Weiering om berou te hê vir korrupsie sondes laat die Maltese staat in die vagevuur

Pous Franciskus het die afgelope maand sy heilige hande vol gehad. Hy het homself in die hart van die reaksie op die krisis in die Oekraïne geplaas, deur Russiese gruweldade kragtig te veroordeel en te belowe om 'alles wat hy kan' te doen om die konflik te help beëindig. Met 'n pouslike besoek aan Kiev wat nog nie haalbaar is nie, gaan Francis voort om 'n volgepakte reisskedule te eerbiedig met sy jongste bestemming as die skilderagtige Mediterreense eilandnasie Malta.

'n Vroom land waar 85% van die sowat 'n halfmiljoen bevolking die Katolieke geloof bely, was sy heiligheid nie in die bui om die gehoor oor die naweekbesoek aan te gee nie. Onveranderlik beïnvloed deur die massas onskuldige Oekraïense vlugtelinge wat deur oorlog uit hul huise gedwing is, het Francis 'n lig geskyn op 'n groeiende migrasiekrisis in Malta - 'n sleutelroete vir migrante wat van Libië, op die punt van Afrika, na Europa oorsteek.

Die pous se waarskuwings het nie hier gestop nie. Dit is opmerklik dat hy die aandag gevestig het op 'n ander ernstige kwessie in die Maltese samelewing: dié van korrupsie.

In die Pous se eerste verbintenis tydens sy besoek het hy met die owerhede, die burgerlike samelewing en die diplomatieke korps in die Maltese hoofstad Valletta vergader om die behoefte aan “eerlikheid, geregtigheid, 'n gevoel van plig en deursigtigheid … as die noodsaaklike pilare van ’n volwasse burgerlike samelewing”. Sy woorde het blykbaar alarm gemaak vir die eilandnasie se toekoms. Hy het bygevoeg: "Mag julle altyd wettigheid en deursigtigheid kweek wat die uitwissing van korrupsie en kriminaliteit moontlik sal maak, wat nie een van hulle openlik en helder oordag optree nie." Deursigtigheid ontbreek egter vir baie jare in die Maltese politieke stelsel en sy ekonomie.

Met sy twyfelagtige Golden-visumskema, is Malta se finansiële stelsel op sy beste deurskynend, in die ergste geval ondeursigtig. Malta het verlede jaar die eerste EU-nasie geword wat op die Financial Action Task Force (FATF) se grys lys geplaas is en hul plek van skaamte saam met Sirië en Zimbabwe ingeneem.

FATF-assessors is eintlik hierdie week in Malta om te besluit of hulle 'n verwydering van die lys wil toestaan ​​en staatsamptenare is hoopvol dat hulle die nodige hervormings ingestel het. In werklikheid blyk die FATF-hoepelspring-oefening niks meer as 'n pleisteroplossing te wees nie.

Malta se lidmaatskap van die Open Government Partnership (OGP) - 'n multilaterale inisiatief wat konkrete verpligtinge van regerings tot 'n meer deursigtige manier van werk verseker - is as 'onaktief' geklassifiseer vanaf verlede maand. Sedert 2017 het Malta vir drie opeenvolgende aksieplansiklusse versuim om nuwe aksieplanne te implementeer om demokratiese waardes en burgerlike betrokkenheid te bevorder.

advertensie

In Junie verlede jaar het die Daphne Caruana Galizia-stigting, saam met verskeie ander Maltese NRO's, 'n brief aan die regering gestuur om uit te druk hoe "diep bekommerd" hulle is oor "Malta se onlangse gebrek aan betrokkenheid en toewyding" aan sy verpligtinge. As die land nie teen Maart 2023 deursigtigheidsverslae indien nie, sal sy lidmaatskap van die OGP herroep word. Drie stakings en jy is uit.

Die Daphne Caruana Galizia-stigting-ingryping dien ook as 'n skerp herinnering aan hoe min vordering gemaak is om diegene wat verantwoordelik is vir die vermoorde joernalis se dood tot verantwoording te roep.

Terwyl haar moord in 2017 die nasie geruk het, het die politieke omgewing wat dit toegelaat het om te gebeur nie een bietjie verander nie. Die Degiorgio-broers, tans in die tronk vir die moord op Caruana Galizia, het onlangs gevra dat hul saak heroorweeg word in 'n hernude bod vir 'n kwytskelding. In ruil bied hulle inligting oor 'n kabinetsminister wat hulle beweer by die moord betrokke is. In 2019 het senior regeringsfigure, insluitend Konrad Mizzi, die minister van toerisme, bedank oor bewerings van betrokkenheid by die sluipmoordkomplot.

In teenstelling met die pous se woorde, funksioneer korrupsie en misdadigheid in die Maltese daglig. Die bogenoemde goue paspoortskema, wat EU-burgerskap aan ryk Russe teen 'n stewige fooi toestaan, het die land sedert 1 soveel as €2014 miljard verdien. Onder druk van die EU het Robert Abela se regering teësinnig die skema vir Russiese en Wit-Russiese burgers gestaak. 'n reaksie op die oorlog in die Oekraïne. Dit sal nie 'n permanente stap wees nie, aangesien Malta EU-oproepe afgewys het om die skema uit te roei wat daartoe kan lei dat die saak na die Hof van Justisie van die Europese Unie geneem word.

Pous Franciskus het beslis sy punt gemaak. Of die huidige administrasie sal luister, nadat hulle pas 'n bevelvoerende meerderheid gewen het op 'n kaartjie wat die behoefte aan hervorming verwerp het, is 'n ander vraag.

Deel hierdie artikel: