Dr Nigel Gould-Davies
Mede-Genoot, Rusland en Eurasië program, Chatham House
- Stel maatreëls wat nie bloot simbolies is nie, maar stel koste in om toekomstige onaanvaarbare aksies te voorkom.
- teiken sleutel Russiese belange, nie die breër bevolking, en;
- aanvaar dat 'n effektiewe reaksie koste op sommige Britse belange sal ople.
Die Britse reaksie wat Theresa May op 14 Maart uiteengesit het, bestaan uit drie stelle maatreëls:
- Diplomatieke sanksies: hoëvlak bilaterale kontakte is gevries, en geen ministers of lede van die koninklike familie sal die Wêreldbeker-toernooi bywoon nie. Maar die Engelse span sal speel: 'n Plaaslik verdeelde maar ondoeltreffende boikot is verstandig vermy.
Drie-en-twintig swart verklaringsbeamptes wat by die Russiese ambassade werk, is verklaar persona non grata, die grootste sodanige uitsetting sedert die einde van die Koue Oorlog. Dit sal die vermoë van Rusland om toekomstige vyandige optrede op Britse grondgebied te verdra, verminder, maar sal dit nie uitskakel nie.
'Onwettige' werkers, nie onder diplomatieke dekking nie, bly aktief in die Verenigde Koninkryk, en kan ondersteun word deur werkers wat kort besoeke maak (soos met die Litvinenko-saak, en waarskynlik ook die Skripal-saak).
- Breër magte om spioenasie en ander vyandige staatsaktiwiteite aan te pak, en 'n sterker gebruik van bestaande magte om tjeks van besoekers en vragte uit te voer.
- Finansiële aksies: bevriesing van Russiese staatsbates wat gebruik kan word om die lewe of eiendom van Britse onderdane of inwoners te bedreig; en nuwe sanksies teen menseregteskendings soos dié in die Magnitsky-wet wat deur die Verenigde State en ander aangeneem is.
Na aanleiding van Rusland se vergelding van hierdie maatreëls - 'n diplomatieke uitwysing vir die eerste keer, en die sluiting van die St Petersburg-konsulaat en die Britse Raad in Rusland - Brittanje het aangedui dat dit nie nou sal styg nie.
Hoe doeltreffend is die Britse reaksie? Sy doel is om 'afskrik deur ontkenning' te maak deur dit vir Rusland moeiliker te maak om in 'n ander vyandige optrede van hierdie soort te slaag. Dit maak nie 'n einde aan 'straf' nie deur die beduidende koste in te stel of te dreig indien Rusland dit probeer.
Die finansiële maatreëls, in die besonder, is beperk. Enige bates, nie net dié van die Russiese staat, wat 'lewe of eiendom bedreig nie' moet natuurlik gevries word. Nuwe sanksies sal slegs van toepassing wees op menseregteskendings, en nie - soos met die meer omvattende Amerikaanse weergawe van die Magnitsky-wet - ook ernstige korrupsie. Die vermoë van sleutel syfers en netwerke rondom Poetin om hul aktiwiteite en bates in die Verenigde Koninkryk te beskerm en te legitimeer, is nie benadeel nie. Gevolglik sal Brittanje se finansiële en regsdienste-industrie, 'n belangrike begunstigde van die bilaterale handelsverhouding met Rusland, nie nadelig geraak word nie.
Twee finale punte moet gemaak word. Eerstens, Theresa May verwys na ander maatreëls 'wat nie publiek kan word om redes van nasionale veiligheid' nie. Haar melding van 'n verskeidenheid van gereedskap van oor die volle breedte van ons nasionale veiligheidsapparaat, dui daarop dat hulle kubermaatreëls kan insluit.
Ten slotte, die belangrikste aspek van Brittanje se reaksie, is die sukses daarvan om internasionale ondersteuning te bekamp. Ten spyte van Brexit-spanning en onlangse spanning in die Trans-Atlantiese gemeenskap, het die NAVO en die EU die Britse posisie in die Salisbury-aanval amptelik en sterk ondersteun. Die opdrag van die Europese Raad om die hoof van die EU-afvaardiging na Moskou, Markus Ederer, te herroep vir konsultasies, is 'n indrukwekkende demonstrasie van eenheid. Die gekoördineerde uitsetting van meer as 100 Russiese intelligensie-operasies in Noord-Amerika en Europa is ook 'n ongekende vertoning van solidariteit.
Rusland se diplomasie, daarenteen, was so onbekend soos Brittanje se vaardigheid was. Sy baie verduidelikings vir die vergiftiging van die Skripals - insluitend die voorstel, tydens 'n VN-Veiligheidsraad-debat, dat Brittanje op sigself senuweegas gebruik het - word deur niemand geglo nie. 'N Subtiele boodskappe het sommige twyfelaars gelok. Soos dit is, is Russies geïsoleer. As iets, is dit negatiewe sagte krag: sy eise is inherent onwaarskynlik om geglo te word.
Hierdie oomblik van Westerse eenheid sal waarskynlik 'n harder beskouing van Rusland as 'n veiligheidsbedreiging, nie 'n misverstaan groot mag, oplos nie en die vroeë versagting van huidige sanksies minder waarskynlik maak. Hierdie, eerder as Brittanje se bilaterale maatreëls, sal die grootste koste vir Rusland wees van sy Salisbury-misadventure, en kan Rusland onderbreek as 'n ander aksie soos dit beskou word.
