#Thailand: EU-ambassadeurs doen 'n beroep Thailand na demokrasie te handhaaf

'n Afvaardiging van ambassadeurs van die Europese Unie in Bangkok het Thailand aangemoedig om demokratiese waardes te handhaaf en het die militêre regime se kursusse vir "houding-aanpassing" teen kritici as "onrusbarend" bestempel.

Luisa Ragher, chargé d'affaires van die afvaardiging van die EU na Thailand, het 'n 18-sterk afvaardiging van EU-ambassadeurs en chargés d'affaires na Thailand gelei in 'n vergadering met die Thaise adjunk-permanente sekretaris vir buitelandse sake, Panyarak Poolhup.

In 'n verklaring daarna was die afvaardiging veral skrenend oor die gebruik van houdingsaanpassing en sê dit "gaan teen" demokratiese waardes.

Die onlangse aankondiging dat hierdie instrument steeds gebruik sal word, en selfs vir langer tydperke, teen diegene wat 'n afwykende siening uitspreek, was "'n kommerwekkende ontwikkeling."

Houdingsaanpassing is 'n relatief nuwe Thaise beleid wat talle politici, joernaliste en burgers verstrik het wat verplig is om "houdingsaanpassing"-sessies by te woon.

Die sessies is in wese aanhouding sonder hofbevel of toegang tot familielede en 'n verpligting om 'n verbintenis te onderteken om nooit weer te "beledig" oor dreigemente van groot finansiële boetes nie.

Die EU-ambassadeurs het ook kommer uitgespreek oor 'n onlangse bevel wat soldate van die rang van sub-luitenant opwaarts wye magte verleen om ondersoeke uit te voer, en voort te gaan met arrestasies en aanhoudings sonder 'n hofbevel vir misdrywe wat "breed en swak omskryf is."

advertensie

Die verklaring lui: “Om magte van die polisie en die regbank aan militêre personeel toe te ken, verhoog die risiko van arbitrêre aanhouding, oortree die oppergesag van die reg en ontneem burgers van noodsaaklike regsbeskerming en behoorlike geregtelike proses.”

Die afvaardiging het Finland se ambassadeur in Bangkok, Kirsti Westphalen, ingesluit, wat die komende referendum oor Thailand se nuwe grondwet aangehaal het en gesê het dat sy en haar afvaardigingskollegas kommer uitgespreek het "oor die feit dat die uitdrukking van afwykende menings nou verbied is."

Die junta het onlangs 'n nuwe grondwet vir die land onthul waaroor in 'n referendum op 7 gestem sal word. Augustus met verkiesings geskeduleer in 2017. Die konsepgrondwet is reeds deur regtegroepe as ondemokraties afgemaak.

Die ambassadeurs het 'n beroep gedoen op die Thaise junta wat die land bestuur sedert 'n militêre staatsgreep byna twee jaar gelede om "beginsels van vryheid van uitdrukking en mening te handhaaf en toe te laat dat alle stemme gehoor word."

"Dit," lui die verklaring, "is van uiterste belang vir die referendum om as die resultaat van 'n vrye en regverdige uitdrukking van die wil van alle mense van Thailand beskou te word en deur hulle as sodanig aanvaar te word."

Die EU se kommer het ook beperkings op vryheid van beweging ingesluit, met burgers wat verbied is om die land te verlaat.

Hieroor het hulle die saak geopper van senior Thaise joernalis, Pravit Rojanaphruk, wat deur die Finse regering genooi is om die Wêreld Mediavryheidsdag by te woon op 3 Mei maar is toe deur die Thaise junta verbied.

Westphalen het gesê Finland is “baie spyt” oor die besluit om Rojanaphuk te verhoed om na Finland te gaan vir die geleentheid in Helsinki, wat in verband met UNESCO gereël is.

Die ambassadeurs het gesê dat dit die rol van die ministerie van buitelandse sake is om te verseker dat Thailand, as 'n VN-lid en belangrike internasionale vennoot, sy internasionale verpligtinge nakom.”

Hulle het ook die EU en sy lidlande aangemoedig om "Thailand aan te moedig om kern demokratiese beginsels en waardes te respekteer" tydens sy "oorgangstydperk".

Daar word vermoed dat ambassadeurs van die volgende EU-lande by die vergadering teenwoordig was: Kroasië, Tsjeggië, Denemarke, Nederland, huidige houer van die EU-presidentskap, Finland, Frankryk, Duitsland, die Verenigde Koninkryk, Italië, Spanje, Griekeland, Hongarye, Oostenryk, Bulgarye, Slowakye, Pole, Estland en België.

Die vergadering, op 7 April, het gekom voor Thaise Nuwejaarsvieringe waartydens mense moontlik kon vergader en die komende referendum bespreek.

EU-Thai-betrekkinge sal volgende week weer onder die soeklig wees met die langverwagte aankondiging deur die Europese Kommissie oor onwettige, ongerapporteerde en ongereguleerde (IUU) visvang in Thailand.

Die EU sal aankondig of Thailand se winsgewende visbedryf 'n "rooi kaart" moet gee, 'n moontlike slag vir die dalende ekonomiese lotgevalle van Thailand onder militêre diktatuur.

Deel hierdie artikel: