#NATO-beraad: 'Ek weet daar is 'n verbintenis van die Europeërs'

Sedert 2015 het die EU se NAVO-lede hul verdedigingsbesteding verhoog, maar in die aanloop tot die beraad het die Amerikaanse president, Donald Trump, skerp bewoorde briewe gestuur waarin geëis word dat Europese lande meer moet bestee. Het hy 'n punt?

Oor die algemeen ja. Ek dink dat ons onmiddellik na die krisis in 2007-2008 verdediging vir ander behoeftes opgeoffer het. Nou het ons die probleem begin aanspreek. Die syfers is daar. Ek dink die maatstaf sou wees as ons daarin slaag om die verdedigingskapasiteit deur ons besteding te verhoog.

Dinge is 'n bietjie ingewikkelder as wat ons bestee en die VSA alles vir ons doen. Ek dink dat ons tydens hierdie beraad sal sien wat die werklike grond is waarop ons saam moet optree.

Watter resultaat sou u 'n sukses vir die NAVO-beraad noem?

Sukses sou wees dat niks soos die G7-beraad gebeur nie. Ek is vol vertroue dat die kompleksiteit van die probleme op die tafel en die feit dat u nie net u oë kan toemaak nie, maar dat u dit moet hanteer, beide kante bymekaar sal bring. Ek weet daar is 'n verbintenis van die Europeërs en ek hoop dat dit uit die VSA sal kom. Die VSA is immers die ruggraat van ons alliansie en Europa se veiligheid hang af van Amerikaanse waarborge.

In u verslag oor die betrekkinge tussen die EU en die NAVO noem u verskeie samewerkingsgebiede. Wat is die drie belangrikste en hoe moet samewerking ontwikkel?

advertensie

Militêre mobiliteit, kuberveiligheid en hoe om meer samewerking en industriële innovasie te bewerkstellig, is die belangrikste. Die algemene begroting vir nywerheidsinnovasie is nogal 'n afwyking in hierdie verband. Tot nou toe was dit 'n nasionale voorreg, en nou tree die Europese Kommissie in en vergemaklik dit die samewerking op die vlak van ondernemings en verdedigingsprodusente.

Die beoogde syfers is bemoedigend. Die volgende [EU se langtermynbegroting] sal 'n verskil maak deur verdedigingsmaatskappye te stimuleer om meer samewerkend en innoverend te wees. Ons het dus voorlopig net die ys gebreek en dit sal beslis in die toekoms groei en meer veiligheid oplewer en die samewerking in die EU versterk, en dit is nie in stryd met die NAVO nie! Alles wat ons hier doen, help ook die NAVO omdat ons net een stel kragte het wat ons min of meer moet deel.

Veiligheid is al hoe ingewikkelder en ons moet aandag gee aan al die dimensies: interne veiligheid, duidelik 'n EU-voorreg, maar ook eksterne veiligheid, wat hoofsaaklik 'n NAV-voorreg is. En ons moet rekening hou met EU-lande wat nie lid is van die NAVO nie. Ons moet hulle ook verdedig.