#EUCO - EU-leiers toon eerste tekens van kompromie rakende stimulusplan

Verdeel en traag om te reageer aan die begin van die koronavirus-uitbraak in Europa, glo die EU-leiers dat hulle nou 'n kans het om hulself te verlos met 'n hulpplan wat sal wys dat die Europeërs die blok op 'n krisis kan reageer.

Maar ou griewe tussen lande wat minder geraak is deur die pandemie en die skuldlose lande van Italië en Griekeland, wie se ekonomie in vrye val is, het weer opgeduik, terwyl Rome teen Den Haag en sy bondgenote in Stockholm, Kopenhagen en Wene geput het.

Met leiers wat na verwagting nie weer tot 14 uur GMT begin nie, rus baie op die Europese Raad se president Charles Michel se pogings om 'n nuwe basis vir 'n ooreenkoms te bied, met inagneming van die mededingende eise van Noord- en Suid-Europa.

“'N Ooreenkoms is 'n noodsaaklikheid,” het die Franse minister van Finansies, Bruno Le Maire, Maandag aan die Franse BFM TV gesê terwyl moeë diplomate geslaap het of voorbereid is op 'n ander dag in die langste EU-beraad.

In die klein ure van Maandag het die Franse president Emmanuel Macron geduld verloor met die 'steriele verstoppings' van Nederland, Swede, Denemarke en Oostenryk, waarna Finland later aangesluit het, en die vuis op die tafel geslaan het, het een diplomaat gesê.

'N Tweede diplomaat het die uitbarsting bevestig en gesê dat die spanning toeneem totdat die premier van België, Sophie Wilmes, kalmte gevra het.

Michel het vroeër die 27 leiers aangespoor om 'onmoontlike missie' te bereik, en hulle daaraan herinner dat meer as 600,000 mense nou aan COVID-19 oorlede is. Die EU moet saamstaan, het hy gesê.

In die herstelfonds van € 750 miljard kan € 390 miljard as nie-terugbetaalbare toelaes beskou word, het diplomate gesê dat dit 'n kompromis is tussen die vlak van € 350 miljard van die vyf "spaarsamigheid" en die € 400 miljard wat deur Frankryk en Duitsland geëis is.

Daar was nie onmiddellik duidelikheid oor die ooreenkoms nie, maar die Oostenrykse kanselier Sebastian Kurz het aan die ORF-radio gesê hy is tevrede met die onderhandelinge. Hy het ook die blokkerende minderheidstaktiek geprys.

"Dit was beslis die beste besluit dat die groep spaarsamigheid gevorm is," het Kurz gesê. 'Daar was ons vier, nou is ons vyf. Dit is alles klein lande wat alleen geen gewig sou hê nie. '

Kwessies oor die koppeling van uitbetalings aan ekonomiese en demokratiese hervormings moes egter nog opgelos word.

'Ons is nog nie daar nie, dinge kan steeds uitmekaar val. Maar dit lyk bietjie meer hoopvol as toe ek gisteraand gedink het dat dit verby is, ”het die Nederlandse premier, Mark Rutte, gesê.

President van die Europese Sentrale Bank (ECB), Christine Lagarde, het gewaarsku teen 'n vinnige transaksie ten alle koste.

"Ideaal gesproke moet die leiersooreenkoms ambisieus wees ten opsigte van die grootte en samestelling van die pakket ... al neem dit 'n bietjie langer tyd," het sy aan Reuters gesê.

Volgens Lagarde se kommentaar was sy ontspanne oor enige negatiewe reaksie op finansiële markte as die beraad misluk, veral omdat die ECB 'n oorlogskas van € 1 miljard euro het om staatskuld op te koop.

Nuus oor die EU-verval het die euro in die vroeë Asiatiese handel min beïnvloed.

"Ek dink die verwagtinge was dat ons in elk geval nie op hierdie vergadering 'n ooreenkoms sou kry nie, maar dat ons genoeg nodig gehad het om ons te laat glo dat daar een in Augustus of September sou kom," sê Chris Weston, navorsingshoof by Pepperstone-makelary in Melbourne, Australië.