Spannings in #EastAsia bly hoog, kenners waarsku

Ondanks die onlangse skynbare deurbrake vir die oplossing van die kernkrisis in Noord-Korea en die geskil oor die Suid-Chinese See, bly die spanning in die Oos-Asiatiese streek volgens die kenners op 'n konferensie wat Woensdag (24 Januarie) deur die Europese Instituut vir Asiatiese Studies gehou is.

Veiligheidsbrandpunte in Oos-Asië, waaronder die Koreaanse Skiereiland, die Taiwant-seestraat, die Suid-Chinese See en die Oos-Chinese See, is lankal onder hoë spanning en sal waarskynlik nie in die komende jare stabiliteit bereik nie. Kenners het daarop gewys dat dit alles afhang van of China en die Verenigde State, die twee hoofrolspelers in die streek met verskillende prioriteite en belange, 'n manier kan vind om te versoen.

"Die konflik sal net na een van die ander brandpunte beweeg, want die onderliggende probleem is dat die VSA en China nie 'n manier gevind het om hul verskille te bestuur nie," het Liselotte Odgaard, 'n professor aan die Royal Danish Defense College, gesê. Sy het twee boeke oor China se veiligheidstrategie gepubliseer.

Die grootste konflik in die afgelope paar maande het ongetwyfeld in die Koreaanse skiereiland gelieg. Die kernkrisis in Noord-Korea het veral van kritieke belang geword omdat Noord-Korea sy vermoë om ballistiese missiele te lanseer, getoon het deur 'n reeks missieltoetse uit te voer. Aggressie tussen Kim Jung Un, die hoogste leier van Noord-Korea, en Donald Trump, het ook die situasie verskerp.

Nuwe sanksies teen Noord-Korea, insluitend 'n olieverbod, is in Desember 2017 deur die VN se Veiligheidsraad ingestel, maar gereelde oortredings, meestal met betrekking tot China en Rusland, het die gevolge verswak. Middel Januarie is twee opeenvolgende vergaderings van die twee Korea's om oor samewerking tydens die Olimpiese winterspele, wat op 9 Februarie in PyeongChang, Suid-Korea, ooreengekom word, as 'n deurbraak beskou. Geen tekens het egter aangedui dat Noord-Korea in duie sal stort in die gesig staar Trump se 'maksimum druk'-beleid nie, terwyl China se verbintenis tot strawwe sanksies teen Noord-Korea twyfelagtig bly.

'China kan nie meer doen nie,' het Xinning Song, 'n professor in internasionale betrekkinge aan die Renmin Universiteit, tydens die rondetafelgesprek gesê. In ooreenstemming met die retoriek van die Chinese regering het hy benadruk dat China die enigste land in die wêreld is wat sanksies teen sy bondgenote ingestel het, met verwysing na die Sino-Noord-Korea Verdrag van vriendskap, samewerking en wedersydse hulp wat in 1961 onderteken is.

advertensie

Op Woensdag het die Verenigde State nuwe sanksies aangekondig teen twee handelsondernemings in China wat daarvan beskuldig word dat hulle wapenproduksie in Noord-Korea gehelp het. Woordvoerder van die Chinese ministerie van buitelandse sake, Hua Chunying, het gesê dat sy nie al die feit oor die kwessie het nie, maar 'China is teensterk teen enige land wat sy eie wette gebruik om langdurige jurisdiksie aan Chinese maatskappye of individue uit te voer.'

Verskillende interpretasies van die huidige situasie in Oos-Asië tussen China en die VSA het ook tot uiting gekom in die geskil oor die soewereiniteit van die Suid-Chinese See en Taiwan, wat tans selfregerend is, maar deur Beijing as 'n eiesinnige provinsie van China beweer word.

China maak aanspraak op die grootste gedeelte van die Suid-Chinese See as sy 'historiese gebied' en gaan voort om '' vrye navigasie '' te verseker deur eilandbou en gereelde vlootpatrollie. Die VSA het ook vlootskepe gereeld na die streek gestuur en beide kante het mekaar se militêre optrede veroordeel. Verlede November het China ingestem om met die Vereniging van Suidoos-Asiatiese Nasies (ASEAN) te onderhandel vir 'n nuwe gedragskode. Nietemin, 'n moontlike finale ooreenkoms sal na verwagting jare duur en die doeltreffendheid daarvan betwyfel word.

Terwyl die wêreld op die kernkrisis in Noord-Korea fokus, het die spanning tussen China en Taiwan toegeneem sedert die onafhanklikheidsleunende Demokratiese Progressiewe Party die Taiwannese presidentsverkiesing in 2016 gewen het. Na 'n reeks militêre teistering, op 4 Januarie, het China eensydig het die M503-roete, 'n burgerlugroete naby die mediaanlyn van die Straat van Taiwan, geaktiveer en nuwe kontroversie veroorsaak.

Die president van Taiwan, Tsai Ing-wen, beskuldig China van die bedreiging van plaaslike veiligheid. 'Die benadeling van die bilaterale verhouding tussen China en Taiwan gaan ook die veiligheid in Oos-Asië benadeel,' het Harry Tseng, verteenwoordiger van die Taipei-verteenwoordigingskantoor in die Europese Unie en België, tydens 'n konferensie Donderdag in Brussel gesê.

China het geantwoord dat die nuwe roete deur die Internasionale Burgerlugvaartorganisasie goedgekeur is en op toestemming van Taiwan nodig is. Top Chinese amptenare het gereeld gewaarsku dat People's Liberation Army Taiwan met militêre mag sou verenig as die eiland sou afskei, of as die Verenigde State vlootskepe na Taiwan sou stuur. Ondanks 'n gebrek aan formele bande, is die VSA die belangrikste wapenbron van Taiwan.

Baie Westerse geleerdes huldig 'n pessimistiese siening oor vrede en stabiliteit in Oos-Asië as gevolg van die diplomatieke onervaring van die Trump-regering en die groeiende hegemonie van China in die streek. Professor Song, daarenteen, het 'n teenoorgestelde mening uitgespreek. "Daar is tans geen groot probleem nie," het hy afgesluit nadat hy China se standpunt oor Noord-Korea en die Suid-Chinese See verdedig het.

Deel hierdie artikel: