Onbekende soldaat van Waterloo wat deur militêre veterane aan die lig gebring is

Alle foto's kopiereg Chris van Houts.

In 2019 het 'n internasionale span argeoloë, ondersteun deur militêre veterane, geamputeerde ledemate naby die Mont Saint Jean Farmhouse opgegrawe, waar die hoofveldhospitaal vir Wellington se weermag sou gewees het, tydens die beroemde slag van Waterloo. Meer as twee jaar sedert die begin van die pandemie het die span na die opgrawing teruggekeer en 'n dramatiese ontdekking gemaak: 'n ongeskonde skelet van 'n soldaat, skryf Catherine Feore.

"Wat ons hier het, is 'n unieke voorbeeld van hoe 'n slagveld in die vroeë 19de eeu skoongemaak is en hierdie soort bewyse is baie, baie skaars," sê professor Tony Pollard, een van die projek se argeologiese direkteure en direkteur van die sentrum vir Battlefield Archaeology by Glasgow Universiteit. "Byvoorbeeld, by Waterloo, gegewe dat waarskynlik 20,000 XNUMX mense in die geveg gesterf het, is slegs een enkele skelet aan argeologiese opgrawings onderwerp - dit was deur my Belgiese kollega, toe hulle die museum 'n paar gebou het jare terug.

“So as jy dit in konteks plaas, is dit ongelooflik skaars, maar ons het ook hierdie mengsel van mense, perde en ammunisiebokse wat 'n momentopname van die geveg gee. Dit is vir my verstommend, as iemand wat 25 jaar van slagveld-argeologie gedoen het, dat dit aan die lig gekom het.”

Een van die vennote in die grawe is 'Waterloo Uncovered', 'n baanbrekende liefdadigheidsorganisasie wat wêreldklas argeologie met veteraansorg en herstel kombineer. Sedert 2015 gebruik die liefdadigheidsorganisasie argeologie as 'n hulpmiddel om veterane en dienende militêre personeel te ondersteun in hul herstel van die traumas van oorlog en oorgang na die burgerlike lewe.

’n Veteraan vertel EU verslaggewer dat toe hy by die weermag aangesluit het, dit was om na te boots wat ander mense in die verlede gedoen het om hul land te verdedig. Hy het gesê dat daar steeds stigma aan PTSV kleef en dat dit swak deur die publiek verstaan ​​word: “Baie mense ly aan PTSV vir allerhande redes, sommige mense dink dit blyk uit woede en geweld, maar in werklikheid kan dit mense op baie verskillende maniere beïnvloed.”

Daar is 'n in-diepte aanlyn kursus wat voltooi moet word deur veterane wat nuut is in die dissipline van argeologie, daar is 'n aantal vlakke en deelnemers word gekies uit diegene wat die kursus suksesvol voltooi het. Liam Telfer, van die Household Cavalry, is een van die veterane wat 'n passie vir argeologie ontwikkel het: “Dit is baie terapeuties en nogal katarties. Jy moet regtig fokus op wat jy doen. Dit het werklik my lewe verander en ek dink ernstig aan ’n loopbaan in argeologie.”

advertensie

Pollard sê die veterane bring werklik 'n verskil: “Baie van hierdie mense was in die geveg. Hulle lees die landskap, nie soos ons nie, maar as militêre terrein. Daar is 'n interaksie tussen die verlede en die hede. Ek sê vir my studente, argeologie is die naaste wat ons aan 'n tydmasjien het. Maar om veterane op die projek te hê, is amper soos om die sleutels van daardie tydmasjien te hê, dit is net fenomenaal.”

Die Slag van Waterloo het betaal vir Napoleon se imperiale ambisies en het 'n tydperk van relatiewe vrede ingelui deur die 'Konsert van Europa', nietemin is die opgrawings 'n herinnering aan die koste van konflik. Kieran Oliver (uitgebeeld, onder), 'n Coldstream Guard, het gepraat oor die opwinding van die ontdekking, maar het dit ook gesien as 'n herinnering aan die angs wat met oorlog gepaardgaan. Soos militêre diens, is die grawe 'n samewerkende stuk werk, het Oliver gesê: "Diensmanne en -vroue ondersteun mekaar, wat ons gewoond is om te doen."

Ashley Gordon (foto hieronder, links) van die 1ste Bataljon The Rifles en Liam Telfer, van die Household Cavalry (foto hieronder, regs) - Gordon het gesê dat die ervaring vernederend was: "Jy is gefokus op die historiese en die argeologiese proses, maar dan besef jy dat dit 'n persoon was en jy is in staat om hulle hul plek in die geskiedenis te gee."

Rod Eldridge, wat die welstandspan lei, het gesê dat die rol van die span is om te verseker dat veterane en bedienende personeel 'n goeie ervaring het wat hul gesondheid verbeter. Gegewe hul agtergrond, sê Eldridge dat die diensmanne en -vroue 'n besondere respek het gegewe hul begrip dat hulle te doen het met 'n vegter wat sy lewe in 'n geveg verloor het.

Deel hierdie artikel: