Gekonfronteer met die Amerikaanse toevlug op #ClimateChange, EU lyk na China

Gekonfronteer met 'n Amerikaanse terugtrekking van internasionale pogings om klimaatsverandering aan te pak, kyk amptenare van die Europese Unie na China, uit vrees dat 'n leierskapvakuum diegene binne die blok sal aanmoedig wat die stryd teen aardverwarming wil vertraag, skryf Alissa de Carbonnel.

Terwyl Amerikaanse president Donald Trump nog nie op veldtogbeloftes opgetree het om uit die Parys-ooreenkoms van 2015 te onttrek om kweekhuisgasvrystellings te verminder nie, het sy vinnige optrede in ander gebiede skerp woorde van gewoonlik gemete EU-burokrate ontlok.

Toe Trump se voormalige omgewingsadviseur, tot en met die president se inhuldiging vandeesmaand, Woensdag in Brussel op ’n verhoog staan ​​en klimaatkenners “stedelike imperialiste” genoem het, het ’n teregwysing van Brittanje se voormalige minister van energie applous ontlok onder die skare vol EU-amptenare.

Maar met foutlyne oor Brexit, afhanklikheid van Russiese energie en die beskerming van die industrie wat die blok se eie gemeenskaplike beleid bedreig, is sommige EU-diplomate bekommerd dat Europa te swak is om op sy eie te lei in die aanpak van klimaatsverandering.

In plaas daarvan vestig hulle hul hoop op China, bekommerd dat sonder die steun van die wêreld se tweede grootste ekonomiese ondersteuning vir die wêreldwye pakt om droogtes te voorkom, stygende see en ander gevolge van klimaatsverandering sal wankel.

"Kan ons net die gaping vul? Nee, want ons sal te gefragmenteerd en te na binne kyk," het een EU-amptenaar, betrokke by klimaatgesprekke, aan Reuters gesê. "Europa sal nou na China kyk om seker te maak dat dit nie alleen is nie."

Die EU se topklimaatdiplomaat Miguel Arias Canete sal einde Maart na Beijing reis, het EU-bronne gesê. Om EU-kundigheid te bied oor sy planne om 'n "cap-and-trade"-stelsel te bou, is een gebied wat amptenare sien vir uitgebreide samewerking.

advertensie

Gelok deur groot beleggings in son- en windkrag in ekonomieë soos China en Indië, soek Duitsland, Brittanje en Frankryk nouer bande om 'n deel van die besigheid te kry.

Maar struikelblokke staan ​​in die pad van 'n EU-skoonenergie-alliansie met China nadat die twee partye 'n handelsoorlog in 2013 tern gekeer het oor die EU-bewerings van sonpaneelstorting deur China.

“Ons moet die feit omhels dat China baie swaar in skoon energie belê het,” het Gregory Barker, minister van klimaatsverandering van die voormalige Britse premier, David Cameron, aan Reuters gesê op die kantlyn van die omgewingskonferensie in Brussel wat deur konserwatiewe politici gereël is.

"As Amerika nie sal lei nie, is dit duidelik dat China sal."

China se vennootskap met die voormalige Amerikaanse president Barack Obama se administrasie het gehelp om byna 200 lande te kry om die Parys-klimaatveranderingsverdrag in 2015 te ondersteun.

Dié ooreenkoms, wat daarop gemik is om die styging in die gemiddelde globale temperatuur tot "ver onder" 2 grade Celsius te beperk in vergelyking met pre-industriële vlakke, het laat verlede jaar in werking getree, wat nasies wat bekragtig het, bind om nasionale planne op te stel om kweekhuisgasvrystellings te verminder.

Maar ten spyte van Beijing se groen beleid, aangedryf deur binnelandse woede oor rookmis en die omgewingsverwoesting wat veroorsaak word deur vinnige ekonomiese groei, is sommige EU-amptenare skepties dat dit soveel gewig as die Verenigde State oor klimaatkwessies kan trek.

"Ons sal baie geluide maak (oor bondgenootskap met China), maar kom ons wees eerlik ons ​​het 'n bondgenoot verloor - 'n groot een," het 'n senior EU-energiediplomaat gesê, op voorwaarde van anonimiteit. "China se grootste kwessies is huishoudelike ... Dit is skoon water, lug en kos."

Toe die Verenigde State laas 'n tree terug op klimaatsdiplomasie geneem het, en opgegee het op die 1997-Kioto-protokol oor CO2-vrystellings onder voormalige Amerikaanse president George W. Bush, het Europa die leierskap van wêreldwye onderhandelinge aanvaar om planeetverwarming te beperk.

Samesprekings is egter moeilik, veral vir steenkoolafhanklike nasies soos Pole, en EU-amptenare vrees dat klimaatskepsis in die Trump-administrasie pogings kan vertraag.

"Dit kan die perfekte verskoning vir 'n aantal lande soos Pole gee," het 'n ander EU-amptenaar gesê. "Die ooreenkoms was nog altyd dat ons beweeg wanneer die groot spelers (die Verenigde State en China) beweeg."

Ander is meer begaafd en sê 'n Amerikaanse toevlug sal die huidige globale momentum in die aanpak van klimaatsverandering knou, maar nie vernietig nie - nie die minste nie omdat stede, besighede en die burgerlike samelewing net soveel soos regerings vir verandering dryf.

"As die VSA nie die spel speel nie, is dit 'n probleem. Maar dit is 'n handelsprobleem," het 'n EU-diplomaat gesê. "Miskien sal die Europese besigheid wen."

Tot op hede was daar geen teken dat enige ander land voorberei om uit die Parys-ooreenkoms te onttrek nie. Dae ná Trump se verkiesing het byna 200 nasies by die jaarlikse VN-samesprekings in Marrakesh ’n verklaring ooreengekom wat sê dat die aanpak van klimaatsverandering ’n “dringende plig” is.

(Bykomende beriggewing deur Alister Doyle in Oslo en Waverly Colville in Brussel; Geskryf deur Alissa de Carbonnel; Redigering deur Mark Potter)