'n Gemiste geleentheid om sigaretrook te beëindig

Deur Nick Powell in Panama ...

Die Wêreldgesondheidsorganisasie se konferensie in Panama oor tabakbeheer is vasgevang in onenigheid en sal nie eens 'n afgevaardigde veroordeel wat die valse bewering versprei het dat vaping kanker veroorsaak nie. Ten spyte hiervan is daar alle gevaar dat die Europese Unie sal voortgaan om die WGO se lyn te volg en sigarette te vermeng met produkte wat rokers in staat stel om na veel minder gevaarlike plaasvervangers oor te skakel, skryf die politieke redakteur Nick Powell.

Die Europese Kommissie is trots op wat dit die Brussel-effek noem, dat wanneer die EU regulasies maak oor die veiligheid van verbruikersprodukte, 'n groot deel van die wêreld volg, sodat vervaardigers toegang tot die Europese mark kan kry. Maar tabakbeheer het 'n groot uitsondering geword, met Europa se rokers wat die risiko loop om die doeltreffendste maniere om sigarette op te gee, geweier te word, aangesien die EU nie 'n leier is nie, maar 'n volgeling van die Wêreldgesondheidsorganisasie se beleid.

Hier in Panama het 'n bron vir my gesê dat die afvaardiging van die Kommissie se Direktoraat-generaal vir Gesondheid en Voedselveiligheid, DG SANTE, instem tot voorstelle wat ver buite sy mandaat is. Hulle het nie eers Swede genoem nie, 'n lidstaat wat danksy orale nikotienprodukte wat in die res van die EU verbied is, die laagste sigaretverbruik ter wêreld behaal het. 

Die WGO se tiende konferensie van die partye (COP10) tot sy Raamwerkkonvensie oor Tabakbeheer het die week in sterk verdedigingsmodus deurgebring. Soos baie joernaliste is ek akkreditasie geweier, maar dit het min verskil gemaak aangesien die konferensie gestem het om die pers uit te sluit. Dit was kort nadat die organiseerders die mikrofoon afgesny het van 'n afgevaardigde wat die moed gehad het om voor te stel dat die prioriteit skadevermindering moet wees.

 Dit lyk dalk 'n voor die hand liggende punt dat skadevermindering - om mense te kry om op te hou rook wat kankerveroorsakende sigarette rook - die fokus moet wees, maar dit is moeilik om te oorbeklemtoon hoe ketterlik daardie siening geword het. Wetenskap het by die venster uitgegaan en toe 'n ander afgevaardigde 'n bespotte foto van 'n 'kankergeur'-damp geplaas het, het dit viraal gegaan. 

Om oor te skakel na vaping is 'n uitstekende manier vir sigaretrokers om die risiko uit te skakel om kanker te ontwikkel as gevolg van die bevrediging van hul lus vir nikotien. Dit is die inasem van tabakrook (of inderdaad enige rook) wat kanker veroorsaak.

advertensie

Die konferensie-organiseerders het geen stappe gedoen oor hierdie voorval nie. Hulle was te besig om die Panamese owerhede te kry om te keer dat verbruikersaktiviste pamflette aan afgevaardigdes uitdeel wat hulle aanspoor om e-sigarette en ander nie-brandbare alternatiewe vir rook te ondersteun.

Dit is waarskynlik te veel om te hoop dat hierdie verleentheid episodes DG SANTE sal laat twyfel oor die wysheid om die WGO se benadering so noukeurig te volg. Dit is eerder regstappe in die lidlande teen die Kommissie wat verder gaan as sy mandaat wat sy beleid 'n mate van dringend nodige ondersoek gee. 

’n Gedelegeerde richtlijn aan lidlande oor hoe om gegeurde verhitte tabakprodukte te reguleer, het ’n produkdefinisie geskep wat eenvoudig nie bestaan ​​het in die Tabakprodukte-richtlijn wat deur die EU se medewetgewers, die Parlement en die Raad ooreengekom is nie. Dit het probeer om op dieselfde manier as sigarette baie veiliger nie-brandbare alternatiewe te behandel. Dit was op sy beste verwarrend vir verbruikers en in die ergste geval 'n poging om te reguleer as die mandaat wat die medewetgewers aan die Kommissie gegee het.

Dié oënskynlike magsgreep is verlede jaar deur die Ierse hooggeregshof na die Europese Hof van Justisie verwys. Twee maatskappye het suksesvol 'n poging uitgedaag om gegeurde verhitte tabakprodukte te verbied wat ingevolge die oorspronklike EU-wetgewing vrygestel is. Sedertdien het die Belgiese Ministerie van Gesondheid 'n soortgelyke maar selfs meer omvattende nederlaag gely toe die land se hooggeregshof, die Raad van Staat, 'n besluit om 'n bekende handelsmerk van verhitte tabakprodukte nie as rookvrye alternatiewe vir sigarette te behandel nie. maar asof dit in werklikheid sigarette is.

Dit sou die onsinnige effek gehad het dat die vervaardiger prente op die pakkies moes insluit wat gesondheidsrisiko's illustreer wat aansienlik verminder of heeltemal vermy word deur na hierdie produkte oor te skakel in plaas van om sigarette te rook. Maar geen poging van die Kommissie om die situasie op te klaar kan verwag word voor die Europese verkiesing in Junie en die daaropvolgende aanstelling van 'n nuwe kollege van kommissarisse nie.

Dit blyk dat die woord van Ursula von der Leyen afgekom het om voorstelle uit te stel wat waarskynlik hoogs omstrede met die lidlande en met MEP's sal blyk. Die argument is egter net vertraag en ongetwyfeld sal die DG SANTE-afvaardiging entoesiasties van Panama af terugkeer om 'n nuwe poging aan te wend om die WGO se benadering af te dwing.

Die WGO het lande aangemoedig om ses tabakbeheermaatreëls aan te neem, bekend onder die akroniem MPOWER: 

Monitering van tabakgebruik en voorkomingsbeleide.

Beskerm mense teen tabakrook.

Bied hulp aan om op te hou tabakgebruik.

Waarskuwing oor die gevare van tabak.

Afdwinging van verbod op tabakreklame, bevordering en borgskap.

Verhoging van belasting op tabak.

Monitering, beskerming en waarskuwing is onomstrede en tabakadvertensies is lankal in die meeste lande verbied. Soos in Frankryk gesien is, kan die verhoging van belasting egter onbedoelde gevolge hê aangesien die winsmarges toeneem vir kriminele bendes wat onwettig in ongereguleerde produkte handel dryf en nie 'n sent aan belasting betaal nie. Dit het Frankryk in die land verander waar die helfte van al die EU se onwettige sigarette gerook word. 

Om hulp aan te bied om op te hou tabakgebruik is so ver dit gaan goed, maar dit gee nie daarin om te spesifiseer wat daardie hulp moet wees nie; nog minder dring dit daarop aan om hulp te verleen wat werklik werk. Verskeie kenners wat na Panama gereis het om sulke ongerieflike waarhede uit te wys, het gevind dat hulle geïgnoreer en uitgesluit is van COP10.

Een advokaat vir skadevermindering, Mark Oates, het opgemerk dat die WGO meer bekommerd geraak het oor die stigmatisering van beide rokers en vapers as met die werklike vermindering van sigaretrook. Hy het bevraagteken waarom Swede, die enigste EU-land wat sigaretrook tot by die teiken van minder as 5% van die bevolking gekry het, deur die WGO as 'n mislukking beskou word, maar Australië as 'n sukses. Swede word nie deur die WGO gehou nie weens die gewildheid van sy tradisionele tabakproduk, snus, wat baie minder skadelik is omdat dit nie rook behels nie.

Australië word deur die WGO hoër aangeslaan, het Mark Oates gesê, omdat dit daarop gekonsentreer het om alle vorme van tabakverbruik minder sosiaal aanvaarbaar te maak. Sigarette, wat meestal deur sosiaal benadeelde groepe verbruik word, word hoog belas en wettige vapes is moeilik om te verkry. Maar Australië het ook gedemonstreer hoe die swart mark onwettige en ongereguleerde produkte kan en sal verskaf, selfs in 'n eilandland met 'n groter kans om oorgrenssmokkelary te beperk as byna enige ander plek op aarde.

Martin Cullip, wat internasionale genoot by die Belastingbetalersbeskermingsvereniging se Verbruikersentrum is, het aangevoer dat selfs wanneer mense wat nog nooit gerook het, vaping aanpak nie, dit as 'n sukses beskou moet word as hulle andersins tot sigarette sou gewend het. Hy het gesê die WGO het afgevaardigdes vooraf ingelig dat daar geen bewyse is dat e-sigarette rook verminder het nie, 'n gevolgtrekking wat slegs bereik kan word deur alle ernstige wetenskaplike navorsing uit te sluit. 

Chris Snowdon, advokaat vir openbare welstand, het bygevoeg dat daar ongelukkig ook 'n berg slegte wetenskap oor e-sigarette is. Daar word van politici verwag om meer beïndruk te wees deur kwantiteit as kwaliteit - en hulle is gewoonlik. “Die hoeveelheid nonsens daar buite is effektief oneindig”, het hy opgemerk. 

Hy het gewys op die voorbeeld van die VK se voorgestelde verbod op weggooibare vapes, waar 'n verslag wat vra wat met 2.6 miljoen Britse volwasse gebruikers sou gebeur, verdrink is. Mark Oates het gesê Brittanje se nasionale gesondheidsdiens verskaf tans weggooibare dampe aan mense met geestesgesondheidskwessies. Dit is veral ontwerp om die gebruik daarvan in self-benadeel maar die vervaardiger is meegedeel dat die kontrak nie hernu sal word nie. 

Tim Andrews, van die Tholos-stigting in die VSA, het gesê die verspreiding van slegte wetenskap in Amerika het die punt bereik waar selfs dokters dikwels verkeerdelik gedink het dat die rook van sigarette minder gevaarlik is as om te damp. Hy het die geval aangehaal van 'n ma wat haar kinders sigarette gegee het om te keer dat hulle damp.

Die probleem, het hy aangevoer, is dat reguleerders dit onmoontlik vind om te aanvaar dat nie net hul strategie nie gewerk het nie, maar dat die mark die oplossing gevind het in nikotienprodukte wat nie rook behels nie. Hy kon hulle onwilligheid verstaan ​​om te erken dat hulle wel was verkeerd maar sy simpatie het opgeraak omdat miljoene lewens op die spel is.

'n Verbruikersadvokaat van Suid-Afrika, Kurt Yeo, het gewonder of COP10 'n bietjie paniekbevange geraak het omdat die WGO weet die wetenskap is daarteen en die tyd raak min vir sy beleid. Dit is dalk net die regte oomblik vir die EU om weg te beweeg van sy buitengewoon onderdanige posisie oor hoe om sigaretrook uit te skakel.

Deel hierdie artikel: