Europese toeganklikheid vir almal

Die Europese Kommissie het, na uitgebreide konsultasie, sy Europese Toeganklikheidswet bekendgestel. Diegene wat vertroud is met Europese wetgewing kan dalk 'n wenkbrou lig oor die woord 'Wet', wat meer bekend is aan diegene in die Angel-Saksiese wêreld, maar moenie bang wees nie, die 'Wet' is in werklikheid 'n 'Directive'. Waarom die EU besluit het om heeltemal Amerikaans op ons te gaan, kan 'n mens net spekuleer, maar kan dit wees dat die 'European Accessibility Act' net 'n bietjie meer funky klink as die Europese Toeganklikheidsrichtlijn. Of kan dit wees dat die 'Americans with Disabilities Act' 'n baan begin het in 'n gebied waar Europese wetgewers gevrees het om te trap.

Richard Howitt MEP, medevoorsitter van die Europese Parlement se All-Party Disability Rights Group, is vir baie jare aktief in regte vir gestremdes. Hy het gesê: "Dit is skandelik hoe lank gestremde mense gedwing is om te wag - die voetsleep moet nou ophou. Toe ek in 2000 gehelp het om die EU-wet teen gestremdheidsdiskriminasie in toegang tot werk te onderhandel, is die Europese Parlement belowe dat aksie om dieselfde diskriminasie in toegang tot goedere en dienste te verbied, sal binnekort volg.”

Die eerste poging om hierdie 'Wet' van stapel te stuur was in 2011 op Viviane Reding se horlosie - sy was destyds visepresident van die Kommissie en kommissaris vir justisie, fundamentele regte en burgerskap. Dit was 'n belangrike – miskien die belangrikste – deel van 'Europese Gestremdheidstrategie 2010-2020'. Hoekom dit in die stelsel vasgehaak het, is nie baie duidelik nie, maar gegewe die tydsberekening was dit moontlik gekoppel aan kommer oor bykomende koste vir besigheid, veral klein besighede.

Die 'voetsleep' kan moeiliker wees om te verstaan, aangesien die EU se Handves van Fundamentele Regte verbintenisse bevat tot die reg op integrasie van persone met gestremdhede (Artikel 26) en dat die EU en 2011 EU-lande in 25 die VN-konvensie oor die Regte van Persone met Gestremdhede (UNCRPD). Die Konvensie bevat 'n duidelike verpligting vir state om toeganklikheid vir persone met gestremdhede toegang op 'n gelyke basis met ander te verseker (Art 9).

Uiteindelik op die tafel 

Ek sal ophou om te sluip na die versuim om vroeër op te tree en na die Richtlijn (Wet) self wend. Een van die bekommernisse is dat die Kommissie besluit het dat die 'Wet' slegs geselekteerde prioriteitsareas moet dek, "waar struikelblokke vir die funksionering van die interne mark die meeste sigbaar was en waarskynlik sal toeneem of waar optrede op Europese vlak meer waarde sal toevoeg" , produkte en dienste sluit in geldmasjiene en bankdienste, persoonlike rekenaars, telefone, televisie en oudiovisuele dienste, vervoer, e-boeke en e-handel.

Vir sommige gaan dit nie ver genoeg nie. ANEC – wat Europese verbruikersbelang verteenwoordig in die skepping van tegniese standaarde – het daarop gewys dat met vrye beweging van mense ook oorweging gegee moet word aan die geboude omgewing. Mense wat byvoorbeeld blind is, gebruik dikwels tasbare oppervlaktes om padkruisings te identifiseer, en dit kan van land tot land en soms binne een stad verander. ANEC dink dat die geboude omgewing ingesluit kon gewees het, 'n siening wat deur Richard Howitt se lid van die Parlement weerklink: "Alhoewel ek trots is dat Europa in die verlede vordering gemaak het met reëls vir toegang vir gestremdhede met betrekking tot die installering van hysbakke, vir sommige openbare vervoer en op die internet is die bitter waarheid dat die groot deel van die beboude omgewing 'n 'geen go'-area vir mense met gestremdhede in Europa bly.”

advertensie

ANEC verwelkom die wet, maar sê dat wetgewing nie genoeg is nie, dit is ook belangrik dat daar doeltreffende implementering is. Stephen Russell, sekretaris-generaal van die ANEC, het gesê: “Maak nie saak hoe goeie standaard is nie, dit sal nie toeganklikheid help as dit nie geïmplementeer word nie. Ons het daarom voorgestel dat die wetgewing 'n marktoesigstelsel van openbare owerhede instel, óf geharmoniseer op Europese vlak óf ten minste baie goed gekoördineer en met hulpbronne.

Dis die ekonomie, dom!

Ten spyte van verwysings na regte en insluiting, is die beginselregverdiging en regsgrondslag vir hierdie inisiatief die bevordering van die interne mark. Dit is jammer dat die aanspreek van verswakte toeganklikheid geformuleer word in terme wat daarop dui dat optrede vereis word nie weens 'n newelagtige verbintenis tot regte nie, maar aan 'n hardkoppige besigheidsgeleentheid in 'n onontginde mark. Die sakegeleentheid is nie net die 80 miljoen mense in Europa wat 'n gestremdheid het nie, maar ons bloeiende verouderende bevolking, wat hierdie 'marksegment' teen 120 tot 2020 miljoen kan bring. Die ekonomiese voordele is ongetwyfeld werklik. Die eerste voorstel het gewys op twee studies wat die ekonomiese voordele van optrede getoon het. Die eerste, 'n studie deur die VK se Royal National Institute of the Blind, het getoon dat 'n £35,000 13-belegging deur 'n supermarkketting om hul webwerf toeganklik te maak, bykomende inkomste van meer as £620 miljoen per jaar inbring. En 'n tweede in Duitsland, 'n studie het bevind dat meer toeganklike fasiliteite reis deur persone met gestremdhede sal verhoog, wat tussen € 1.9 miljoen en € XNUMX miljard se bykomende omset vir die Duitse toerismebedryf sal oplewer.

Die daad is inderdaad vooruitgang, maar ons moet ook die beperkings van die daad erken. Ek laat die laaste woorde aan Richard Howitt oor: “Vandag se voorstel is nog nie vryheid van beweging vir gestremde mense nie, dit is ook nie inklusiewe ontwerp van produkte nie, en ook nie die reg op gelyke toegang tot dienste nie – maar dit begin wel die wetgewende proses, wat toelaat dat die Europese Parlement om te begin onderhandel oor wat bereik kan word."

Deel hierdie artikel: