Dreigende geveg in Donbas om die verloop van Rusland se oorlog in die Oekraïne te vorm

Rusland versterk sy magte vir 'n nuwe aanval op die Oekraïne se oostelike Donbas-streek, wat die weg voorberei vir 'n uitgerekte stryd wat sekerlik groot verliese aan beide kante sal toedien terwyl die Russe probeer om die Oekraïne se vegters te omsingel, het ontleders gesê.

Militêre ontleders is versigtig om te voorspel wie die stryd om die Oekraïne se industriële hartland Donbas sal wen, 'n deurslaggewende konflik wat waarskynlik wreed sal wees en uiteindelik die verloop van die oorlog sal bepaal.

"Die uitkoms van die stryd kan wees dat beide kante gehawend sal wees tot die punt dat nie een van die twee 'n offensief of 'n teen-offensief sal kan uitvoer nie," het Konrad Muzyka, direkteur van die Pole-gebaseerde Rochan-konsultasiefirma, gesê.

'n Ongemaklike "bevrore" konflik kan na vore kom en maande lank duur met die voortdurende dreigement van 'n nuwe aanranding deur Moskou, het hy gesê. Rusland beskryf sy veldtog, wat in Februarie begin het, as 'n spesiale operasie om die Oekraïne se militêre vermoëns te verneder en gevaarlike nasionaliste uit te roei.

’n Langdurige stryd sal enige hoop wat president Vladimir Poetin koester om ’n beduidende oorwinning betyds vir 9 Mei te verklaar wanneer Rusland die oorwinning oor Nazi-Duitsland in die Tweede Wêreldoorlog merk met ’n groot militêre parade wat die Kremlin-leier elke jaar toesig hou, verydel.

Die Oekraïense president Volodymyr Zelenksiy, wat deur Rusland oorrompel is, het 'n beroep op die Weste gedoen om sy land te help red. Hy wil hê dat NAVO sy lugruim moet polisieer en die Weste moet help om meer vegvliegtuie, missiele en tenkvuurpyle te verskeep.

Moskou het laat verlede maand sy magte van naby Kiev en die noorde van die Oekraïne begin onttrek om, het dit gesê, te konsentreer op die inname van die Donbas.

Selfs sonder versterkings wat nou aankom, het Rusland se inval Oekraïense vegters in sommige gebiede van die Donbas stadig teruggedruk en sowat 90% van Luhansk-streek beveilig, sê Nick Reynolds, 'n landoorlogvoering-ontleder by die RUSI-denktenk in Londen.

Oekraïne se troepe het sterker vasgehou in Donetsk, wat saam met Luhansk Russiessprekende Donbas uitmaak, waarvan 'n deel in 2014 deur Rusland-gesteunde separatiste beslag gelê is. 'n Beduidende Oekraïense kontingent is sedertdien ingegrawe.

Moskou kan probeer om deur die Oekraïne se oostelike front te slaan terwyl hulle met troepe, tenks en gepantserde voertuie uit die noorde en suide in 'n knypers opruk. Dit sal probeer om die Oekraïense magte van agter te omring en te omring, het die ontleders gesê.

Oekraïne sal waarskynlik oop tenkgevegte probeer vermy, artillerie gebruik om toevoerlyne en toerusting te teiken, en klopjagte spanne stuur om konvooie en logistieke lyne aan te val, het ontleders gesê.

Uit vrees dat hul magte omsingel kan word, sal Oekraïense strateë voortdurend moet evalueer of hulle die vegters moet terugtrek om 'n vinnige, chaotiese terugtog te vermy waarin hulle geskei of verpletter kan word deur artillerie en lugvuur.

"Dit ontkoppel van ... die voorste linie wat die probleem gaan wees. Dit is een van die oproepe wat die Oekraïners sal moet maak," het Reynolds gesê.

KAN MARIUPOL UITHOUD?

Aan die suidelike rand van die Donetsk-streek aan die See van Azof lyk Rusland gereed om volle beheer oor die beleërde hawestad Mariupol te ontwrig waar uitgeputte Oekraïense mariniers desperaat uitgehou het, het Reynolds gesê.

“Tensy die Russiese opmars met logistiek en moraal uitstoom raak, dink ek Mariupol is ongelukkig klaar...As Mariupol val, maak dit baie mannekrag vry vir ander dele van (Rusland) se opmars,” het Reynolds gesê.

Rusland kan sy nuwe Donbas-aanval so vroeg as die einde van hierdie week of volgende week begin wanneer versterkings van Rusland en Wit-Rusland sowel as Kiev, Chernihiv en Sumy in die Oekraïne opgedaag het, het Muzyka gesê.

Die Amerikaanse private firma Maxar het satellietbeelde vrygestel wat Vrydag geneem is wat 'n agt myl lange Russiese militêre konvooi van gepantserde voertuie en vragmotors wys wat artillerie en ondersteuningstel oos van die Oekraïense stad Kharkiv op pad suid na die Donbas sleep.

Rusland se noordelike knypers sal waarskynlik suid van die dorp Izyum afstoot wat strategies op die pad lê na die Oekraïens-beheerde dorpe Sloviansk en Kramatorsk.

Die goewerneur van die Donetsk-streek het Dinsdag gesê Rusland lyk of dit in die finale fase van hergroepering is en besig is om die streek die hele dag met beskutting te stamp.

"Ons gaan 'n langdurige stryd vir Donbas sien. Rusland het kanse om te seëvier, maar slegs as gevolg van sy oorheersing van vuurkrag en toerusting en mannekrag, en nie as gevolg van operasionele meerderwaardigheid nie," het Muzyka gesê.

Deel hierdie artikel: