Die reaksie op koronavirus het die verskille tussen die vyf lande in Sentraal-Asië versterk. Maar daar sal geen wenners opduik nie, aangesien die werklike ekonomiese en sosiale uitdagings voorlê.
Die waarheid was wêreldwyd 'n slagoffer van die pandemie en die reaksies van die verskillende Sentraal-Asiatiese regerings op die pandemie weerspieël sowel hoe ver as hoe min hul leierskap gevorder het van die Tsjernobil-mentaliteit om die waarheid gedurende die laaste dae van die Sowjetunie te verberg.
Die Kazakse regering het betreklike deursigtigheid getoon in die kommunikasie met burgers oor virusdata, selfs al is die werklike dodetal waarskynlik hoër as wat gerapporteer is. Oesbekistan se skynbaar baie laer gevalle as in Kazakstan en die vinnig afplatende kurwe, weke voor sy buurman, dui daarop dat dit minder deursigtig was, terwyl die media wat daaraan voldoen, nie verantwoordelik gehou word nie.
Soos dit 'n land betaam wat Noord-Korea oortref het in die hoogste posisie van die Wêreldpersvryheidsindeks van verslaggewers sonder grense 2019, beperk die Turkmeense regering verslagdoening en bespreking van COVID-19 straf. Tot op hede beweer dit dat dit geen sake het nie, ondanks 'n onafhanklike verslagdoening van die teendeel.
Die Tajik-regering het veld verloor deur die virus te bevat deur slegs verplig te voel om op 30 April, die vooraand van 'n besoek aan die Wêreldgesondheidsorganisasie, sy eerste saak toe te laat. In teenstelling met sy bure, het dit nog nie 'n volledige uiteensetting van die epidemiologiese situasie gegee nie, en waarnemers is skepties oor die beweerde herstelkoers. Intussen het die Kirgisiese regering streng maatreëls getref om die virus te beperk, en was hy openlik oor die saakgetalle, maar daar was 'n gebrek aan kommunikasie van senior regeringsvlakke.
Dit is moeilik om die volle ekonomiese impak op die streek van die dubbele krisis deur die koronavirus-pandemie en die ineenstorting van die energiepryse te beoordeel, aangesien dit onduidelik is hoe lank die pandemie sal voortduur en waar die energiepryse uiteindelik sal daal. Volgens die EBWO sal die ekonomieë in Sentraal-Asië na verwagting vanjaar met gemiddeld 1.2% saamtrek met 'n rebound van 5.8% in 2021.
Alhoewel hierdie BBP-syfers hanteerbaar lyk, het die gesamentlike krisisse gedurende 'n lang periode van sosio-ekonomiese swaarkry vir die bevolking in die streek getref. Kazakstan en Oesbekistan bied stimulans aan hul ekonomieë, maar die ander drie nie.
In Kazakstan het die regering 'n minimum van 5.9 biljoen KZT (13.4 miljard dollar) steunmaatreëls vir die bevolking aangekondig, maar daar is 'n beperkte grasietydperk vir skuld en uitstel van belasting. In Turkmenistan het die pandemie die bestaande strukturele uitdagings wat sy ekonomiese model in die gesig gestaar het, vergroot met geslote grense met Iran wat tot tekorte aan voedsel en ander basiese goedere gelei het.
Die ekonomiese krisis van Turkmenistan was reeds sigbaar voor die coronavirus, en die verswakte vraag en lae energiepryse sal die langdurige probleme van die bevolking bydra. Oesbekistan word beskerm deur sy gediversifiseerde ekonomie, uitvoermarkte en lae skuld, maar die ekonomiese verlangsaming en terugkeer van honderdduisende migrante, wat van die bydrae tot die ekonomie sal bydra tot die dreinering daarvan, benadeel die kans dat die ekonomie die demografiese groei sal oortref.
Maar die toekoms is die donkerste vir die twee armste lande in die streek. Kirgisië en Tadjikistan, afhanklik van oorbetalings vir meer as 30% van hul BBP-groei, staar ernstige afname in die gesig van emigrante wat in Rusland en Kazakstan werk. Hulle ervaar ook aansienlike ekonomiese verliese weens die gesamentlike vraag en aanbod-skok binnelands, wat veroorsaak word deur COVID-19.
Albei lande het ook 'n beperkte fiskale ruimte en aansienlike skuld wat hul vermoë om die situasie vir hul bevolking te verlig, beperk. Tadjikistan het al voor die aanvang van COVID-19 aan hoë ondervoedingskoerse gely, veral onder kinders.
Sakke van seldsame burgerlike onrus is reeds duidelik in Kazakstan, Tadjikistan en selfs Turkmenistan. Sodra die sluiting beëindig is en die opdragte van die regering op skuld- en nutsbetalings beëindig word, word meer frustrasie verwag, wat moontlik tot die uitstel van die verkiesing in Kirgisië en moontlik Kazakstan kan lei.
Gerespekteerde leiers is nodig om hierdie lande deur die volgende uitdagende fase te navigeer, maar alle staatshoofde in Sentraal-Asië het geen legitimiteit nie. President Berdimuhamedow se teenstrydige benadering tot die virus - om die landsgrense te sluit en beperkings op interne bewegings in te stel, maar om dan massale gebeure te hou, soos die eerste viering van die Victory Day in Turkmenistan - illustreer sy onvermoë om verantwoordelik te regeer.
President Kassym-Zhomart Tokayev probeer sy gesag bevestig op 'n Kazakstan-stelsel wat steeds deur voormalige president Nursultan Nazarbayev oorheers word, en onlangse politieke hervormings wat sentraal staan in sy program, het tot dusver teleurgestel. In Oesbekistan word beriggewing in die media steeds gesensureer, en president Mirziyoyev loop die gevaar om sy wittebroodsperiode diep in sy eerste termyn te beëindig.
Coronavirus bied groot uitdagings aan die ekonomiese ontwikkelings- en hervormingsagenda's in die hele streek, gegewe krimpende hulpbronne en groeiende ekonomiese pyne. Alhoewel die beleidsverandering van Mirziyoyev na die geslote era van sy voorganger Islam Karimov, Sentraal-Asiatiese betrokkenheid by die pandemie toegelaat het, sal die pandemie op langer termyn 'n tasbare knou toedien vir die verbetering van streeksamewerking met 'n toename in proteksionisme.
Ekonomiese agteruitgang kan ook die buitelandse beleidsprioriteite van Sentraal-Asiatiese regerings herskik, afhangende van die vermoë van China, Rusland en ander belangrike rolspelers om finansiële en ekonomiese steun te verleen. In enige scenario sal die huidige gesondheids- en ekonomiese krisisse die toekoms van die streek vir die volgende paar jaar bepaal, met die belangrikste kwessies en uitdagings wat sterk afhanklik is van die bereidwilligheid van die mense om te aanvaar watter kaarte hul regerings ook al aan hulle kan gee. .
