Tsjeggiese Republiek gedwing om onbeperkte koste-onderneming in USD 730 miljoen verrigtinge te verskaf

Na 'n dekade lange poging om sy betalingsverpligtinge te ontduik, het 'n onlangse verhoor in Londen die Tsjeggiese Republiek genoop om 'n onbeperkte koste-onderneming aan die Lichtenstein-maatskappy Diag Human en sy eienaar Josef Stava te verskaf.

Die voortslepende regstryd het bewerings van korrupsie en wangedrag binne die Tsjeggiese regering opgegrawe en die integriteit van sy openbare dienste bevraagteken.

Diag Human en mnr. Stava het oorspronklik £4 miljoen se sekuriteit vir hul regskoste gesoek. Op die ou end het die Hof egter nie nodig gehad om sekuriteit te beveel nie omdat die Tsjeggiese Republiek aangebied het om 'n onbeperkte onderneming te verskaf om Diag Human en mnr Stava se koste (potensieel miljoene ponde) te betaal indien hy die saak verloor. Hierdie groot toegewing deur die Tsjeggiese Republiek is tydens die verhoor in die handelshof in Londen gemaak, nadat die regter die Tsjeggiese Republiek se prokureur gedruk het om te verduidelik hoekom hy nooit gesê het hy sal die koste van die verrigtinge in Londen betaal as hy die saak verloor nie. 

Die regter het gesê dat die Tsjeggiese Republiek dit onmiddellik moes gedoen het, lank voordat die saak voor die hof gekom het. Dit was eers toe dat die Tsjeggiese Republiek uiteindelik aangebied het om die onbeperkte onderneming aan die Hof te gee, wat sy prokureurs toe die volgende dag in 'n getuieverklaring bevestig het. 

Hierdie langdurige dispuut dateer terug na die vroeë 1990's toe 'n brief van die Tsjeggiese minister van gesondheid na bewering gelei het tot die ineenstorting van Diag Human se bloedplasma-besigheid in die land. In 2008 het Diag Human suksesvol 'n toekenning van USD 350 miljoen met rente teen die staat verkry. Dit is in Luxemburg erken, met die gevolglike vooruitsig op afdwinging regoor die EU. Diag Human se pogings om die 2008-toekenning af te dwing, is deurgaans met struikelblokke teëgekom, insluitend 'n betwiste poging deur die Tsjeggiese Republiek om 'n hersiening van daardie toekenning deur 'n hersieningstribunaal af te dwing, wat baie ernstige kommer oor korrupsie deur die Tsjeggiese Republiek geopper het.

Tydens die onlangse verrigtinge het die Hof getuienis oor hierdie korrupsie aangehoor. ’n Handgeskrewe nota van Michael Svorc, die destydse Direkteur van die Regsafdeling van die Ministerie van Finansies, is deur die Hof beskryf. Die Svorc-nota het 'n buitengewone vergadering in die premier se kantoor gedokumenteer en daarop gewys dat die staat 'n lid van die hersieningstribunaal "by die balle" gehou het, en dat 'n ander arbiter die staat vra vir "subsidies" om die uitkoms van die Tsjeggiese Republiek gesoek, wat sterk impliseer dat die Tsjeggiese Republiek die hersieningstribunaal se besluit beïnvloed het.

Byna 'n dekade na die beslissing van die hersieningstribunaal, het 'n Londense arbitrasietribunaal in Mei 2022 beslis dat die Tsjeggiese Republiek aanspreeklik is vir die oortreding van die billike en billike behandelingstandaard kragtens die Tsjeggies-Switserse bilaterale beleggingsverdrag, wat gelei het tot 'n toekenning van meer as USD 730 miljoen teen die Tsjeggiese staat (insluitend rente).

advertensie

As deel van sy dekades lange poging om sy betalingsverpligtinge te vermy, het die Tsjeggiese Republiek probeer om die toekenning van USD 730 miljoen tersyde te stel deur verlede jaar 'n aansoek by die Engelse Hof in te dien. Diag Human en mnr Stava het summiere afwysing van die uitdaging versoek, en die substantiewe verhoor vir beide die betwis- en ontslagaansoeke is vir Januarie 2024 geskeduleer.

Sedert die 2022-toekenning oorhandig is, het Diag Human daarvan weerhou om die 2008-kommersiële toekenning af te dwing, al word dit in Luxemburg erken. Selfs al slaag die Tsjeggiese Republiek in sy uitdaging van die 2022-toekenning in Londen, sou Diag Human in staat wees om sy afdwinging van die 2008-toekenning te laat herleef, wat nou vir 'n selfs groter bedrag as die 2008-toekenning is. Daar is dus geen realistiese ontvlugting vir die Tsjeggiese Republiek van sy verpligtinge om Diag Human te vergoed nie.

Intussen doen Diag Human en mnr Stava 'n beroep op die appèlhof in Londen om die Tsjeggiese Republiek te probeer dwing om 'n gedeelte van of die hele USD 730 miljoen waarde van die toekenning (of meer as GBP 570m) as sekuriteit in die hof te betaal. tydens die Tsjeggiese Republiek se uitdaging vir die 2022-toekenning. Op 31 Julie 2023 het hulle hul kennisgewing van appèl by die Appèlhof ingedien en beweer dat die Regter verkeerd was om nie die Tsjeggiese Republiek te beveel om 'n gedeelte of die hele toekenningsbedrag by die Hof te betaal nie en dat hy die verkeerde regstoets ingevolge die Engelse Arbitrasiewet 1996.

In die appèl wys Diag Human en mnr Stava ook op die duidelike bewyse van korrupsie deur die staat in die Svorc-nota en voer aan dat dit 'n fundamentele aanval op die integriteit van die arbitrasieproses en die oppergesag van die reg was. 

’n Woordvoerder van Diag Human sê die maatskappy “sien uit na die geleentheid om die volle omvang van die korrupsie wat deur die Tsjeggiese Republiek gepleeg is in hierdie baie langdurige stryd om geregtigheid aan die Hof voor te lê”. 

Met die indiening van hul aansoek by die appèlhof het Diag Human en mnr Stava ook die hof gevra vir 'n vroeë verhoor, sodat die appèlhof se beslissing so gou as September of Oktober geneem kan word indien die hof instem.

Wanneer die Engelse Appèlhof die Tsjeggiese Republiek se vorige optrede, wat hierdie saak al soveel jare geteister het, in ag neem, kan dit die staat se optrede as voldoende gruwelik en korrup vind om te regverdig om die Tsjeggiese Republiek te beveel om die toekenning van USD 730 miljoen aan die Hof te betaal hangende die hof. verhoor wat die Tsjeggiese Republiek se uitdaging in Januarie volgende jaar sal oplos.

Indien wel, kan dit uiteindelik die jaar wees wat 'n einde bring aan Diag Human en mnr Stava se dertigjarige stryd om geregtigheid.

Deel hierdie artikel: