Die nuwe handelsbeleid van die EU verhoog die druk op Thailand om menseregte te verbeter    

MEP's sê die bekendstelling deur die EU van 'n ambisieuse nuwe handelsbeleid moet die druk op lande soos Thailand verhoog om menseregte te verbeter. Die Europese Kommissie se nuwe handels- en beleggingstrategie beklemtoon die belangrikheid van EU-handelsooreenkomste wat Europese 'waardes' weerspieël en handel omvattend oor onderliggende politieke waardes wat handelsbeleid raak, met verwysing na arbeid, menseregte en omgewingsbeskerming. Dit prioritiseer menseregte, arbeidsbeskerming en EU-waardes en teiken spesifiek Asiatiese lande vir toekomstige handelsooreenkomste.

Alhoewel dit nie by die naam genoem word nie, het die strategie betrekking op Thailand, 'n land met wie die EU onderhandelinge oor 'n bilaterale vryhandelsooreenkoms opgeskort het en wat wyd veroordeel is vir menseregteskendings. Op Donderdag (15 Oktober), 24 uur na sy formele bekendstelling, het EU-handelskommissaris Cecilia Malmstrom die strategie aan lede van die Europese Parlement se komitee oor internasionale handel uiteengesit.

Die nuwe strategie is bewaak verwelkom deur die Duitse Groenes, lid van die komitee, Ska Keller, wat gesê het die "sterk bewoording" in die kommunikasie oor menseregtekwessies is "bemoedigend". Sy het egter gesê die EU moet “verder gaan” om werklik doeltreffend te wees in die bekamping van menseregteskendings. Sy het gesê: "Dit is hoog tyd dat klousules in handelsooreenkomste oor kwessies soos menseregte, vryheid en demokrasie so sterk soos ander bepalings is. Die bevordering van menseregte in handelsooreenkomste is natuurlik 'n goeie idee, maar tensy dit bindend is, is dit 'n goeie idee om menseregte te bevorder. of gerugsteun word deur wetgewende inisiatief deur die kommissie, sal sulke dinge net dit bly, 'n goeie idee."

Haar opmerkings word weerspieël deur 'n ander komiteelid, die Britse sosialistiese lid Jude Kirton-Darling, wat gesê het: "Menseregtebepalings is absoluut noodsaaklik vir gebalanseerde ekonomiese verhoudings. Dit het gewilde openbare steun. Maar daar is ook 'n behoefte aan konkrete planne wat gestel word. in plek om dit moontlik te maak om te gebeur."

Malmstrom het aan sulke bekommernisse gesê dat kwessies soos kinder- en dwangarbeid in elk van die onderhandelingshoofstukke ingesluit sal word wanneer handelsooreenkomste bespreek word. Maar sy het gewaarsku: "Die voorsiening van menseregte in FTA's moet ook op multilaterale vlak in globale forums soos die WHO aangespreek word."

In haar aanbieding het Malmstrom die behoefte aan 'n "meer verantwoordelike" benadering tot handelsooreenkomste beklemtoon, en aan MEP's gesê: "Europeërs weet dat handel werk, groei en beleggings vir verbruikers, werkers en klein maatskappye kan lewer. En hulle wil meer van daardie resultate hê. Maar hulle wil nie kompromie aangaan oor kernbeginsels soos menseregte nie.” Die nuwe strategie sal EU-handelsbeleid meer verantwoordelik maak, het sy aan MEP's gesê deur dit op drie sleutelbeginsels te baseer - doeltreffendheid, deursigtigheid en waardes.

Thailand geniet tans handelsvoorkeure met die EU onder die "Algemene Skema van Voorkeure" en Malmstrom het gesê dat handelsooreenkomste en voorkeurprogramme as "hefbome" gebruik moet word om, regoor die wêreld, "Europese waardes" soos volhoubare ontwikkeling, menseregte te bevorder , billike en etiese handel en die stryd teen korrupsie. "Dit beteken," het sy gesê, "insluitend teenkorrupsiereëls in die EU se handelsooreenkomste en om toe te sien dat ons handelsvennote bepalings oor kernarbeidstandaarde implementeer."

advertensie

In 'n uur lange debat met die komitee het Malmstrom, self 'n voormalige MEP, gesê die nuwe strategie, 'Handel vir Almal', het ten doel om werkers wêreldwyd te bevoordeel, insluitend dié in die armste lande. Sy het gesê dit stel die grondreëls vir 'n handelsbeleid wat "ver verder gaan as ekonomiese belange", en voeg by dat burgers geëis het dat die EU "nie 'n kompromie aangaan oor menseregte en vryhede nie" wanneer die 28-nasieblok handelsooreenkomste met ander lande vernietig. “Die handelstrategie projekteer nie net ons ekonomiese belang nie, maar ook ons ​​waardes.

Handelsbeleid moet nie net handel oor ekonomiese kwessies nie, maar ook die standaardwaardes wat ons in Europa dierbaar is en wat ons oor die hele wêreld wil bevorder." Malmstrom het bygevoeg: "Ons kan handelsooreenkomste hiervoor gebruik en hierdie nuwe strategie sal as 'n voertuig dien om menseregte bevorder." Die EU weier om die Vennootskap- en Samewerkingsooreenkoms (PCA) te onderteken wat in November 2013 met Thailand gefinaliseer is, tensy die regerende militêre junta 'n "wettige demokratiese proses" herstel en "menseregte en vryhede handhaaf, sensuur verwyder en alle politieke vrystellings vrystel. aangehoudenes". Volgens die Kommissie se mededeling moet toekomstige handels- en beleggingsbeleid gebaseer wees op "billike en etiese handel en menseregte".

Dit beloof: "Vryhandelsooreenkomste sal ook sterk bepalings bevat om die respek van arbeidsregte regoor die wêreld te bevorder. Die Kommissie sal dit 'n prioriteit maak om toe te sien dat ons handelsvennote bepalings implementeer oor kernarbeidstandaarde soos die afskaffing van kinderarbeid, die regte van werkers om te organiseer en nie-diskriminasie by die werk." Thailand het veral onder skoot gekom vir wat deur Human Rights Watch (HRW) as "slaafagtige" toestande bestempel is vir diegene, baie van hulle migrante, wat in die winsgewende Thaise seekosbedryf werk.

Die kommunikasie sê ook toekomstige handelsbeleid sal "meer prominensie gee aan menseregte-kwessies in handelswerk", en bygevoeg: "Ons sal 'n verskerpte dialoog begin met die ontwikkelende lande waar EU-handel die meeste invloed het om teen menseregteskendings te veg." In 'n onlangse verslag het die New York-gebaseerde HRW gesê die Thaise junta het fundamentele regte en vryhede "ernstig onderdruk". Dit berig byvoorbeeld dat die Nasionale Raad vir Vrede en Orde (NCPO) sedert die militêre staatsgreep in Mei 2014 minstens 751 mense ontbied het om aan die militêre owerheid verslag te doen. Die meeste was politici, aktiviste en joernaliste wat deur die junta daarvan beskuldig is dat hulle militêre bewind kritiseer of teenstaan.

Die EU werk tans aan meer as 20 ooreenkomste met meer as 60 lande regoor die Amerikas, Asië en Afrika. Maar ontleders sê dat gegewe die huidige probleme wat die sogenaamde BRIC-lande soos Brasilië en Indië teister, die EU gretig is om nuwe handelsalliansies met ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) te sluit, wat Thailand insluit. Die EU is Thailand se derde grootste handelsvennoot en jongste data toon dat EU-invoer vanaf Thailand tussen 17 en 18.5 van €2012 miljard tot €2014 miljard gestyg het. Thaise uitvoere na die EU het in 2014 €12.4 miljard beloop, af van €14.8 miljard vorige jaar. In haar toespraak aan MEP's het Malmstrom gesê die EU hoop om voort te gaan met handelsooreenkomste met verskeie ander lande in die streek, insluitend Hong Kong, Taiwan en Indonesië. Maar in terme van nuwe handelsonderhandelinge, het Thailand gesien dat hy agter bure soos Viëtnam bly, wat handelsgesprekke met die EU oor die somer gesluit het. Menseregtekwessies word gewoonlik aangehaal as een van die redes waarom Thailand agter geraak het in die handelspekorde, met die EU-afvaardiging in Bangkok wat verlede maand 'n verklaring uitgereik het waarin gesê word dat die "bevordering van menseregte van kardinale belang is." Vroeër hierdie maand het die Europese Parlement 'n wye resolusie oor Thailand aanvaar wat gesê het dat trekarbeiders in Thailand "min beskerming" geniet. Die nuwe strategie is verwelkom deur Alde Finse MEP Hannu Takkula wat aan die vergadering gesê het die EU moet "dit duidelik maak" aan "daardie nasies waar demokrasie en menseregte nie gerespekteer word dat die EU 'n reëlmaker is, nie 'n reëlnemer nie".

Hy het gesê: "Ek verwelkom die insluiting van respek vir menseregte is ingesluit in die strategie. Handelsbeleid moet 'n integrale deel van buitelandse beleid wees." Terwyl hy gesê het hy verwelkom die "belowende" strategie, het die handelskomitee se voorsitter, die Duitse parlementslid Bernd Lange, daarop gewys dat hy die kommissie gevra het hoe hy beplan om 'n "beleid van betrokkenheid en een van voorwaardelikheid op menseregte in handelsooreenkomste te balanseer." Die Britse Sosialistiese MEP David Martin, nog 'n lid van die komitee, het aan hierdie webwerf gesê die Parlement het "lank gevra" vir "veel groter samehang" tussen die Unie se buitelandse beleid en handel.

Hy het bygevoeg: "Die Thaise regime is nie 'n wettige vennoot om mee te onderhandel nie. Dit sal 'n bespotting maak van die menseregteklousules wat aan EU-handelsooreenkomste gekoppel is." Linnea Engstrom, parlementslid van Sweedse Groenes, sê intussen sy het gepleit vir die insluiting van "eksplisiete verwysings" na mense- en arbeidsregte in die vryhandelsooreenkomste wat die EU beding. Die mededeling sal nou oorweeg word deur EU-lidlande en die Europese Parlement, sowel as deur die Europese Ekonomiese en Sosiale Komitee. Dit sal ook met belanghebbendes bespreek word.

Deel hierdie artikel: