Die Franse #SilkRoad kan nie eenrigting wees nie, sê die Franse Macron

Macron het sy eerste staatsbesoek aan China begin met 'n stop in Xian, 'n oostelike vertrekpunt van die antieke Silk Road, met die hoop om die betrekkinge tussen die EU en China weer te begin, wat dikwels gespanne is deur Beijing se beperkings op buitelandse beleggings en handel.

"Die antieke Sypaaie was immers nooit net Chinees nie," het Macron aan 'n gehoor van akademici, studente en sakelui by die Daming-paleis, die koninklike woning vir die Tang-dinastie vir meer as 220 jaar, gesê.

“Hierdie paaie kan per definisie net gedeel word. As dit paaie is, kan dit nie eenrigting wees nie,” het hy gesê.

Die Belt and Road-projek, wat in 2013 onthul is, is daarop gemik om China per land en see te verbind met Suidoos-Asië, Pakistan en Sentraal-Asië, en verder met die Midde-Ooste, Europa en Afrika.

Macron, wat onderneem het om China ten minste een keer per jaar tydens sy mandaat te besoek, het gesê die nuwe infrastruktuur en kulturele projekte wat deur China bevorder word, kan ook in Frankryk en Europa se belang wees as dit in 'n gees van samewerking gedoen word.

"Hierdie paaie kan nie dié van 'n nuwe hegemonie wees nie, wat dié wat hulle oorsteek in vasale sal verander," het Macron gesê.

Alice Ekman van die Parys-gebaseerde IFRI-denktenk het gesê: “Vir die oomblik, in ag genome hoe omvangryk en onduidelik die Chinese projek steeds is, het verskeie Europese lande, insluitend Frankryk, versigtigheid daaroor getoon.

"Vir China is die nuwe Silk Roads ook 'n hulpmiddel om nuwe internasionale standaarde, reëls en norme te bevorder wat verskil van dié wat tans deur Frankryk en ander Europese lande gebruik word,"

Die Britse minister van finansies, Philip Hammond, het in Desember gesê Brittanje, wat die Europese Unie verlaat, wil nouer samewerking met China hê oor die Belt and Road-skema.

In Junie het hy die Europese Kommissie aangemoedig om 'n stelsel te bou vir die sifting van beleggings in strategiese sektore van buite die blok, wat kritiek van Beijing ontlok het.

In Xian het Macron gesê hy hoop dat die betrekkinge tussen die EU en China 'n nuwe begin kan hê, gebaseer op "gebalanseerde reëls", nadat hy erken het dat daar wantroue en "wettige vrae" in China was, sowel as vrese onder Europeërs.

Europa was nou verenig en gereed om met China saam te werk ná jare van krisisbestuur en ekonomiese stagnasie, het Macron gesê.

"Wat ek vir jou kom sê het, is dat Europa terug is," het hy bygevoeg.

Die Franse president, wat saam met 'n afvaardiging van 50 sakemanne reis, hoop om meer toegang vir Franse maatskappye tot Chinese markte te kry.