#Brexit? Nie as Amerika het 'n keuse

'n Besluit kom binnekort oor of David Cameron die hervormingsooreenkoms sal kry wat hy verlang, of nie, skryf Jane Booth. Cameron is vandeesweek (18-19 Februarie) in Brussel vir die Europese spitsberaad, en die kanse op sy ooreenkoms lyk of dit afneem. President Barack Obama raai Cameron egter herhaaldelik aan om nie die EU te verlaat nie.

As ek ’n gemiddelde Amerikaner sou vra wat hulle van Brexit weet, is daar ’n groot kans dat hulle nie sal weet waarvan ek praat nie. As ek daardie selfde Amerikaner sou vra wie die eerste minister van Brittanje is, is ek steeds nie seker dat hulle sou weet nie. Die volgende vraag sal oor die Europese Unie wees, en weer, hoewel hulle dalk daarvan weet, sal hulle waarskynlik nie baie van die besonderhede weet nie.

Wat die gemiddelde Amerikaner egter sal weet, is dat 'n groot deel van die vasteland van Europa 'n vreedsame, stabiele plek is. Dit is 'n feit wat amper as vanselfsprekend aanvaar word. Europa, as geheel, word gesien as 'n sterk eweknie van die VSA wat baie van dieselfde waardes en ideologieë deel, net met ouer stede en verskillende tale.

Die meeste Amerikaners besef nie dat die sleutel tot Europa se sukses 'n balanseertoertjie is nie. As gevolg van die ooreenkomste tussen die VSA en Europa, is dit soms moeilik om te onthou dat Europa uit 50 lande bestaan, in teenstelling met Amerika se 50 state. Wanneer die 28 lidlande van die EU veg vir wat hulle nodig het, is dit soos die Verenigde State se regering op steroïede. Hoe is dit moontlik om 'n konflik tussen Rhode Island en Minnesota te vergelyk met een tussen Duitsland en Frankryk?

Die EU is sedert sy konsepsie 'n eksperiment. In die VSA is daar geen bakleiery of konflik tussen state nie, want op die ou end is hulle almal deel van dieselfde land. In Europa is dit anders. Die EU probeer om dieselfde houding te bevorder wat so goed in die VSA gewerk het. Is dit moontlik vir 'n land om Europa as 'n groter belang as homself intern te beskou? Sedert Winston Churchill gevra het vir 'n "Verenigde State van Europa" na die Wêreldoorlog, is dit wat die EU geëis het.

Dit is geen geheim dat die VSA en die Verenigde Koninkryk 'n "spesiale verhouding" het nie. Die afgelope eeu het hulle mekaar ondersteun deur ekonomiese bodem en oorloë. In Washington het dit ook soliede betrekkinge in Europa beteken. Die VSA gebruik die VK as 'n stapsteen na Europa sedert hulle in 1973 aangesluit het. Hierdie vermoë is een waaraan Obama angstig vashou met 'n stywe greep.

Obama het in die openbaar gesê hy sien uit daarna dat die VK in die EU bly. Hy het dit onder geen onseker terme duidelik gemaak dat 'n Brexit nie goed vir die VSA sou wees nie. Hy het dit ook duidelik gemaak dat 'n Brexit ook nie goed vir die VK sal wees nie.

advertensie

Terwyl Obama en die VSA deur die konserwatiewes gekritiseer is om hul eie sake te bekommer, is Brexit hul saak. Hoe kon die VSA moontlik nie hul mening gee nie? As die VK die EU sou verlaat, sou dit baie sleg vir Amerika wees. Die verhouding tussen Amerika en die EU was ekonomies, polities en sosiaal voordelig.

As die Verenigde Koninkryk sou vertrek, sou een van die sterkste bondgenote wat die VSA het, nie meer deel van die Europese beheerliggaam wees nie. Die VK sal nie meer hul insette oor Europese kwessies kan lewer nie, en dit beteken dat die VSA nie hul insette deur die VK sal kan lewer nie. Dit is nie verbasend dat die VSA onder 'n Brexit sou ly nie, aangesien hulle hul invloed in Europa sou verloor.

Die VSA is nie besig om vryhandelsooreenkomste met individuele lande te skep nie. Die VSA-EU-handelsooreenkoms sal nie op die VK van toepassing wees as hulle vertrek nie, so handel tussen die VSA en die VK sal hoë tariewe hê.

Miskien is die belangrikste rede waarom die VK in die EU moet bly, is dat hul vertrek die balans bedreig waaraan Europa hang. Die VK het die tweede sterkste ekonomie in die EU, net agter Duitsland. Hul uittrede kan baie maklik die skaal afgooi wat die EU behoorlik laat funksioneer. Dit kan die politieke stabiliteit opoffer wat daardie gemiddelde Amerikaner as vanselfsprekend aanvaar as hulle aan Europa dink. Dit kan die vrede wegneem waarvoor die vasteland sedert die einde van die Tweede Wêreldoorlog geveg het, en daarom sal Obama en die VSA aanhou om Cameron en die VK aan te raai om in die EU te bly.

Deel hierdie artikel: