Kommissie keur €1.2 miljard Portugese dringende likiditeitsondersteuning aan #TAP goed

Uitvoerende vise-president Margrethe Vestager, in beheer van die mededingingsbeleid, het gesê: "Hierdie € 1.2 miljard Portugese reddingshulp sal TAP Air Portugal help om sy likiditeitsbehoeftes die hoof te bied en die weg te baan vir sy herstrukturering om die lewensvatbaarheid op lang termyn te verseker. In 'n sektor wat die koronavirus-uitbraak veral swaar getref het, sal die maatreël help om onderbrekings vir passasiers te vermy. Met die geleidelike opheffing van reisbeperkings en die komende toeristiese seisoen bevoordeel dit ook indirek die Portugese toerismesektor en die ekonomie in sy geheel. Ons werk steeds nou saam met die lidstaten om oplossings te vind om maatskappye in hierdie moeilike tye te ondersteun in ooreenstemming met die EU-reëls. ”

Die Portugese steunmaatreël

TAP Air Portugal, wat deel uitmaak van die TAP-groep, wat uiteindelik deur Transportes Aéreos Portugueses SGPS SA (TAP) beheer word, is 'n belangrike netwerkvlugdiens in Portugal. Met 'n vloot van 105 vliegtuie het TAP Air Portugal in 95 38 bestemmings in 2019 lande bedien, met 17 miljoen passasiers vanaf die hoofsentrum, Lissabon en ander Portugese lughawens na verskillende internasionale bestemmings.

Portugal het op 9 Junie 2020 die Kommissie in kennis gestel van die voorneme om 'n reddingslening van € 1.2 miljard aan TAP toe te staan. Die maatreël is daarop gemik om TAP voldoende hulpbronne te voorsien om in die onmiddellike likiditeitsbehoeftes te voorsien, met die oog op die opstel van 'n plan vir die langtermyn-lewensvatbaarheid van die onderneming.

TAP het finansiële probleme ondervind al voor die uitbreek van die coronavirus, dit wil sê op 31 Desember 2019. Sedert die begin van die uitbraak van die coronavirus, het TAP Air Portugal, soos baie ander maatskappye in die lugvaartbedryf, 'n aansienlike vermindering van sy dienste ondervind, wat gelei het tot hoë bedryfsverliese. Dit spruit uit die instelling van reisbeperkings deur Portugal en deur baie bestemmingslande om die verspreiding van die koronavirus te beperk.

TAP kom nie in aanmerking vir ondersteuning onder die Tydelike raamwerk van die Kommissie se staatssteun, gemik op die ondersteuning van andersins lewensvatbare ondernemings. Die Kommissie het derhalwe die maatreël onder sy bepaling beoordeel riglyne oor redding en herstrukturering, wat lidlande in staat stel om ondernemings in moeilike omstandighede te ondersteun, met dien verstande dat veral die openbare maatreëls in tyd en omvang beperk is en bydra tot 'n doelwit van gemeenskaplike belang.

Reddingshulp kan vir hoogstens ses maande verleen word om 'n onderneming tyd te gee om oplossings in 'n noodsituasie uit te werk. Die Portugese owerhede het veral daartoe verbind dat TAP die lening sal vergoed of binne ses maande 'n herstruktureringsplan moet indien om die toekomstige lewensvatbaarheid van TAP te verseker.

advertensie

Die Kommissie het bevind dat die maatreël sal help om ontwrigting vir passasiers te voorkom, veral in die lig van die verligting van die reisbeperkings en die komende toeristiese seisoen. Dit sal dus indirek die Portugese toerismesektor ondersteun, wat swaar getref is deur die koronavirus-uitbraak. Terselfdertyd sal die streng voorwaardes verbonde aan die lening ten opsigte van die vergoeding en die gebruik van die fondse en die duur daarvan tot ses maande beperk word, tot die minimum beperk die verdraaiing van mededinging wat moontlik deur die staatssteun veroorsaak word.

Op grond hiervan het die Kommissie derhalwe tot die gevolgtrekking gekom dat die maatreël versoenbaar is met die EU-reëls vir staatshulp.

agtergrond

Finansiële ondersteuning van EU- of nasionale fondse wat aan gesondheidsdienste of ander openbare dienste toegestaan ​​word om die koronavirussituasie die hoof te bied, val buite die bestek van staatssteunbeheer. Dieselfde geld vir openbare finansiële ondersteuning wat direk aan burgers verleen word. Net so val openbare ondersteuningsmaatreëls wat beskikbaar is vir alle maatskappye, soos byvoorbeeld loonsubsidies en opskorting van betalings van korporatiewe belasting op toegevoegde waarde of maatskaplike bydraes, nie onder staatssteunbeheer nie en is dit nie nodig om die goedkeuring van die Kommissie ingevolge die EU-reëls vir staatssteun te vereis nie. In al hierdie gevalle kan die lidlande onmiddellik optree.

Wanneer staatssteunreëls van toepassing is, kan lidstate ruim hulpmaatreëls ontwerp om spesifieke ondernemings of sektore te ondersteun wat ly onder die gevolge van die uitbraak van die coronavirus in ooreenstemming met die bestaande EU-staatssteunraamwerk. Op 13 Maart 2020 het die Kommissie a Kommunikasie oor 'n gekoördineerde ekonomiese reaksie op die COVID-19-uitbraak stel hierdie moontlikhede uiteen. In hierdie opsig, byvoorbeeld:

• Staatssteunreëls gebaseer op artikel 107 (3) (c) VWEU, soos die van die Kommissie Riglyne vir reddings- en herstruktureringshulp die lidstaten in staat stel om maatskappye (insluitend diegene wat voor 31 Desember 2020 in moeilike omstandighede is) te ondersteun met akute likiditeitstekorte en finansiële probleme wat met die uitbreek van die coronavirus verband hou of vererger en dringende reddingshulp benodig.
• Lidstate kan ook spesifieke ondernemings of spesifieke sektore (in die vorm van skemas) vergoed vir die skade wat gely is en direk veroorsaak is deur buitengewone voorvalle, soos dié wat veroorsaak is deur die uitbraak van die coronavirus. Dit word voorsien in artikel 107 (2) (b) VWEU.
• Dit kan aangevul word deur 'n verskeidenheid bykomende maatreëls, soos onder die de minimis Regulasie en die algemene vrystellingsverordening, wat ook onmiddellik deur die lidstaten in werking gestel kan word sonder die betrokkenheid van die Kommissie.

Die nie-rekord weergawe van die besluit beskikbaar onder die saaknommer SA.57369 in die maak staatshulpregister oor die Kommissie se kompetisie webwerf keer enige vertroulikheid kwessies is opgelos. Nuwe publikasies van die staat besluite hulp op die internet en in die Publicatie Blaar is in die genoteerde State Aid Weekly e-News.