Vrede in die Suidelike Kaukasus sal 'n einde maak aan Rusland se hegemonie in die streek - en dit is hoekom

Die Kremlin gebruik al dekades lank bevrore konflikte aan die rande van die Russiese ryk, om dit te ontdooi en weer te vries om sy onmiddellike doelwitte te pas: ons het genoeg van hierdie taktiek in Donbass, Transnistrië en Suid-Ossetië gesien. In dieselfde trant is die konflik in Karabakh Rusland se sleutel tot die Suidelike Kaukasus en – indirek – tot Europa. Daarom moet die VSA en die EU kragte saamsnoer om 'n blywende vrede in die streek te bewerkstellig en nie toelaat dat Poetin sy ou truuks speel nie. Maar ongelukkig het Rusland tot dusver 'n velddag in Karabakh gehad.

Karabakh is internasionaal erkende Azerbeidjanse gebied met 'n separatistiese enklawe, bevolk deur Armeniërs. Hierdie gebied word beheer deur die Russiese militêre kontingent wat onder die dekmantel van vredesmagte werk, en daar woon geen Azerbeidjani's nie - hulle is almal 30 jaar gelede met geweld verdryf. Armenië erken nie die enklawe as 'n deel van sy grondgebied nie en het geen territoriale eise teen Azerbeidjan in hierdie gebied nie.

Een van die mees onlangse ontwikkelings in die Karabakh-krisis gaan oor humanitêre korridors om voedsel en benodigdhede aan die mense van die enklawe te verskaf. Op 15 Julie het Charles Michel, die president van die Europese Raad, aangekondig Baku se planne om 'n nuwe roete te vestig om humanitêre voorrade aan Karabakh deur die Azerbeidjanse stad Aghdam te lewer. Hoekom? - Wel, sedert Desember 2022 beweer die separatistiese leierskap van die enklawe dat "Artsakh" (die Armeense naam vir Karabakh) aan totale honger en humanitêre ramp ly.

Tans is die enigste pad wat die enklawe met Armenië verbind, die Lachin-pad, wat deur die Russiese weermag beheer word. Hierdie pad laat vrye beweging van vervoer en humanitêre goedere toe, en separatiste het blykbaar 'n belang daarin om te verseker dat hierdie korridor voortgaan om die enklawe se hoofstad, Khankendi (genoem Stepanakert in Armeens), met Armenië te verbind. Dit is duidelik hoekom; soos Baku herhaaldelik gesê het, word die Lachin-korridor gebruik vir die oordrag van militêre toerusting en troepe. Dit word nie vir humanitêre goedere gebruik om beweerde "honger" te verlig nie.

Die planne om 'n alternatiewe roete oop te maak wat deur die Azerbeidjanse owerhede beheer sal word, bedreig die "status quo". Dit is hoekom op 18 Julie, verteenwoordigers van die pro-Russiese beweging die "front vir sekuriteit en ontwikkeling van Artsakh" geblokkeer die pad deur Aghdam na Khankendi met betonblokke.

Wat ook al honger stil, is goeie kos, volgens 'n ou Chinese spreekwoord. Miskien moet ons dit kwalifiseer deur by te voeg dat watter pad ook al kos bring, 'n goeie pad is, mits dit werklike honger verlig.

’n Ondersoek deur die Oekraïense LP Volodymyr Kreidenko laat twyfel oor hierdie vertelling. Hy bestel die aflewering van vleis- en visgeregte, kase, nageregte en ander lekkernye vir verskeie korporatiewe partytjies in Khankendi – en het nie ’n enkele weiering gekry nie. Dit alles was vir verbruik in die "gehongerde" enklawe. Terselfdertyd was die sosiale netwerke van die inwoners van Karabakh vol foto's van feeste en aantekens van restaurante, en die mense op hierdie foto's het ook nie gelyk asof hulle ondervoed is nie.

advertensie

Op 27 Junie was dit ook erken deur Shirak Torosyan, 'n LP van die regerende party van Armenië: "Daar is geen honger in Artsakh nie, dit is nie nodig om die kleure te verdik nie." Hierdie stelling is in lyn met die posisie van Jerevan en die meerderheid van die Armeense bevolking, wat moeg is vir die konflik met Azerbeidjan en die afhanklikheid van Rusland wat dit bring.

Dit is in Armenië se belang om sy koers na 'n pro-Westerse een te verander, nie in woorde nie, maar in dade. Dit is ook goed vir Azerbeidjan, wat voorvereistes skep vir wedersyds voordelige samewerking en die grondslag lê vir ekonomiese groei. Die enigste mag waarvoor die einde van die konflik nederlaag en verlies aan hefboomfinansiering in die streek beteken, is die Russiese Federasie.

Die blokkering van die Aghdam-Khankendi-pad is georganiseer deur die "Front vir Veiligheid en Ontwikkeling van Artsakh", geskep deur Poetin se gesant, voormalige hoof van "Artsakh" Ruben Vardanyan. Dit wys net dat die Kremlin vasbeslote is om die streek te destabiliseer – ten spyte van die feit dat die ander twee partye eintlik vrede soek. Poetin gebruik dieselfde speelboek in Karabakh as wat hy voorheen in die Oekraïne, Suid-Ossetië en Transnistrië gedoen het. Rusland se beleid het daartoe gelei dat Armeense separatiste in Karabakh die onbepaalde verblyf van die Russiese militêre kontingent en 'n referendum oor aansluiting by die Russiese Federasie. Dit klink alles baie bekend, nie waar nie?

Jy wonder dalk hoe hierdie ontwikkelings in die Suid-Kaukasus Europa raak en waarom die EU daaraan aandag moet gee in 'n energiekrisis wat vererger word deur 'n lewenskostekrisis. Die eenvoudige antwoord is dat blywende vrede in die streek oopmaak beteken nuwe vervoerkorridors vir energievoorrade uit Azerbeidjan en die beweging van goedere uit China en ander Asiatiese lande, wat Rusland omseil. Dit sal ’n einde maak aan Rusland se energieafpersing en dit goedkoper maak om goedere na Europa in te voer.

Die aktiewe deelname van die Europese Unie en die Verenigde State aan die onderhandelingsproses tussen Baku en Jerevan en die stabilisering van die situasie in die streek sal Poetin van sy posisie in die Suid-Kaukasus ontneem. Dit sal ook bydra tot die finale heroriëntasie van Armenië, bevry van die afknouery van sy "groot broer", na die Weste.

Deel hierdie artikel: