Rusland se huursoldaatbedreiging herleef kommer oor kernarsenaalsekuriteit

Die Wagner-huursoldaatgroep se optog na Moskou het 'n ou vrees in Washington laat herleef: wat gebeur met Rusland se kernvoorraad in die geval van binnelandse omwenteling?

An ooreenkoms op Saterdag (24 Junie) deur Wagner se baas, Yevgeny Prigozhin, om sy vegters terug te beveel na hul kampe, het onmiddellike bekommernisse van groot konflik binne Rusland geblus. Maar die episode het aangedui dat die Russiese president Vladimir Poetin se magsgreep verswak.

Beelde van tenks op Russiese strate het die mislukte staatsgreep van 1991 deur kommunistiese hardliners herinner wat kommer oor die veiligheid van die Sowjet-kernarsenaal en die moontlikheid van 'n skelm bevelvoerder wat 'n plofkop steel, laat ontstaan ​​het, het voormalige Amerikaanse intelligensiebeamptes gesê.

“Die IC (intelligensiegemeenskap) sal super-gefokus wees op die (Russiese) kernvoorraad,” sê Marc Polymeropoulos, ’n voormalige senior CIA-beampte wat toesig gehou het oor die agentskap se geheime bedrywighede in Europa en Eurasië.

"Jy wil weet wie beheer oor die kernwapens het, want jy is bekommerd dat terroriste of slegte ouens soos (Tsjetsjeense leier Ramzan) Kadyrov agter hulle kan kom vir die hefboom wat hulle kan kry," het Daniel Hoffman, 'n voormalige senior CIA-beampte, gesê. wat as die agentskap se Moskou-stasiehoof gedien het.

Kadyrov het duisende van sy eie burgermagmanne na Rostov-on-Don gestuur, die suidelike stad wat deur Prigozhin se vegters in beslag geneem is en toe in die steek gelaat is, en het belowe om te help om die opstand te stop.

Om seker te maak, sê Amerikaanse amptenare hulle sien nie 'n onmiddellike bedreiging vir die veiligheid van Rusland se strategiese en taktiese wapens nie. Dmitri Peskov, woordvoerder van die Kremlin het die ooreenkoms gesê wat Wagner-vegters na hul kampe teruggestuur het, was daarop gemik om konfrontasie en bloedvergieting te vermy.

“Ons het geen veranderinge in die ingesteldheid van Russiese kernkragte gesien nie,” het ’n woordvoerder van die Nasionale Veiligheidsraad in antwoord op vrae van Reuters gesê. "Rusland het 'n spesiale verantwoordelikheid om bevel, beheer en bewaring van sy kernkragte te handhaaf en om te verseker dat geen aksies geneem word wat strategiese stabiliteit in gevaar stel nie."

Maar die veiligheid van hierdie wapens is 'n aanhoudende bekommernis vir Washington. Amerikaanse intelligensie-agentskappe het in hul 2023 Jaarlikse Bedreiging-evaluering gesê dat "Rusland se kernmateriaalsekuriteit ... 'n bekommernis bly ondanks verbeterings aan materiële beskerming, beheer en rekeningkunde by Rusland se kernterreine sedert die 1990's."

KERNBEVEELKETTING

'n Kongresassistent het opgemerk dat die Kremlin die afgelope paar jaar ekstra hulpbronne ingepomp het om sy arsenaal te moderniseer, en bygevoeg dat "Rusland se strategiese magte oor die algemeen in skipvorm was."

Die scenario wat beplanners nou kommerwekkend maak, kan die moontlikheid wees dat 'n skelm militêre faksie besluitnemingsvermoë oor sommige van die wapens sal verkry sou verdeeldheid oor die oorlog in die Oekraïne wat deur Prigozhin se muitery ontbloot word, opnuut uitbreek.

Die Verenigde State en sy bondgenote sal gelaat word om te wonder hoe enige nuwe owerheid die wapens sal gebruik, het Hoffman gesê.

“Dit is die vermoë om die Weste af te pers vir wat jy ook al wil hê. En hulle speel dalk nie volgens dieselfde soort reëls as wat Poetin het nie,” het hy gesê en opgemerk hoe die Russiese leier nie opgetree het op kernbedreigings wat hy gemaak het in reaksie op die Weste se steun vir die Oekraïne se stryd teen Russiese besettingsmagte nie.

Rusland se kernarsenaal is die wêreld se grootste, in 2022 geskat op 5,977 5,428 plofkoppe deur die Federasie van Amerikaanse wetenskaplikes, vergeleke met 'n geskatte XNUMX XNUMX wat deur die VSA gehou word.

Die insameling van inligting oor Rusland se strategiese magte se bevelstruktuur en die sekuriteit en ander aspekte van die voorraad is lank onder Amerikaanse spioenasie-agentskappe se hoogste prioriteite, het die voormalige CIA-beamptes gesê.

Daardie werk het harder geword met Poetin se besluit in Augustus 2022 om Amerikaanse inspeksies van Rusland se kernterreine te staak ingevolge die Nuwe START-verdrag, wat die partye toegelaat het om mekaar se strategiese kernkragte te inspekteer en te monitor.

Dié besluit het Washington hoogs afhanklik van spioenasiesatelliete gelaat om die veiligheid van kernwapenterreine en bewegings van plofkoppe te bepaal, en kommunikasie-onderskeppings om die lojaliteit van Russiese bevelvoerders te monitor, het Polymeropoulos gesê.

"Dit was nog altyd 'n superhoë (VSA) intelligensie-insamelingsprioriteit en die bevel en beheer van kernwapens in Rusland," het Hoffman gesê. “Ons weet almal dat dit gevaarlik is, en daarom het ons al hierdie verdrae gehad, waar ons baie deursigtigheid gehad het, wat nou weg is.”

Deel hierdie artikel: