Die behoud van ons geheue aan die Holocaust is die sleutel tot ons toekoms

Daar is soveel redes waarom my stad, Kiev, my met trots vervul. Dit is die motor van die Oekraïne se ekonomie en die kern van ons bloeiende demokrasie. Gedurende die afgelope dekade het ons verskeie van die Europa se beste profiele aangebied - die Eurovision Song Contest, die Kongres van die Wêreldboksraad, die UEFA Champions League-eindstryd en die Europese sokkerkampioenskap. Op soveel maniere is Kiev sonder twyfel 'n wêreldwye stad. Maar as burgemeester is dit my taak om die stad vorentoe te laat beweeg. Ek is oortuig daarvan dat die potensiaal van Kyiv onvervul bly. Ons kan regtig een van Europa se grootste groot hoofstede word. Die antwoord lê egter in ons verlede, skryf burgemeester van Kiev Vitali Klitschko.

Hier in die Oekraïne het ons 'n ingewikkelde geskiedenis wat ons nog nie regtig moes verwerk nie. As ons wil hê dat ons stad en ons land nuwe hoogtes moet bereik, is dit die oomblik om ons geskiedenis reguit in die oë te kyk.

Oekraïne het sedert die onafhanklikheid enorme vordering gemaak - ekonomies, sosiaal en polities. Ons moet ongelooflik trots wees op hierdie prestasies, veral as ons ons onlangse verlede in ag neem. Soos so baie van my landgenote, bly die moeilike herinnering aan die Sowjet-regering baie vars. Dit is nie net 'n deel van ons geskiedenis nie, dit is ook deel van ons lewens. Die verwerking van wat die Sowjet-bewind vir Kiev en Oekraïne beteken, is ingewikkeld en diep persoonlik.

Die geweldige uitdaging van ons rou verlede beteken ook dat ons nog 'n verskriklike hoofstuk oor die hoof gesien het - die verskrikking van die Nazi-besetting in ons stad en die Holocaust wat hier plaasgevind het. Te veel Oekraïners bly onbewus van wat presies ontvou het gedurende die donkerste dae van die Tweede Wêreldoorlog. Een en 'n half miljoen Oekraïense Jode het die slagoffer geword van Nazi-terreur en 'n nog groter aantal van hul nie-Joodse bure. Die Jode wat gedurende hierdie tydperk in Kiev gewoon het, is byna heeltemal afgemaai. Die Nazi-era was 'n traumatiese Joodse en Oekraïense tragedie. Maar eerder as om hierdie pynlike tydperk opsy te skuif, moet ons dit omhels as deel van ons nasionale verhaal.

Vir hierdie doel moet ons die voorbeelde van ander Europese lande volg. Diegene soos Pole en Duitsland self het geweier dat die Nazi-era 'n aftakelende skaduwee oor hulle gooi. Hulle het 'n manier gevind om die verlede met respek te ontrafel, om te herdenk wat gebeur het en die afgryslike lesse daarvan te leer. As gevolg hiervan het hulle samelewings ontwikkel wat sterk gekenmerk word deur verdraagsaamheid, diversiteit en respek. Dit is nie toevallig dat soveel van die wêreld se grootste stede 'n bekende gedenkteken of museum vir die Holocaust gebou het nie, waaronder Washington, Los Angeles, Warskou, Amsterdam en Berlyn. Hierdie webwerwe het 'n fokuspunt geword om uit 'n tragiese verlede te leer.

Kyiv se Holocaust-gedenkteken is verby. Daarom glo ek dat die ontwikkeling van die Babyn Yar Holocaust Memorial Centre 'n belangrike oomblik vir die toekoms van ons stad is. Babyn Yar simboliseer die trauma van Kyiv se Nazi-besetting meer as enige plek. Wat presies 79 jaar gelede by die Babyn Yar-kloof aan die rand van die stad plaasgevind het, is miskien die slegste daad op Oekraïense bodem. In net twee dae het Nazi-magte 34,000 Jode, veral vrouens en kinders, doodgeskiet. Babyn Yar was steeds die terrein van massamoord vir die duur van die besetting, met tienduisende Oekraïners, Roma en geestesongesteldes wat ook daar tereggestel is. Hierdie spookagtige terrein, te midde van ons stad, is die grootste massagraf van Europa.

En tog was daar tot nou toe geen gepaste gedenkteken nie, geen openbare ruimte om hierdie aaklige verhaal te vertel nie. Die Sowjets het probeer om Babyn Yar uit die oog en die geheue uit te wis deur paaie en 'n park te bou oor die terrein van massavernietiging. Nasiespesifieke lyding, beide Joods en Oekraïens, was 'n anathema vir die kommunistiese wêreldbeskouing, en Babyn Yar is dus feitlik verwyder van die historiese verhaal. Dit is ons plig om ons kosbare geskiedenis te herstel.

advertensie

Die Babyn Yar Holocaust Memorial Centre sal die grootste, belangrikste en tegnologies gevorderde Holocaust-museum in hierdie streek wees. Die navorsers van die sentrum het reeds nuwe besonderhede saamgestel oor slagoffers en plaaslike inwoners wat hul bure gered het. Innoverende instrumente sal gebruik word om hierdie verhale te vertel, wat nooit vergeet moet word nie.

Soos ander prominente Holocaust-museums regoor die wêreld, glo ek dat die Babyn Yar Holocaust Memorial Centre ons stad en sy reputasie sal help versterk. Dit sal nie net talle mense na Kiev lok nie. Belangriker nog, sy teenwoordigheid en sy missie sal ons as stad en as samelewing help om vrede met die verlede te maak. Met ander woorde, dit is presies die platform wat ons nodig het om 'n beter toekoms te bou.