Tot 2009 toe Rusland die gasvoorsiening aan die Oekraïne gesny het, was gasuitvoer die grootste invloedryke bron van Rusland in sy betrekkinge met Europa. Gazprom het in ongeveer een derde van die gasbehoeftes van die EU voorsien, en sy klante was bly om steeds meer Russiese gasvolumes in te voer volgens 'n sakemodel wat dekades lank nie verander het nie.
Daardie tyd is verby en Gazprom is die skommeling te weer gooi sy uitvoer strategie waarmee nuwe politieke en kommersiële beperkings in Europa. Op dieselfde tyd, het sy skuif na die Asiatiese markte uit te voer in die moeilikheid en afbreek van verhoudings met die EU oor die Oekraïne verlede jaar se het gelei Europese lande tot pogings om voorsiening bronne te diversifiseer en afhanklikheid van Russiese gas verminder versnel.
Gazprom pas ook huiwerig aan by nuwe EU-reëls wat daarop gemik is om mededinging in die energiesektor te verhoog, wat die gebruik van gas op langtermynkontrakte uitdaag. Ten spyte van sterk weerstand teen die idee oor baie jare, het dit onlangs sy eerste veilings vir kolgasvoorsiening aan Europa gehou.
Verskeie ander verrassende ontwikkelings in die afgelope maande dui daarop dat Gazprom is wat opruk na die uitvoer strategie op te knap, maar vind sy ruimte beperk is.
In Junie het Gazprom - saam met 'n stel Europese vennote, waaronder Shell - 'n projek onthul om die kapasiteit van die Nord Stream-pypleiding onder die Oossee te verdubbel. In 'n tyd van onsekerheid oor die toekomstige gasvraag in Europa sowel as potensiële finansieringsuitdagings vir Gazprom, lyk die kommersiële saak nie dwingend nie.
Polities was die tydsberekening ook vreemd. Aangesien die betrekkinge met Europa oor Oekraïne gespanne is, was dit skaars die tyd om 'n projek te begin wat die toestemming van Europese reguleerders vereis het om toegang tot die EU-markte te hê, gegewe die moontlike skadelike gevolge vir die Oekraïne se energiesekerheid. Tans is ongeveer die helfte van Rusland se gasuitvoer na Europa deur Oekraïne. Die uitgebreide Nord Stream-kapasiteit kan Oekraïne ontneem van transito-inkomste en die hand van Oekraïne verswak in sy onderhandelinge om Russiese gas te koop.
Gazprom dan aangekondig dat hy die beplande kapasiteit van sy beplande Turkse Stroom pyplyn onder die Swart See te halveer. Turkse Stroom het haastige reaksie Gazprom se sy kansellasie verlede jaar van die Suid-Stroom pyplyn is om die Russiese gas na sy suidelike Europese markte te bring, en dit het openlik beskryf Suid-stroom as deel van sy pogings om transito afhanklikheid te verminder oor die Oekraïne aan nul.
Onverwags blyk dit egter dat die Russiese posisie oor Oekraïense transito ook verander het. President Poetin het onlangs aangedui dat Rusland na 2019 sal voortgaan om gas aan Europa deur die Oekraïne te lewer toe dit sou eindig. Dit weerspieël moontlik 'n begrip in die Kremlin dat die ontvangs van 'n groen lig van die EU om 'n uitgebreide Nord Stream-pypleiding te bedryf, veranderende persepsies van Rusland se strategie sal benodig, indien nie die strategie self nie.
Oorgrens-energie-infrastruktuurprojekte werk suksesvol as daar politieke en kommersiële belange aan beide kante is. Die huidige Nord Stream-pypleiding is nie volledig gelaai nie vanweë 'n beperking van 50 persent op Gazprom se gebruik van die pypleiding wat gas vervoer vanaf sy landingspunt in Duitsland na Tsjeggië. Pogings om die probleem met Brussel op te los, het vasgeval ná Rusland se anneksasie van die Krim.
Gazprom het ook probleme in Turkye. Moskou se betrekkinge met Ankara het vinnig afwaarts gegaan oor Russiese optrede in Sirië wat saamgeval het met 'n regsgeskil oor 'n prysafslag op Russiese gas wat aan Turkye verkoop is. Dit is 'n uitdagende konteks vir samewerking aan 'n nuwe pyplynprojek.
Ten slotte het Gazprom se spilpunt na Asië probleme opgelewer. Die voorkeuruitvoerroete van China - gebaseer op die bou van die 2,200 50 km krag van Siberië-pypleiding - lyk baie minder aantreklik vir Gazprom na 'n olieprysdaling van meer as 2019 persent sedert die ooreenkoms onderhandel is. Die implementering vorder teen 'n slakkegang, sonder vooruitsig om teen die teikendatum van XNUMX af te handel en dit is moeilik om te finansier. Pogings om die uitvoer van vloeibare aardgas (LNG) in die Russiese Verre Ooste te ontwikkel, het ook ernstige terugslae gely weens die lae olieprys en westerse sanksies.
Gazprom is nie net onder druk van 'n vinnig veranderende eksterne omgewing nie - sy dominante posisie op die Russiese mark word ook onder aanval geslaan. Rosneft, sy belangrikste binnelandse mededinger, sal waarskynlik probeer om munt te slaan uit die wanorde in Gazprom se uitvoerstrategie deur sy pogings om Gazprom se tradisionele monopol op gasuitvoer te verbreek, te verbreek.
Die verskeidenheid van aanbod uit Russiese bronne sal bydra tot die Europese energiesekuriteit en help om Rusland se aandeel in die Europese mark te beskerm. Gazprom se ellende kan nog lei tot 'n gesonder gasverhouding tussen Rusland en Europa.
