Vyftien jaar in: Roemenië se EU-verhaal

Aangesien Roemenië 15 jaar van EU-lidmaatskap vier, hoe waarskynlik is dit dat die land by Schengen of die eurosone sal aansluit? Watter vordering is gemaak in terme van die ekonomie en oppergesag van die reg en wat is die impak van hoëprofielsake soos die VK se weiering om Gabriel Popoviciu uit te lewer oor menseregte en kommer vir 'n regverdige verhoor?

Januarie 2022 was die 15-jarige herdenking van Roemenië se aansluiting by die Europese Unie, saam met Bulgarye. Die twee lande was drie jaar later by die party as die lande wat die 2004-toestroming van nuwe lede uit Sentraal- en Oos-Europa gevorm het. Watter vordering het Roemenië in daardie tyd gemaak en wat hou die toekoms in ten opsigte van Schengen- en Eurosone-lidmaatskap? Word die land as werklik Europees beskou in terme van sy ekonomiese prestasie en voldoening aan Europese standaarde op gebiede soos die oppergesag van die reg?

Met die eerste oogopslag het Roemenië beslis ekonomies voordeel getrek uit die land se EU-lidmaatskap. Volgens die verteenwoordiging van die Europese Kommissie in Roemenië het Roemenië in sy 15 jaar van EU-lidmaatskap EU-befondsing van € 62 miljard ontvang, en € 21 miljard in die EU-begroting inbetaal.

Ramona Chiriac, die hoof van die Europese Kommissie se verteenwoordiging in Roemenië, het gesê: "Ekonomies gesproke is Roemenië 'n netto begunstigde van Europese befondsing. 'n Eenvoudige berekening toon 'n positiewe saldo van €41 miljard. Maar ek wil graag beklemtoon dat dit nie net oor geld, maar ook oor Europese solidariteit. Ek wil graag daarop let dat Europese befondsing oral teenwoordig is in Roemenië, hulle is 'n integrale deel van die land se ontwikkeling in hierdie 15 jaar."

BBP het verdriedubbel in Roemenië; maar Roemenië en Bulgarye het saam die laagste Europese rangorde in terme van lone, vervoerinfrastruktuur, gesondheid en onderwys.

Wat is die vooruitsigte om Roemenië by Schengen aan te sluit? Amptenare in die land beweer beslis dat die land al 'n geruime tyd gereed is. Maar die pad na Schengen was klipperig vir beide Roemenië en Bulgarye. In Roemenië sê amptenare die land is al jare gereed om by Schengen aan te sluit. Mees onlangs het beide Roemenië en Bulgarye ontvang steun van die Europese Parlement vir hul poging om by Schengen aan te sluit. Hul aansoek het egter omstredenheid en onstuimigheid ondervind. Dit is aanvanklik reeds in Junie 2011 deur die Europese parlement goedgekeur, maar toe in September daardie selfde jaar deur die Raad van Ministers verwerp. By daardie geleentheid het dit geblyk dat veral die Franse, Nederlandse en Finse regerings kommer het in terme van anti-korrupsie en georganiseerde misdaad.

Gaan Roemenië enigsins beter in sy poging om by die eurosone aan te sluit? Roemenië, net soos Bulgarye, is baie gretig om by die euro aan te sluit. Tog was nie een van die twee lande suksesvol 15 jaar ná EU-toetreding nie. Roemenië het gehoop om teen 2024 aan te sluit, maar daar word algemeen in die land aanvaar dat dit eenvoudig nie realisties is nie. Roemenië word nie as gereed beskou om die enkele geldeenheid aan te neem nie, daarom verskuif Roemeens amptelik hul eie sperdatum na 2027-28. Dit lyk asof Bulgarye 'n bietjie vinniger vorder op hierdie front en mik steeds na 2024. Hulle is toegelaat in die Wisselkoersmeganisme (ERM II), wat die eerste stap is om by die enkele geldeenheid aan te sluit. Bulgarye sal nie 'n gespreide benadering of oorgangstydperk hê nie. In plaas daarvan beplan hulle om die Lev en die Euro vir een maand op dieselfde tyd te laat sirkuleer, met die Lev wat in Februarie 2024 onttrek word.

advertensie

Roemenië se stryd was nie beperk tot die ekonomiese sfeer nie. Die regstelsel en veral tronktoestande het ernstige kommer veroorsaak in die 15 jaar sedert die lande se toetreding tot die EU. Die Raad van Europa se Komitee vir die Voorkoming van Marteling en Onmenslike of Vernederende Behandeling of Straf (CPT) het gereeld besoek en kommer uitgespreek oor bewerings van fisieke mishandeling deur polisiebeamptes wat aangehoudenes toegedien is. Hulle 2019-besoek het 'n verslag tot gevolg gehad met besonderhede oor bewerings van houe wat polisiebeamptes op verdagtes toegedien het, na bewering met die primêre doel om 'n bekentenis te onttrek. Die CPT het ook kommentaar gelewer op die ondersoek na bewerings van polisiemishandeling en aanbeveel dat aanklaers die kriteria van doeltreffendheid streng toepas. Hulle het hul kommer uitgespreek oor die aanhouding van kriminele verdagtes en aanhouding van gevangenes in polisie-arresteersentrums vir tot twee maande of langer, waar hulle aan 'n groter risiko van fisieke intimidasie en sielkundige druk blootgestel is.

Verdere kommer oor die regstelsel het verband gehou met die politisering van vervolgings, met kriminele sake wat geopen is vir verdere vendettas en regters wat aan druk of omkopery onderwerp is. So onlangs as verlede jaar het die VK se hooggeregshof geweier om die sakeman Gabriel Popoviciu terug na Roemenië uit te lewer, met Lord Justice Holroyde wat tot die gevolgtrekking gekom het dat Popoviciu 'n "volledige ontkenning van regverdige verhoorregte" in Roemenië gely het. Vooraanstaande regskommentator Joshua Rozenberg het die belangrikheid van die Britse hof se beslissing in terme van Roemenië se aansien in Europa opgesom deur te sê: “Die werklike les van hierdie saak is 'n meer tugtende een: jy hoef nie ver te reis om geregtelike gedrag te vind wat ondenkbaar wees in die Verenigde Koninkryk. Dit behoort in die Europese Unie ondenkbaar te wees.”

Terwyl Roemenië nadink oor 15 jaar binne die EU en vorentoe kyk terwyl die land ook toetredingsbesprekings met die Raad van die Organisasie vir Ekonomiese Samewerking en Ontwikkeling (OESO) begin, is daar nog genoeg om aan te pak sodat die land sy huidige lidmaatskap van die Europese Unie en ook die OESO oortuig van Roemenië se gereedheid om by daardie organisasie aan te sluit.

Deel hierdie artikel: