Donbass: Gister, vandag, môre

Owain Glyndwr voer aan dat die onderskeie geskiedenis van die oorloggeteisterde streek beteken dat hy die reg het om sy eie toekoms te kies. Donbass en sy mense verdien al lank om beter bekend te wees. Nou is dit 'n plek wat bekend geword het om redes wat geen mense verdien nie.

Dit was amper so anders. Minder as drie jaar gelede was die Donbass Arena in Donetsk een van die belangrikste plekke in die Euro 2012 sokkerfinaal. Die hele streek is in 'n nuwe en positiewe lig getoon en sy mense het die ervaring geniet om die middelpunt van gebeure te wees.

Vandag is Donbass 'n oorlogsone, hoewel daar gehoop moet word dat 'n brose vrede sal wees en dat die inwoners van die streek hul lewens kan herbou en kan uitsien na die toekoms.

As die toekoms is waaroor geveg word, lê die oorsprong van die konflik in die geskiedenis. Die volksrepublieke wat in Donetsk en Lugansk geproklameer is, is op 'n gebied wat lank 'n duidelike identiteit gehad het.

Die mededingende Oekraïense en Russiese weergawes van hul gedeelde geskiedenis is nie die belangrikste faktore nie, nie die betwiste erfenis van die Middeleeuse Kiëf-Rus nie, en ook nie die verbintenisse van Cossack-stamme wat later die noue Donbass bevolk het nie.

In daardie dae was die streek veral opmerklik vanweë die leegheid daarvan. Dit het bekend gestaan ​​as Dikoe Paal (Wild Field) waar min mense gewoon het. Die Russiese nedersetting het reeds in 1600 begin, maar dit was in die negentiende eeu dat die huidige Donbass vandag begin plaasvind.

Teen daardie tyd was dit 'n vaste deel van die Russiese Ryk en in 1868 het die tsaar die Walliese nyweraar John Hughes genooi om die Nuwe Rusland-maatskappy te vorm om die steenkool en ystererts van Donbass te ontgin. Hughes het die stad Hughesovka gestig, wat nou Donetsk genoem word.

advertensie

Soos ander nuwe nywerheidsentrums regoor Europa en in die Amerikas, het dit mense van heinde en verre aangetrek, maar die meeste mense was onvermydelik Russe en Russies was die dominante taal.

Die konflikte wat gevolg het op die abdikasie van die tsaar in 1917, is net soveel met die wapengeweld besleg as wat die gewilde wil is. Dit is egter opmerklik dat die Oekraïense Nasionale Republiek wat in 1918 geproklameer is, nie sy aanspraak op Donbass afgedwing het nie, waar 'n Bolsjewistiese Dontesk-Krivoi Rog-republiek uitgeroep is.

Die Bolsjewiste het Oekraïne 'n stigterslid van die Sowjetunie gemaak, met 'n ruim getekende oostelike grens, wat aanvanklik die gebied ingesluit het wat nou deel uitmaak van die Rostov aan die Don. oblast van die Russiese Federasie. (Die naam Donbass verwys na die stroomgebied van die Don-rivier en sy sytak die Donets).

Dit is moeilik om die transformerende effek van die sewe dekades van die Sowjet-regering te oordryf. 'N Poging tot' Oekraïnisering 'in die 1920's is gevolg deur' Russification 'in die 1930's.

Donbass is ook nie die honger op die platteland ontsien nie. In 1930 besoek die joernalis Gareth Jones 'n sentimentele besoek aan Donetsk, waar sy ma vir die Hughes-gesin gewerk het. Dit was sy eerste insig in die Sowjet-lewe buite Moskou. Hy het Donetsk na 'n paar uur verlaat, hoofsaaklik omdat hy dit onmoontlik gevind het om iets te kry om daar te eet. Hy het opgemerk dat baie mense te swak was om te werk, maar dat hulle tereggestel moes word of dat hulle na Siberië gedeporteer sou word.

Sulke ontberings is verdwerg deur die Nazi-besetting. Die impak van die Groot Patriotiese Oorlog op mense se gevoel van identiteit en behoort is weer moeilik om te oorskat. Die heropbou en groei na die oorlog was beslis 'n tydperk waarin die burgers van Donbass 'n opregte gevoel van trots gevoel het in 'n streek wat nie net die Oekraïne nie, maar ook die hele Sowjetunie gesien het.

Dit is waarskynlik opmerkliker dat die inwoners van Wes-Oekraïne, wat tradisioneel vanuit Wene of Warskou regeer is, vasgehou het aan hul sterk gevoel van nasionale identiteit gedurende die dekades toe hulle deel was van die Sowjetunie.

Dit is hul visie op Oekraïne wat nou in Kiëf heers. Daar is natuurlik geen 'regte' of 'verkeerde' antwoorde op vrae oor nasionale identiteit nie. Mense is geregtig op hul oortuigings oor wie hulle is, selfs op hul nasionale mites. Dit moet egter geen verrassing wees dat die inwoners van Donbass blykbaar nie bereid is om te verander wat hulle van hulleself glo nie.

Hulle sou nie gewens het vir oorlog en al die ellende en vernietiging wat hulle oorgekom het nie. Maar in die afsienbare toekoms sal die bittere konflik van verlede jaar swaar weeg op hul gevoelens oor wie hul vriende is en wie hul vyande is, wie hul landgenote en wie hul vyande is.

Die taak van die internasionale gemeenskap is nou sekerlik om die inwoners van Donbass die tyd en ruimte toe te laat om die wonde te laat genees en om self uit te werk waar hul toekoms lê.

Dit was slegs die vooruitsig van 'n toenemende oorlog wat Angela Merkel en Fran gedryf hetçois Hollande om hul gesamentlike missie aan te pak, maar wêreldleiers moet die strik vermy om te dink dat vrede genoeg is.

Dit is te maklik om van 'n konflik te vergeet sodra die skietery gestaak is, maar Donbass sal steeds ons aandag verdien. Die inwoners van Donbass het ondersteuning nodig, sowel in die heropbou as in die keuse van hul toekomstige verhouding met Oekraïne, Rusland en die breër wêreld.

 

Deel hierdie artikel: