Die EU-hooggeregshof verhoor geskil oor die voormalige kommissaris Dalli

Die hoof van die Europese Kommissie het aan die EU se hooggeregshof gesê dat die hele Kommissie se reputasie op die spel was toe daar bevind is dat 'n Maltese lid van sy span onbehoorlik opgetree het.

José Manuel Barroso het sy behandeling van voormalige gesondheidskommissaris John Dalli, wat sy werk in 2012 verlaat het, verdedig.

Dalli is beskuldig van onbehoorlike skakels met tabak-lobbyiste.

Barroso het aan die EU-hof van Justisie gesê hy het min keuse as om vir Dalli te sê om te gaan.

Die voormalige gesondheidskommissaris het aan die regters in Luxemburg gesê dat sy bedanking neerkom op 'n afdanking en dat hy onregverdig deur Barroso behandel is.

"Dit was nie 'n vergadering nie, dit was 'n hinderlaag," het Dalli gesê, met verwysing na 'n sleutelvergadering met Barroso op 16 Oktober 2012. Dit was toe Barroso die bewerings teen hom voorgelees het vervat in 'n geheime verslag deur die EU-teenbedrogagentskap OLAF.

"Die feite is gemanipuleer. Ek het niks verkeerd gedoen nie," het Dalli aan die hof gesê en beweer dat die vermoede van onskuld geskend is en dat hy genoegsame tyd geweier is om sy saak te beredeneer.

advertensie

Dalli eis vergoeding van die Kommissie vir verlies aan verdienste. In sy pleidooi aan die hof wil hy ook 'n nietigverklaring van mnr Barroso se versoek om sy bedanking en 'n simboliese toekenning van een euro (£0.80; $1.4) in skadevergoeding vir die reputasie skade wat hy sê hy gely het, wil hê.

Tabak skakels

Volgens Olaf, 'n Maltese sakeman, vriend van mnr. Dalli, het 'n "aansienlike" betaling van 'n Sweedse vervaardiger van orale tabak, genaamd snus, gevra. Volgens die voorstel sal mnr. Dalli dan 'n EU-verbod op die produk ophef. Tans het net Swede 'n vrystelling van die verbod.

Olaf het gesê dit het “ondubbelsinnige en konvergerende omstandigheidsbewyse” dat Dalli geweet het van die beweerde omkoperypoging deur die sakeman Silvio Zammit.

In sy verklaring as getuie in die saak het Barroso gesê: “Ek het vir Dalli gesê dit sal beter wees vir hom om op eie inisiatief te bedank, om sy naam skoon te maak.

"As hy nie daardie pad gevolg het nie, het ek vir hom gesê dat ek as president van die Kommissie hom sal moet vra om te bedank in ooreenstemming met artikel 17 (6) van die Verdrag."

Hy het Dalli daarvan beskuldig dat hy “vreemde kontakte” met die tabakbedryf gehad het “buite die Kommissie – baie duisende kilometers buite – sonder dat enige amptenare teenwoordig was”.

Vraag van integriteit

Barroso het gesê dat hy as prokureur in die vermoede van onskuld glo, maar dat “hier praat ons oor politieke toestande... dit was nie meer houdbaar vir hom om voort te gaan nie”.

Hy het gesê dat hy in sy 10 jaar as Kommissie-president nog nooit 'n soortgelyke situasie ervaar het nie, met sulke "ernstige bewerings teen die integriteit van 'n kommissaris wat direk verband hou met die uitoefening van sy pligte". "En ek het nooit 'n soortgelyke verlies aan selfvertroue ervaar nie!" hy het bygevoeg.

Hy het gesê die kommissie se integriteit is in gevaar gestel, op 'n manier wat so skadelik kon wees soos die skandaal in 1999 wat Jacques Santer se kommissie gedwing het om massaal te bedank.

Die regters se uitspraak word nie verwag voordat die nuwe Kommissie in Oktober aan die amp tree nie.

In 2012 was Dalli besig om streng nuwe EU-wetgewing voor te berei - 'n hervorming van die Tabakprodukte-richtlijn - om rook minder aantreklik te maak. Dit sal ook snus beïnvloed.

Die tabakprodusent Swedish Match het gesê hy is gevra om 60 miljoen euro (£49 miljoen; $79 miljoen) te betaal en in ruil daarvoor sal die kommissaris die nuwe wetgewing afwater.

Dalli is in November 2012 deur die Maltese mede-politikus Tonio Borg vervang.

Deel hierdie artikel: