Biden gaan na Europa toe die Russiese offensief tot stilstand gekom het

Amerikaanse president Joe Biden vlieg na Europa vir 'n noodberaad van NAVO oor Oekraïne, waar invallende Russiese troepe tot stilstand kom, stede onder bombardement is en die beleërde hawe van Mariupol in vlamme is.

Vier weke in 'n oorlog wat 'n kwart van die Oekraïne se 44 miljoen mense uit hul huise verdryf het, het Rusland nie daarin geslaag om 'n enkele groot Oekraïense stad in te neem nie, terwyl Westerse sanksies dit uit die wêreldekonomie verdryf het.

Nadat die Russiese magte misluk het in wat Westerse lande sê 'n poging was om Kiev vinnig in beslag te neem en die regering af te sit, het Russiese magte groot verliese gely, is hulle vir ten minste 'n week op die meeste fronte in plek gevries en ondervind voorsieningsprobleme en hewige weerstand.

Hulle het hulle tot belegtaktieke en bombardement van stede gewend, wat massiewe vernietiging en baie burgerlike sterftes veroorsaak het.

Moskou sê sy doel is om sy buurman te ontwapen, en sy "spesiale militêre operasie" gaan beplan. Dit ontken dat hy burgerlikes geteiken het.

Die ergste getref is Mariupol, 'n suidelike hawe heeltemal omring deur Russiese magte, waar honderde duisende mense sedert die vroeë dae van die oorlog geskuil het, onder voortdurende bombardement en met voedsel-, water- en hittevoorrade wat afgesny is.

Nuwe satellietfoto's van die kommersiële firma Maxar wat oornag vrygestel is, toon massiewe vernietiging van wat eens 'n stad van 400,000 XNUMX mense was, met rookkolomme wat uit residensiële woonstelgeboue in vlamme opstyg.

advertensie

Geen joernaliste kon vir meer as 'n week verslag doen van binne die dele van die stad wat deur Oekraïens beheer word nie, waartydens Oekraïense amptenare sê Rusland het 'n teater en 'n kunsskool wat as bomskuilings gebruik word, gebombardeer en honderde mense lewendig begrawe. Rusland ontken dat hulle daardie geboue geteiken het.

Biden, wat Woensdagaand in Brussel sou aankom, sal NAVO en Europese leiers ontmoet in 'n noodberaad by die Westerse militêre alliansie se hoofkwartier. Die leiers sal na verwagting Donderdag bykomende sanksies teen Rusland instel. Bronne het gesê die Amerikaanse pakket sal maatreëls insluit wat Russiese lede van die parlement teiken.

Biden sal ook Pole besoek, wat die meeste van die meer as 3.6 miljoen vlugtelinge opgeneem het wat uit die Oekraïne gevlug het en as die hoofroete gedien het vir Westerse voorrade van wapens aan die Oekraïne.

Kiev hoop dat Rusland se president Vladimir Poetin, wat nie daarin geslaag het om vinnig te onderwerp wat hy as 'n onwettige nasie beskryf nie, nou gedwing kan word om 'n wapenstilstand en onttrekking te beding. Vredesamesprekings is sedert verlede week aan die gang.

"Dit is baie moeilik, soms konfronterend," het president Volodymyr Zelenskiy in 'n oornagtoespraak gesê. “Maar stap vir stap gaan ons vorentoe.”

Die Russiese minister van buitelandse sake, Sergei Lavrov, het ook die samesprekings as moeilik beskryf en gesê dat die Oekraïense kant “gedurig van plan verander en terugdeins van sy eie voorstelle”.

Pole het voorgestel om NAVO-vredesmagte na die Oekraïne te stuur, hoewel Biden lank reeds enige sodanige grondteenwoordigheid uitgesluit het. Lavrov het gesê dit kan lei tot oorlog met die Weste.

Ten spyte van sy verliese tot dusver, kan Rusland steeds hoop om meer winste op die slagveld te maak, veral in die ooste, in gebied insluitend Mariupol wat Moskou eis dat die Oekraïne aan Russies-gesteunde separatiste afstaan.

In 'n daaglikse intelligensie-opdatering het Brittanje se ministerie van verdediging gesê die hele slagveld regoor Noord-Oekraïne - wat groot gepantserde kolomme insluit wat eens op Kiev neergeval het - is nou "staties", met indringers wat glo probeer herorganiseer.

Maar in die ooste het die Russe probeer om troepe by Mariupol te verbind met dié naby Kharkiv in die hoop om Oekraïense magte te omsingel, terwyl hulle in die suidweste die stad Mykolayiv omseil het om te probeer opruk na Odesa, Oekraïne se grootste hawe.

Oekraïense amptenare het sporadiese beskutting in ander stede oornag beskryf, met twee burgerlikes wat in die Mykolayiv-streek dood is, 'n brug wat in die Chernihiv-streek vernietig is, en residensiële geboue en 'n winkelsentrum wat in twee distrikte van Kiev toegeslaan is en ten minste vier mense gewond is.

Intussen gaan die lewe voort onder die meedoënlose bombardement. In Kharkiv in die ooste het 'n kraamkliniek pasiënte vir veiligheid in die kelder geskuif. Die tranerige ma Yana het haar baba in 'n kamer met beddens langs die mure vasgevang. Haar huis is gebombardeer. “Ek het nêrens om heen te gaan nie,” het sy gesê.

Ver weg in Mykolaiv, 'n suidelike hawe wat Russiese magte die afgelope 10 dae probeer bestorm het, het Tamara Kravchuk (37) salig gelê met haar baba net 'n paar minute oud op haar bors. Sy was bang, veral toe ontploffings net 500 meter van die hospitaal af gebars het, het sy gesê. Maar baba Katya het haar vrese weggesmelt.

“Ek dink die oorlog sal eindig en ons sal lewe soos dit voorheen was, ons lewe sal weer kalm wees,” het sy gesê. "Ek hoop nie ons kinders sal al hierdie mal dinge sien nie en alles sal goed wees."

Deel hierdie artikel: