatskappybelasting en EU-vennootskap. Dit het niks hiermee te doen nie. Ierland se korporatiewe belastingkoers is 12.5%. Dit is een van die laagste korporatiewe belastingkoerse in Europa. Die Kommissie doen niks om dit te verander nie.

Waarom hierdie sake

Dit is ook die moeite werd om op hierdie punt te onthou waarvoor ons belasting betaal en hoekom dit - binne die perke van rede - dit 'n goeie ding is:

As jy die slimste en die beste wil hê, moet jy 'n goed befondsde openbare onderwysstelsel hê.

As jy wil hê dat paaie, spoor, lughawens jou goedere moet vervoer, het jy ordentlike infrastruktuur nodig wat deur die publiek gefinansier word.

As jy wil hê dat maatskappye soos Apple moet ontstaan, moet jy in basiese navorsing belê.

Basiese gesondheid, vullisverwydering, wet en orde ... Dit is dinge waarvoor ons almal betaal omdat ons glo dit is vir die algemene belang en ook omdat dit ekonomies meer doeltreffend is om vir die meeste daarvan gesamentlik te betaal.

Daar is egter 'n spesifieke area van betekenis vir Apple en dit is openbare befondsde basiese navorsing.

So, Tim Cook, jy is nie Moeder Teresa nie, ons vra jou net om jou ledegeld te betaal. Jy het goed gevaar, ons loof dit en wens jou verdere sukses toe; maar Europa se visie is nie die iPhone 7 nie, ons wil ons belasting – ten minste, gedeeltelik – gebruik om in ons toekoms te belê, om die Appels van die toekoms te begin, om die uitdagings van die toekoms die hoof te bied en om werk en groei te skep van die toekoms.

Agtergrond - Sommige van die 'argumente'

Jy pluk op ons

Apple argumenteer, of moet ek sê beskuldig die Kommissie daarvan dat hulle op hulle pik. Ek sê beskuldig, aangesien hulle nie die moeite gedoen het om met enige stawende bewyse vorendag te kom nie. Die Amerikaanse tesourie sê die ooreenkoms was nie selektief nie. Die Kommissie voer aan dat 'n belastinguitspraak met 1 maatskappy – nie eers ’n tipe maatskappy, of ’n bepaalde sektor nie – is omtrent so selektief as wat jy moontlik kan kry.

Seker almal het dit gedoen

Ierland het in vergelyking met sommige lande nie baie belastingbeslissings uitgereik nie – dit was nie iets wat aan enige Tom, Dick of Harry aangebied is nie. Belastingbeslissings, per se, is toegelaat, maar dit moet binne die wet gedoen word. As Ierland na regsekerheid was, kon hulle die Kommissie gevra het, word hierdie proses 'kennisgewing' genoem. Europese multinasionale ondernemings is ook in soortgelyke – indien nie heeltemal so vrygewige – sake opgetrek.

Ons het niks geweet nie!

Staatshulpreëls bestaan ​​al 'n geruime tyd, 1958 om presies te wees.

Die verdediging, ons het niks geweet nie, word nie as 'n soliede een beskou nie. Soos Jean-Claude Juncker kan sê 'Ignorantia juris non excusat' of, om nie van die wet te weet is nie 'n verweer nie. Dit is beslis nie 'n verweer wanneer nie - dit lyk 'n bietjie vis.

'Die kern van die saak gaan nie oor die bedrag wat Apple aan belasting betaal nie. Dit gaan oor watter regering die geld insamel,': Tim Cook

Nou kom jy in die swaai daarvan Tim, dit het nie veel te doen met hoeveel Apple aan belasting betaal nie, dit gaan oor waar daardie belasting betaalbaar is. Die Kommissie het gesê dat jy moet betaal waar die winste gemaak word, huidige reëlings dui daarop dat dit in Ierland is. Die EU gee ook te kenne dat die VSA dit dalk weer wil besoek, maar die EU kan nie met Amerikaanse belastingowerhede inmeng nie, dit is aan hulle.

Die Kommissie gee nog 'n paar hardhandige aanduidings dat ander jurisdiksies dalk die inligting wat deur hul ondersoek onthul is, wil gebruik om Apple te vra om meer belasting te betaal op winste van die twee maatskappye oor dieselfde tydperk, onder hul nasionale belastingreëls.

Let asseblief daarop dat die Europese Kommissie nie 'n sent van hierdie belasting sal sien nie.

Die EU is nie bereid om te spekuleer oor hoeveel dit kan neerkom nie en te sê dat dit buite hul beheer is, aangesien dit 'n vraag is vir nasionale soewereine belastingreëls. Dis reg LEAVE.EU, die Kommissie respekteer jou soewereiniteit.

Terwyl die Kommissie in die breë met Tim Cook saamstem, laat dit die bal(e) in die hof van nasionale administrasies om hulle te laat besluit of hulle eise op die verhaal van € 13.5 miljard plus rente wil doen of nie.

'In Apple se geval vind byna al ons navorsing en ontwikkeling in Kalifornië plaas, dus word die oorgrote meerderheid van ons winste in die Verenigde State belas.': Tim Cook

Korrek. Moet jy dalk meer in die VSA betaal? Wel, waarskynlik. Oor na jou.

Deel hierdie artikel: