Streeksintegrasie is noodsaaklik vir vrede en veiligheid in die Suid-Kaukasus

Die ineenstorting van die separatistiese regime in die Garabagh-streek van Azerbeidjan in September het die ont-besettingsproses van die land se besette gebiede voltooi. Dit het effektief 'n einde gebring aan die dekades lange konflik tussen Armenië en Azerbeidjan oor die genoemde streek. Die wedersydse erkenning van mekaar se territoriale integriteit deur die twee lande, en veral Armenië se erkenning van Garabagh as deel van Azerbaijan, het 'n sterk grondslag gelê vir 'n meer stabiele en vreedsame toekoms tussen die twee nasies. Die verklaring deur die Armeense parlementêre speaker Alen Simonyan op 28 November oor Armenië se erkenning van Azerbeidjan se territoriale integriteit, insluitend die Garabagh-streek en sy klem dat "Die Garabagh-kwessie nie meer vir Jerevan bestaan ​​nie" beloof meer konstruktiewe ontwikkelings in die toekoms, skryf Vasif Huseynov¹.

Hierdie positiewe dinamika tussen die twee lande skep 'n goeie basis ook vir die integrasie tussen die drie lande van die Suid-Kaukasus. Verskeie inisiatiewe vir hierdie doel is sedert die einde van die Tweede Garabagh-oorlog (27 September – 10 November 2020) deur verskillende akteurs ingestel. Hierdie inisiatiewe kan in twee groepe gekategoriseer word.

Eerstens is voorgestel om samewerkingsplatforms in die streek te skep saam met die omliggende of ander eksterne magte. In Desember 2020 het presidente van Azerbaijan en Turkiye gesamentlik die 3+3 (Armenië, Azerbeidjan, Georgië "plus" Rusland, Turkiye en Iran)-formaat voorgestel. Alhoewel die werke in hierdie rigting vertraag het ná die eerste adjunkministervergadering in Desember 2021, het die deelnemende lande (behalwe Georgië) hierdie groepering in Oktober 2023 heraktiveer, ná die ineenstorting van die separatistiese regime in Garabagh. Hierdie formaat is in lyn met die "streeksoplossings vir streeksprobleme"-benadering wat deur Azerbeidjan geprioritiseer word in die konteks van die streeksgeopolitiek.

Nog 'n inisiatief met die deelname van eksterne magte is in September 2021 deur die Georgiese regering ingestel. Hy het gehuiwer om by die 3+3-raamwerk aan te sluit as gevolg van Georgië se konflik met Rusland, en premier Irakli Garibashvili het 'n vredesvoorstel, genaamd die Peaceful Neighborhood Initiative, voorgelê, " vrede en stabiliteit in die Suid-Kaukasus te bevorder”. Sy voorstel is gevorm op die 3+2 (Armenië, Azerbeidjan, Georgië “plus” die EU en die VSA) formaat wat volgens Garibashvili “dialoog en vertrouebou sal fasiliteer, en sal lei tot die implementering van praktiese oplossings vir streeks kwessies van gemeenskaplike belang met ons Amerikaanse en EU-vennote”. Hierdie inisiatief het egter nie dieselfde vlak van sukses as die 3+3-formaat opgelewer nie.

Die tweede groep streeksintegrasie-inisiatiewe fokus op die skep van 'n trilaterale formaat van die drie lande van die Suid-Kaukasus. Dit is van uiterste belang vir die vrede en veiligheid van die streek, sowel as sy ekonomie, konnektiwiteit en welvaart. Histories het verskeie eksterne moondhede 'verdeel en heers'-strategie teenoor die lande van die Suid-Kaukasus gevolg en die streekskonflikte vir hul eie belange gemanipuleer. Aan die een kant het hierdie ingryping nuwe spanning en vyandigheid onder die plaaslike nasies geskep, aan die ander kant het dit die pogings van hierdie volke om hul geskille op te los, ondermyn. Teen hierdie agtergrond het die leiers van hierdie lande nooit driesydig vergader in die hele post-Sowjet-tydperk nie, hoewel hulle in ander multilaterale platforms bymekaar gekom het.

Ten spyte van verskeie inisiatiewe van Azerbeidjan en Georgië om 'n vergadering onder die leiers van die drie lande te belê ná die Tweede Garabagh-oorlog, het die Armeense leierskap konsekwente en, om onduidelike redes, versigtige gedrag teenoor hierdie trilaterale formaat-inisiatief getoon. Teen hierdie agtergrond het die Munich-veiligheidskonferensie in Februarie 2023 'n gunstige geleentheid gebied vir die leiers van Armenië, Azerbeidjan en Georgië om saam te kom op 'n paneel wat die Suid-Kaukasus toespreek. Die Armeense premier het egter gekies om nie saam met sy eweknieë van Azerbeidjan en Georgië deel te neem nie. 'n Merkwaardige uitsondering op hierdie tendens het in Julie van die vorige jaar plaasgevind toe die Armeense minister van buitelandse sake Tbilisi besoek het om vir die eerste keer 'n bilaterale formaatvergadering met sy Azerbeidjanse eweknie te ontmoet.

Na hierdie besoek was daar egter geen leiersberaad of noemenswaardige vredesgesprekke in Georgië nie, en daar was ook geen trilaterale inisiatiewe tot Oktober 2023 nie. Hierdie tydsberekening het saamgeval met die ontbinding van die separatistiese regime in Azerbeidjan se Garabagh-streek. Die suksesvolle uitkoms van Azerbeidjan se pogings teen die separatiste en die herstel van die land se territoriale integriteit het 'n positiewe rol gespeel in die bevordering van hierdie diplomatieke proses. President Ilham Aliyev van Azerbaijan, 'n vooraanstaande kampvegter en voorstander van streeksintegrasie, het hierdie standpunt nadruklik beklemtoon in sy toespraak aan die nasie na sy land se militêre triomf oor separatiste in die Garabagh-streek op 20 September 2023:

advertensie

“Ons stel voor dat die toekoms van Suid-Kaukasus-lande gegrond moet wees op vrede, rustigheid en ontwikkeling. ...[D]ie dag is nie ver wanneer Azerbeidjan en Armenië die kwessies tussen hulle sal skik, 'n vredesverdrag sal onderteken, en lande van die Suid-Kaukasus begin werk aan toekomstige samewerking in 'n trilaterale formaat.

Hierdie benadering word ondersteun deur die Georgiese premier Garibashvili, wat in sy perskonferensie met president Aliyev na laasgenoemde se besoek aan Tbilisi op 8 Oktober gesê het dat "Ons toekoms moet vreedsaam en stabiel wees, en al drie lande van die Suid-Kaukasus moet toespreek. streekkwessies self.” President Aliyev het sy onderskrywing van hierdie benadering uitgespreek en bevestig dat sy land Georgië ook beskou as 'n meer geskikte plek vir die Armenië-Azerbeidjan vredesamesprekings. “Verskeie lande en ook sommige internasionale organisasies probeer vandag die normaliseringsproses tussen Armenië en Azerbeidjan ondersteun. Ons verwelkom dit. As dit nie skeef en bevooroordeeld is nie, verwelkom ons natuurlik enige bemiddeling en bystand. Na my mening, met inagneming van beide die historiese verhoudings en die geografiese faktor, sal die mees korrekte opsie op hierdie gebied egter beslis Georgië wees,” het hy gesê.

In die nasleep daarvan het die eerste vergadering ooit onder die eerste ministers van Georgië, Armenië en Azerbeidjan op 26 Oktober plaasgevind, op die kantlyn van die Silk Road Forum in Tbilisi. Dit was 'n geskiedkundige gebeurtenis wat hoop in die streek gewek het. Die drie premiers het positiewe boodskappe oor die toekoms van die streek gegee en hul voorstelle vir hierdie doelwit uiteengesit. Die drie lande moet hierdie momentum aangryp, meer hoëvlakvergaderings belê en tasbare stappe instel om integrasie in die Suid-Kaukasus te bevorder.

Ongetwyfeld ondervind hierdie onderneming uiteenlopende uitdagings, wat op beide die 3+3- en trilaterale (Armenië-Azerbeidjan-Georgië) vlakke voorkom. Ter wille van vrede en veiligheid in die Suid-Kaukasus is hierdie inisiatiewe egter uiters belangrik. Dit is noodsaaklik vir die streekslande om te verhoed dat die magsvakuum as gevolg van kwynende Russiese invloed die Suid-Kaukasus omskep in 'n slagveld vir grootmoondwedstryde. Streeksintegrasie staan ​​in hierdie konteks uit as 'n lewensvatbare oplossing.

1 Dr. Vasif Huseynov is die hoof van die departement Westerse Studies by die Sentrum vir Analise van Internasionale Betrekkinge (AIR-sentrum) en adjunkdosent by ADA- en Khazar-universiteite in Baku, Azerbaijan.

Deel hierdie artikel: