Uiteindelik 'n Brexit-terugstelling: Noord-Ierland-protokolooreenkoms dui op beter betrekkinge tussen die EU en die VK

Die ooreenkoms wat vandag (27 Februarie) deur Kommissiepresident Ursula von der Leyen en Britse premier Rishi Sunak onderteken is, is 'n opregte poging van beide kante om spanning in Noord-Ierland te verminder. Maar dit is ook 'n erkenning dat dit tyd is om voort te gaan van die skade wat deur die Brexit-proses aangerig is, skryf politieke redakteur Nick Powell.

Dit het die bedreiging van 'n terugkeer na politieke geweld in Noord-Ierland en die werklike terugkeer van algehele oorlog na Europa geneem. Drie jaar nadat die Verenigde Koninkryk die Europese Unie verlaat het, was daar 'n verskuiwing in die politieke bui en moontlik veel meer as dit. Dit blyk dat die Britse regering die gees van vyandskap laat vaar het wat te dikwels sy benadering in die laaste maande van onderhandelinge oor die toekomstige EU-VK-verhouding ingelig het.

Die EU het dalk ook aanbeweeg vanaf die onverbiddelike onderhandelingsposisie wat dit dikwels ingeneem het wanneer dit met 'n vertrekkende lidstaat te doen gehad het. 'n Gees van kalmte en konsekwentheid was heeltemal gepas wanneer 'n Britse regering te doen gehad het wat ondervoorbereid was, dikwels nie geweet het wat hy wou hê nie en soms net onbeskof was.

Maar dit was toe. Nou moet albei kante erken dat hulle as nabye bure moet saamwerk om gedeelde probleme te hanteer en om wedersydse geleenthede aan te gryp. Vanuit daardie oogpunt is Noord-Ierland 'n uitstekende plek om te begin.

Dit is opmerklik dat die EU-kant in die Brexit-onderhandelinge baie geïnteresseerd was in die idee van 'n rooi en groen baan-oplossing vir goedere wat Noord-Ierland binnekom vanaf die res van die VK. Dit is deur die provinsie se staatsamptenare voorgehou, maar Theresa May se regering het daarop aangedring dat daardie samesprekings afgebreek is.

Maar selfs al sou die EU-onderhandelaars toegegee het dat goedere uit Engeland, Skotland en Wallis feitlik ongekontroleerd Noord-Ierland kon binnekom, sou hulle nie daarvan gehou het nie, indien nie op pad na die Republiek nie. In plaas daarvan sou dit nog een van daardie punte gewees het waar die EU gelaat is om te dink dat dit oorvrygewig was, selfs al word sy vrygewigheid as 'n lokval deur Brexit-hardelinge by Westminster veroordeel.

Dit is moeilik om jou voor te stel dat Steve Baker, destyds van die militant geharde Europese Navorsingsgroep maar nou 'n minister by die Noord-Ierland-kantoor, destyds qqqq1so 'n plan beskryf as "'n werklik fantastiese resultaat vir almal wat betrokke is". Tog, dit is hoe hy die nuus verwelkom het dat von der Leyen en Sunak op die punt was om 'n ooreenkoms te bereik.

advertensie

In regverdigheid het hy 'n paar maande gelede aan die konserwatiewe party gesê dat hy 'n verskoning verskuldig is vir die manier waarop hy teenoor Ierland en die EU opgetree het tydens die Brexit-proses. Om Steve Baker direk aan te haal, het hy gesê dat hy en ander nie "altyd op 'n manier opgetree het wat Ierland en die Europese Unie aangemoedig het om ons te vertrou om te aanvaar dat hulle wettige belange het nie".

Nie dat almal aanbeweeg het nie. Boris Johnson, die premier wat eintlik tot die Noord-Ierland-protokol ingestem het, staan ​​steeds voor die idee dat die VK dit eensydig kan laat vaar. Baie soos hy Noord-Ierland se Demokratiese Unioniste Party laat vaar het nadat hy aan sy konferensie gesê het dat hy nooit die ooreenkoms sou aanvaar wat hy later met die Ierse Taoiseach ooreengekom het nie.

Die Demokratiese Unioniste kom soms onredelik voor, hulle is eintlik nogal trots op daardie reputasie. Dit beteken nie dat hulle verkeerd is om agterdogtig te wees oor wat ook al 'n Britse premier met Dublin en Brussel saamstem nie. Nietemin sal hulle dalk moet aanvaar dat dit nie altyd oor hulle gaan nie.

Rishi Sunak se benadering was om die DUP se 'sewe toetse' aan boord te neem vir wat vir hulle aanvaarbaar sou wees, maar om hulle te weier om hulle by die besonderhede van die onderhandelinge te betrek. Daar sou nooit 'n herhaling wees van wanneer premier Theresa May op die punt was om 'n ooreenkoms met Jean-Claude Juncker te bereik nie, net vir die leier van die Demokratiese Unioniste om haar te bel en te stop.

Daar is ander prioriteite vir die Britse regering. Dit sluit in die deblokkering van Britse universiteite se deelname aan die EU se Horizon-program, die verhoging van samewerking oor migrasiekwessies en die versekering van 'n suksesvolle besoek deur die Amerikaanse president Joe Biden om die 25ste herdenking van die Belfast Goeie Vrydag-ooreenkoms te vier.

In die toekoms kan ander kwessies soos die VK wat weer by die Erasmus-studieskema aansluit of die EU wat werkvisumbeperkings verlig, ter sprake kom, veral as daar 'n verandering van Britse regering is. Die Arbeidersparty het die ooreenkoms wat by Windsor bereik is, gesteun sonder om eers te wag om dit te lees.

Simboliek maak saak. Biden se potensiële besoek wys dat, net soos die besluit om Ursula von der Leyen na Windsor te nooi, sodat tee saam met King Charles haar dag kan afrond. Om die Kommissiepresident 'n koninklike gehoor te gee, kan sommige Unioniste beïndruk, wat vokaal lojaal aan die Britse Kroon is. Hul politieke leiers sien dit meer as 'n poging om hulle te laat bons om die ooreenkoms te ondersteun.

Maar dit is 'n wyer sein aan die Britse mense dat die verhouding met die EU herstel word. Dit kan selfs 'n flou eggo wees van Edward VII se ontmoeting met die Franse president in 1903. Dit het die 'Entente Cordiale' begin, die proses wat byna 90 jaar van Britse 'pragtige isolasie' van die sake van die vasteland van Europa beëindig het.

Deel hierdie artikel: