#EUVisaPolicy - Kommissie verwelkom die goedkeuring van die Europese Parlement van sterker en veiliger EU-visumreëls

Kommissaris van Binnelandse Sake, Migrasie en Burgerskap, Dimitris Avramopoulos, het die stemming verwelkom en gesê: “Die nuwe reëls sal toerisme, handel en sake vergemaklik, terwyl dit ons veiligheidstandaarde verbeter om diegene op te spoor wat 'n bedreiging inhou of geen reg het om tot die EU toe te tree nie. Dit sal ook help om die samewerking met lande buite die EU oor die terugkeer en hertoelating van onreëlmatige migrante te verbeter. ”

Die toerisme- en reisbedryf speel 'n sleutelrol in die Europese ekonomie, wat ongeveer 10% van die EU se BBP verteenwoordig. Terwyl EU-lande een van die wêreld se voorste toeristebestemmings is, kan lang en omslagtige prosedures toeriste weerhou om na Europa te reis, wat beleggings en besteding na ander lande herlei en die ekonomie van die EU negatief beïnvloed. Terselfdertyd moet die voordele van visumreise gebalanseer word met maatreëls om voldoende te reageer op huidige en toekomstige veiligheids- en migrasie-uitdagings.

Die nuwe reëls sluit veral in:

• Buigsamer prosedures: Reisigers kan hul aansoeke tot ses maande voor hul beplande reis (nege maande vir seevaarders) indien, in plaas van die huidige drie maande, en in die meeste gevalle direk vanaf hul land. Indien beskikbaar, kan hulle ook hul aansoeke elektronies invul en onderteken. Minderjariges tussen ses en 18 jaar oud kan van die visumfooi vrygestel word.
• Veelvuldige toegangsvisums met langer geldigheid: Danksy die instelling van algemene verpligte reëls kan gereelde reisigers met 'n positiewe visumgeskiedenis 'n visum vir meerdere toegangsregels ontvang wat geleidelik langer word van een jaar tot 'n maksimum van vyf jaar, wat tyd en koste bespaar vir aansoekers en lidlande. Reisigers se nakoming van toegangsvoorwaardes sal in alle gevalle deeglik en herhaaldelik geverifieer word.
• Bykomende hulpbronne om veiligheid te versterk: In die lig van aansienlik verhoogde verwerkingskoste gedurende die afgelope jaar, sal 'n matige verhoging van die visumfooi ingestel word (van € 60 tot € 80). Hierdie beskeie verhoging sal die lidstaten in staat stel om voldoende vlakke van konsulêre personeel wêreldwyd te handhaaf om sterker sekuriteitsondersoeke te verseker, sowel as die opgradering van IT-toerusting en sagteware, sonder om 'n struikelblok vir die visum-aansoekers te vorm.
• Verbetering van samewerking oor hertoelating: Die voorwaardes vir die verwerking van visumaansoeke kan aangepas word, afhangend van die vraag of nie-EU-lande bevredigend saamwerk aan die terugkeer en hertoelating van onreëlmatige migrante. Indien nodig, kan die Kommissie, tesame met lidlande, besluit op 'n beperkter of ruimer uitvoering van sekere bepalings van die Visa-kode, insluitend die maksimum verwerkingstyd van aansoeke, die geldigheidstydperk van die uitgereikte visums, die vlak van die visumfooi en die vrystelling van sodanige fooie vir sekere reisigers.

Volgende stappe

Die nuwe reëls sal nou formeel deur die Raad goedgekeur moet word. Daarna sal die aangenome teks in die Amptelike Tydskrif van die Europese Unie gepubliseer word en 6 maande later van toepassing wees.

agtergrond

advertensie

Die gemeenskaplike visumbeleid van die EU vergemaklik reis na die EU vir toerisme- en sakedoeleindes, wat bydra tot die ekonomie en groei van die EU, mense tot kontak met mense en kulturele uitruilings. Net in 2017 is meer as 14 miljoen Schengen-visums uitgereik vir besoeke vir kort verblyf (sien die jongste statistiek oor Schengen-visums).

Die huidige visumreëls is in die Visa-kode vasgestel en dateer uit 2010. Sedertdien het die omgewing waarin visumbeleid funksioneer drasties verander. Oor die afgelope jare het die EU te make gehad met toenemende kommer en uitdagings rakende veiligheid wat verband hou met migrasie, terwyl nuwe geleenthede wat voortspruit uit tegnologiese ontwikkelinge 'n opdatering van die visumbeleid vereis om te verseker dat dit geskik bly vir die doel. Dit is waarom in Maart 2018 die Kommissie het voorgestel om die EU se algemene visumbeleid te moderniseer en die Visakode te hersien.

Daar is tans 105 lande en entiteite buite die EU wat 'n visum benodig om na Schengen-gebied te reis (die volledige lys is beskikbaar na hierdie skakel). Oor die algemeen gee 'n visum vir kort verblyf wat deur een van die Schengen-state uitgereik is, sy houer die reg om deur die 26 Schengen-state tot 90 dae in enige tydperk van 180 dae te reis.