Kazakstan, 'n goeie buurman en 'n betroubare vennoot

Kasakstan werk daaraan om 'n reputasie te vestig as 'n oop, vooruitdenkende land wat beide 'n betroubare vennoot vir die EU is vir handel en energievoorrade en 'n goeie buurman en behulpsame vennoot vir president Vladimir Poetin se geïsoleerde Rusland. Maar dit sal ongetwyfeld uitdagend wees om te doen gegewe die groeiende geopolitieke gaping tussen Moskou en die Weste, skryf Nargis Kassenova, direkteur van die Program oor Sentraal-Asië by die Davis-sentrum vir Russiese en Eurasiese Studies aan die Harvard-universiteit.

Die moeilikheid van hierdie missie is verlede maand baie duidelik gemaak toe Kasakstan se president Kassym-Jomart Tokayev die leiers van die Europese Unie ingelig het dat hulle op hom kan staatmaak om die 27-lande EU te help om sy energieprobleem op te los. Maar die volgende dag het 'n hof in die Russiese Swartsee-hawe Novorossiysk beveel dat 'n pyplyn wat olie uit Kazakstan vervoer wat Europa verskaf, maandeliks opgeskort word.

Die sluitingsbevel is na bewering uitgereik in reaksie op oortredings van die reëls rakende oliestortings. Die hof het uiteindelik van plan verander en die skorsing met 'n boete vervang nadat Tokayev later die regering opdrag gegee het om die ontwikkeling van die Trans-Kaspiese roete te prioritiseer deur Rusland vir Kazakse olie te vermy. Die hof se optrede, sowel as vroeëre hik wat veroorsaak is deur stormbeskadigde laaifasiliteite in Maart en die soektog na myne in die Tweede Wêreldoorlog in Junie, het nou aanleiding gegee tot vermoedens dat dit polities gemotiveer is en deel is van sanksies wat afruil tussen die Wes en Rusland oor die konflik in die Oekraïne.

Die moeilikheid Tokayev gesigte is ook duidelik geïllustreer in Junie by die St. Petersburg Internasionale Ekonomiese Forum. Om langs Poetin te sit was 'n sterk teken van steun vir Tokayev as die enigste beduidende buitelandse leier wat die vergadering persoonlik bygewoon het, maar die plenêre sitting self het aan die lig gebring dat die twee haaks was.

By die geleentheid het Tokayev kort en onemosionele opmerkings gemaak. Hy het Kasakstan se standpunt, wat die konsep van territoriale integriteit bo dié van selfbeskikking bevoordeel en die kwasi-staatstreke Donetsk en Luhansk verwerp, kalm en hoflik herhaal. Dit kan geïnterpreteer word as 'n beleefde uitnodiging vir Russiese elite om die implikasies van so 'n ontwikkeling vir hul multi-etniese nasie te oorweeg toe hy opgemerk het dat die geneigdheid tot selfbeskikking kan lei tot die vestiging van honderde nuwe lande, wat onstabiliteit skep.

Tokayev het ook ander stellings gemaak wat ongemerk deur buitelandse gehore gegaan het, maar wat ewe deurslaggewend is vir die begrip van die konsep van soewereiniteit wat deur die Kazakse politieke elite gehou word en hul voortdurende verskille met Rusland. Hy het die bevordering van globale samewerking en die bevordering van die land se beleggingsaantrekkingskrag bespreek. Hy het die onmoontlikheid en nutteloosheid beklemtoon om onafhanklik te probeer wees. Daarbenewens het hy die belangrikheid van Kazakhstan se voortgesette hervormings beklemtoon, wat daarop gemik is om die land se mededingendheid en stabiliteit te versterk, terwyl 'n meer inklusiewe en regverdige stelsel bevorder word.

Tans is Kazakstan daarop gefokus om die skade te beperk deur sy buitelandse beleid te herkalibreer. Dit is ook baie besig om nuwe geleenthede te verken wat oopgaan. In St. Petersburg, byvoorbeeld, het Tokayev gesê die Eurasiese Ekonomiese Unie (EEU) moet 'n meer proaktiewe en buigsame handelsbeleid teenoor Asiatiese en Midde-Oosterse markte aanvaar, en dat Kazakstan die rol van 'n buffermark in hierdie nuwe omgewing kan speel. Hy wil ook beter skakels tussen die EEU en China se Gordel- en Pad-inisiatief ontwikkel.

advertensie

Soos gesien kan word, probeer Kazakstan voordeel trek uit die heroriëntering van handelsroetes, maar op 'n manier wat Rusland ook voordele sien. Dit posisioneer homself as 'n oop entrepreneuriese handelaarsnasie, 'n goeie buurman en 'n nuttige vennoot. 

Gerusstellend vir die betrekkinge tussen die EU en Kazakh, wil Tokayev hê dat sy land as 'n betroubare vennoot van die EU vir handel en energievoorsiening gesien moet word.

Vir hierdie balanseertoertjie om te werk, het die land egter inkoop van alle sleutelpartye nodig, wat nie maklik gaan wees nie - hoewel, as welwillendheid oral getoon word, dit steeds nie onmoontlik is nie. 

Hierdie gasmeningstuk is oorspronklik gepubliseer in Polities. Die skrywer Nargis Kassenova is direkteur van die Program oor Sentraal-Asië by die Davis-sentrum vir Russiese en Eurasiese Studies aan die Harvard Universiteit.

Deel hierdie artikel: