Noorde: Reviving Sámi kultuur

Die Samiese tuisland dek die noordelike dele van Finland, Noorweë, Rusland en Swede, maar die lewe was nie altyd maklik vir sy inwoners nie. Alhoewel taal noodsaaklik is vir die Samiese mense, is hulle nie altyd toegelaat om dit in amptelike situasies te gebruik nie. Om in 'n verenigde Europa te wees, het egter grensoverschrijdende samewerking en die beskerming van minderhede vergemaklik. In Finland, Swede en Noorweë het die Samiese mense selfs hul eie parlemente. Aslak Holmberg is 'n jong Sámi wat aktief betrokke is by Samiese en minderheidspolitiek. Een EU-befondsde projek waarby hy betrokke was, was die YES6-projek (2007-2013), waar hy 'n weeklange opvoedkundige program oor inheemse volke, minderheidskwessies en politieke optrede beplan het. “Ons is so min hier dat dit belangrik is om polities aktief te wees,” het hy gesê. “Maar dis lekker dat ons jong Sámi's trots is op ons wortels en kultuur. Toe ek ’n kind was, was dit nog andersom.”

Sowat 40 kilometer suidwes van Nuorgam lê die Ailigas Wetenskap- en Kunssentrum, waar musikant Annukka Hirvasvuopio-Laiti 'n projek lei om 'n volwasse onderwyssentrum van Samiese musiek te vestig wat deels deur die EU befonds word. Die sentrum het ten doel om musiek aan Sami-onderwysers te onderrig en ook bevorder kulturele entrepreneurskap in die gemeenskap." Musiek is 'n baie belangrike deel van ons kultuur. Maar aangesien tradisies in gevaar gestel word, glo ek dat hierdie opvoeding baie nuttig vir ons kultuur sal wees," het Hirvasvuopio-Laiti gesê. Die mense agter Ailigas beplan ook 'n Samiese taalsentrum vir Utsjoki Aangesien die EU daartoe verbind is om vir sy minderhede te sorg, is beide projekte, sowel as die opknapping van die Ailigas-sentrum, gedeeltelik befonds deur die Europese Streeksontwikkelingsfonds (EFRO) en die Europese Maatskaplike Fonds (ESF) Hierdie struktuurfondse is ontwerp om die ongelykhede tussen verskillende streke te verminder en om die mededingende omgewing van die EU se swakste streke te verbeter en werkloosheid reg te stel.

'Die impak van die EU is vir ons opmerklik, veral deur projekte wat ons in staat stel om die vitaliteit van die Samiese taal en kultuur te bewaar. Aangesien ons 'n klein munisipaliteit is, is ons eie ekonomiese moontlikhede beperk, ”het Eeva-Maarit Aikio, direkteur van ekonomiese ontwikkeling in Utsjoki, gesê.

Projekte word dikwels onderneem in samewerking met Swede, Noorweë en Rusland, selfs al is twee van dié lande is nie in die EU.