Vennootskap met die EU sal Kasakstan se toekomstige vordering anker

Die president van Kazakstan verduidelik hoe sy land homself bewys het as 'n buitengewoon betroubare vennoot vir die EU en hoop dat sy besoek aan Brussel 'die deur na nuwe geleenthede sal oopmaak'.

Aan die begin van die 1990's het twee van Eurasië se groot geografiese kragstasies op amper presies dieselfde oomblik tot stand gekom. Die sluiting van die Maastricht-verdrag, die stigtingsteks van die Europese Unie, in Februarie 1992 is slegs weke tevore voorafgegaan deur Kazakhstan se formele verklaring van onafhanklikheid van die Sowjetunie, skryf Kassym-Jomart Tokayev, President van die Republiek van Kazakstan.

In die 30 jaar sedert hierdie bepalende verskuiwings het beide die EU en Sentraal-Asië se grootste land – inderdaad die negende grootste land ter wêreld – radikale en opwindende transformasie ondergaan. Dit is 'n groot eer, nadat ek kort ná onafhanklikwording as Kazakhstan se eerste Adjunkminister van Buitelandse Sake aangestel is, om nou my land as president in sy vierde dekade te lei.

Toe my voorganger, Nursultan Nazarbayev, Brussel vir die eerste keer in Februarie 1993 besoek het, kon min voorspel het in watter mate die betrekkinge tussen die EU en Kazakstan sou groei en diversifiseer. Wat sommige aanvanklik as 'n verhouding van asimmetriese bystand beskou het, het een geword van egte vennootskap, gebaseer op ontelbare oorvleuelende belange en wedersydse voordele.

Ek glo Kasakstan het homself bewys as 'n buitengewoon betroubare vennoot van die EU en ander internasionale akteurs oor die afgelope drie dekades

Ons s'n is beide vakbonde gebou vir, en deur, diverse volke; plekke van konvergensie waar baie etnisiteite en kulture as een bymekaar kan kom.

Vandag is die EU verreweg Kasakstan se belangrikste handelsvennoot, wat verantwoordelik is vir sowat 40% van buitelandse handel. Die vloei gaan krities in beide rigtings – met onttrekkings- en voedselprodukte wat weswaarts op pad is, en masjinerie en farmaseutiese produkte op pad na oos, om nie eens te praat van die EU se beduidende buitelandse belegging in Kazakstan nie.

advertensie

Nêrens is hierdie beleggingsgeleenthede meer bewys as by Astana Internasionale Finansiële Sentrum nie, waar 70 – en telkens – EU-maatskappye werk onder 'n gunstige belasting-, visum- en indiensnemingsregime.

Onderliggend aan hierdie bande is ons Verbeterde Vennootskap en Samewerkingsooreenkoms (EPCA), wat deur alle lidlande bekragtig is en sedert Maart 2020 in sy huidige vorm van krag is. As Hoë Verteenwoordiger vir Buitelandse Sake en Veiligheidsbeleid, en Vise-President van die Europese Kommissie, Josep Borrell het gesê ten tyde van sy bekragtiging het die breedte en diepte van ons verhouding onmeetbaar gevorder – en ver verby 'n suiwer kommersiële band.

Ek glo Kazakstan het homself bewys as 'n buitengewoon betroubare vennoot van die EU en ander internasionale rolspelers oor die afgelope drie dekades, nie net op die gebiede wat ek hierbo uiteensit nie, maar ook om stabiliteit in ons buurstreke te help bereik en te handhaaf – nie die minste na aanleiding van onlangse gebeure in Afghanistan. Ons is geëerd om tydelik deel te wees van die VN se sending na Afghanistan in Almaty, waar sy noodsaaklike humanitêre en veiligheidswerk vinnig kan voortgaan.

As ek hierdie week Brussel besoek, word ek getref deur 'n gevoel van groot potensiaal en moontlikheid vir wat Kazakstan en die EU in vennootskap kan bereik. Ek hoop dat hierdie besoek die deur na nuwe geleenthede sal oopmaak en pogings sal versnel om ons gemeenskaplike uitdagings aan te spreek. Ek sien met groot verwagting uit na die volgende 30 jaar van ons storie.

Deel hierdie artikel: