Eksklusief: Koreaanse ambassadeur vertel die EU-verslaggewer van samewerking met Europa oor kommer oor Amerikaanse groensubsidies

2023 merk sestig jaar van diplomatieke bande tussen die Europese Unie en Korea, wat die EU se negende grootste handelsvennoot geword het, met 'n omvattende Vryhandelsooreenkoms. By Korea se ambassade in België, die EU en NAVO het ambassadeur Yoon Soon-gu 'n eksklusiewe onderhoud gelewer aan EU-verslaggewer se politieke redakteur Nick Powell.

Die ambassadeur het aan my beklemtoon dat Koreaanse betrekkinge met die EU veel verder gaan as hul handelsbande, sonder om die ekonomiese belangrikheid van sy land se grootste buitelandse belegger en derde grootste handelsvennoot te onderskat. Daar is dikwels 'n gedeelde perspektief in die internasionale arena wat tradisioneel goeie verhoudings versterk het.

Hy het byvoorbeeld 'n groot mate van konvergensie tussen die EU se Indo-Stille Oseaan-strategie en Korea se belange as 'n Indo-Stille Oseaan-moondheid gesien. "Ons is eendersdenkende vennote van die Europese Unie," het hy gesê. “Ons help mekaar in die internasionale arena … alles in ag genome het ons nogal 'n uitstekende verhouding”.

Dit het my aangespoor om die ambassadeur te vra oor Amerika se sogenaamde Wet op die Vermindering van Inflasie, wat daarop gemik is om Groen oorgang deur staatsubsidie ​​vir binnelandse produksie te bevorder. Die EU is baie bekommerd oor sy potensiaal om Europese produkte van die Amerikaanse mark uit te sluit, terwyl dit ook beleggers aanmoedig om vervaardiging oor die Atlantiese Oseaan te beweeg. Deel Korea hierdie bekommernisse?

"Ja, ons deel dieselfde bekommernisse as die Europese Unie," het Yoon Soon-gu vir my gesê. “Ons is bekommerd oor sommige negatiewe gevolge, die impak, van die Verenigde State se IRA. So gereeld het ek kontak ... gereelde kontak, met Europese amptenare oor hierdie kwessies. Ons hoofuitvoer is motors na die Amerikaanse mark. Dit is dus heel natuurlik om bekommerd te wees oor sommige newe-effekte van die IRA”.

Hy het beklemtoon dat ten spyte van wat hy diplomaties beskryf as die IRA se newe-effekte, Korea ten volle verstaan ​​het wat hy as die werklike bedoeling van die Verenigde State beskou. "Hulle wil graag 'n groen oorgang bevorder - as 'n reaksie op die klimaatkrisis, is dit die regte rigting. Maar ons wil graag sien dat elke land se beleid versoenbaar moet wees met die reëls en regulasies van die Wêreldhandelsorganisasie. Ons het dus 'n baie noue kontak met die Europese Unie oor die kwessie.”

Soos die Europese Unie, is Korea ook daarop gefokus om sy noue bilaterale verhouding met die Verenigde State te gebruik om 'n oplossing te verseker. "Ons is baie nou verbonde aan die Verenigde State," het die ambassadeur gesê. “Ons wil vrye en regverdige handel hê met ons handelsvennote, insluitend die Verenigde State. Maar ek is bevrees dat as dit soos beplan geïmplementeer word, dit ons sakebelange sal benadeel. So, ons het goeie kontak met die Amerikaanse owerhede gehad, dit is nou in die proses van baie noue konsultasie met die VSA.

advertensie

Korea se eie planne vir groen oorgang, om koolstofneutraliteit teen 2050 te bereik, is 'n besondere uitdaging vanweë die land se groot afhanklikheid van fossielbrandstowwe en die voortdurende belangrikheid van vervaardiging se bydrae tot die BBP. “Vervaardiging maak sowat 38% van ons BBP uit; baie groter as in ander lande, insluitend in die Europese Unie”, het Yoon Soon-gu gesê. “Tans is ons baie afhanklik van steenkoolkragsentrales. Hierdie feite maak dit vir ons moeilik om koolstofneutraliteit teen 2050 te bereik. Maar as 'n verantwoordelike lid van die internasionale gemeenskap wil ons graag aansluit by die poging om koolstofneutraliteit teen die teikendatum te bereik”.

Was hy dus vol vertroue dat Korea die teiken kan haal? “Daar is geen ander keuse vir ons nie. Ons probeer om ons pogings te verskerp om daardie doelwitte te bereik. As 'n manier om daardie uitdagende uitdaging te bereik, wil ons graag meer kernkragsentrales bou, ons energiebronne diversifiseer, die aandeel van steenkoolkragsentrales verminder en ook wil ons graag ons hoofnywerhede groener maak.

As Koreaanse ambassadeur by NAVO het ek hom uitgevra oor die sekretaris-generaal van die NAVO se onlangse besoek aan Korea. Jens Stoltenberg het gesê dat trans-Atlantiese en Indo-Stille Oseaan-veiligheid diep met mekaar verbind is en dat eendersdenkende demokrasieë moet saamstaan. Het Korea die twee as onafskeidbaar gesien?

“Tot 'n sekere mate”, was Yoon Soon-gu se reaksie. Die impak van die Oekraïne-oorlog het getoon dat die vrede en veiligheid van die Indo-Stille Oseaan nie van die res van die wêreld skeibaar was nie. "Sommige lande kan aangemoedig word deur die feit dat Rusland 'n onskuldige soewereine staat binnegeval het," het hy bygevoeg. “Ons bevorder die idee van soewereiniteit en nie-inmenging in binnelandse sake. Respek vir territoriale integriteit. As dit vir enige sekere staat toegelaat word om ander lande straffeloos binne te val, sal dit die internasionale orde benadeel.”

Korea het humanitêre hulp van sowat $100 miljoen aan Oekraïne gegee en het ook by internasionale pogings aangesluit om Russiese uitvoere te beperk en Rusland van finansiële transaksiestelsels uit te sluit. Oekraïners in Korea se visums is verleng. Daar is ook nie-dodelike militêre toerusting na die Oekraïne gestuur, insluitend helms, koeëlvaste baadjies en voorbereide kos vir rantsoenpakkies.

Maar daardie begeerte om sy rol te speel, as 'n verantwoordelike lid van die internasionale gemeenskap, het nie uitgebrei tot die verskaffing van wapens nie. Die Republiek van Korea het 'n jaarlikse verdedigingsbegroting van $50 miljard, maar dit is omdat dit net die suidelike helfte van die Koreaanse skiereiland beset, wat dit deel met Noord-Korea, 'n pariastaat met kernwapens. In verdedigingsterme bly dit 'n totale prioriteit.

"Ons is bekommerd oor die uitlokking van Noord-Korea," het die ambassadeur vir my gesê, want verhoudings het vererger as gevolg van 'n ernstige kernbedreiging. “Sedert net die begin van die jaar het hulle missieltoetse uitgevoer en het hulle soveel ballistiese missiele gelanseer, meer as vyftig rondes ballistiese missiele. Sommige van hulle het oor 'n Japannese eiland gevlieg en hulle het hul militêre vaardighede getoon om Amerikaanse stede te tref. Dit is dus 'n ernstige uitdaging en wat erger is, is dat hul missiele kernplofkoppe kan dra. Hulle oefen kernafpersing teen Korea en ander buurlande uit. Dit is 'n ernstige veiligheidsuitdaging vir ons”.

Alhoewel Korea baie goed gewapen is teen die bedreiging uit die noorde, bly dit verbind tot kern nie-verspreiding. "Ons is nie van plan om kernkrag toe te gaan nie en die VSA is daartoe verbind om uitgebreide afskrikking aan Korea te bied, insluitend 'n kernsambreel," het Yoon Soon-gu gesê. Wat nou sal moet wag, is enige herlewing van vorige pogings om noord-suid ekonomiese en kulturele skakels te bou.

“Alles is op die agenda, maar voor dit dink ek moet Noord-Korea 'n paar opregte voornemens toon om vrede op die Koreaanse skiereiland te bevorder. Deur dialoog en konsultasie kon ons 'n middelgrond vind om voortdurend die toenadering tot Noord-Korea na te streef. Maar vir eers fokus ons op Noord-Korea se militêre bedreiging”.

Daardie militêre bedreiging beteken dat hoewel hereniging 'n uiteindelike doelwit bly, enige vordering na geleidelike integrasie moet wag totdat daar 'n vreedsame naasbestaan ​​in plaas van gewapende konfrontasie is. Maar die droom van hereniging leef nog, alhoewel die ambassadeur erken dat sommige in sy land afgeskrik word deur die koste van hereniging met 'n verarmde Noord-Korea.

“Dit is regverdig om te sê dat een of ander segment van die Koreaanse samelewing nie ten gunste van Koreaanse hereniging is nie. Hulle is nie gereed om hul weelderige leefstyl op te offer in ruil vir hereniging nie! Maar ons het vir meer as duisend jaar onder die verenigde koninkryk geleef. Dit is dus natuurlik dat ons droom van hereniging van die Koreaanse skiereiland. Maar die eerste taak om hereniging te bewerkstellig, is om vreedsame naasbestaan ​​as 'n tussentydse doel te bereik en dan kan ons uiteindelik 'n soort meganisme daarstel wat tot uiteindelike hereniging sal lei."

Deel hierdie artikel: