Chris Murray, 'n siekte-kenner van die Universiteit van Washington, wie se projeksies oor COVID-19-infeksies en sterftes wêreldwyd noukeurig gevolg word, is besig om sy aannames oor die verloop van die pandemie te verander, skryf Julie Steenhuysen en Kate Kelland.

Murray was tot onlangs hoopvol dat die ontdekking van verskeie doeltreffende entstowwe lande sou kon help om kudde-immuniteit te bewerkstellig of die oordrag byna uit te skakel deur 'n kombinasie van inenting en vorige infeksie. Maar die afgelope maand het data van 'n inentingstudie in Suid-Afrika nie net getoon dat 'n vinnig verspreidende koronavirus-variant die effek van die entstof kan demp nie, maar dit kan ook die natuurlike immuniteit van mense wat voorheen besmet was, ontduik.

'Ek kon nie slaap nie' nadat ek die data gesien het, het Murray, direkteur van die Instituut vir Gesondheidsmetrie en Evaluering in Seattle, aan Reuters gesê. 'Wanneer sal dit eindig?' vra hy homself en verwys na die pandemie. Hy is tans besig om sy model op te dateer om die moontlikheid van variante om natuurlike immuniteit te ontduik, te bereken en verwag om vandeesweek nuwe projeksies te lewer.

'N Nuwe konsensus ontstaan ​​onder wetenskaplikes, volgens Reuters-onderhoude met 18 spesialiste wat die pandemie noukeurig dophou of besig is om die impak daarvan te beperk. Baie het beskryf hoe die deurbraak laat verlede jaar van twee entstowwe met 'n effektiwiteit van ongeveer 95% teen COVID-19 aanvanklik hoop laat ontstaan ​​het dat die virus grootliks kan voorkom, soortgelyk aan die manier waarop masels was.

Volgens hulle het die data die afgelope weke oor nuwe variante uit Suid-Afrika en Brasilië die optimisme ondermyn. Hulle glo nou dat SARS-CoV-2 nie net as 'n endemiese virus by ons sal bly nie, maar steeds in gemeenskappe sal versprei, maar dat dit waarskynlik nog jare lank 'n ernstige las van siekte en dood sal veroorsaak.

As gevolg hiervan, het die wetenskaplikes gesê, kan mense verwag om voort te gaan om maatreëls te tref soos om gereeld masker te dra en om druk plekke te vermy tydens COVID-19-opleidings, veral vir mense met 'n hoë risiko.

Selfs na inenting, "wil ek nog steeds 'n masker dra as daar 'n variant is," het dr. Anthony Fauci, hoofmediese adviseur van die Amerikaanse president Joe Biden, in 'n onderhoud gesê. 'Al wat u nodig het, is 'n klein draai van 'n variant (wat 'n ander oplewing veroorsaak), en u voorspelling gaan hieroor' oor wanneer die lewe normaal word.

advertensie

Sommige wetenskaplikes, insluitend Murray, erken dat die vooruitsigte kan verbeter. Die nuwe entstowwe, wat met rekordspoed ontwikkel is, voorkom steeds hospitalisasies en sterftes, selfs wanneer nuwe variante die oorsaak van infeksie is. Baie ontwikkelaars van entstowwe werk aan boosters en nuwe inentings wat 'n hoë effektiwiteit teen die variante kan behou. En volgens wetenskaplikes is daar nog baie te leer oor die vermoë van die immuunstelsel om die virus te bestry.

In baie lande het COVID-19-infeksiesyfers reeds sedert die begin van 2021 afgeneem, met 'n paar dramatiese afname in ernstige siektes en hospitalisasies onder die eerste groepe wat ingeënt is.

Murray het gesê as die Suid-Afrikaanse variant, of soortgelyke mutante, vinnig versprei, kan die aantal COVID-19 gevalle wat die komende winter tot hospitalisasie of dood lei, vier keer hoër wees as die griep. Die grof skatting veronderstel 'n effektiewe entstof van 65% wat aan die helfte van die land se bevolking gegee word. In die ergste geval kan dit soveel as 200,000 19 Amerikaanse sterftes in verband met COVID-3 gedurende die winterperiode verteenwoordig, gebaseer op ramings van die federale regering van jaarlikse griepsterftes.

Sy instituut se huidige voorspelling, wat tot 1 Junie duur, veronderstel dat daar teen daardie tyd nog 62,000 Amerikaanse sterftes en 690,000 wêreldwye sterftes weens COVID-19 sal wees. Die model bevat aannames oor inentingsyfers sowel as die oordraagbaarheid van die Suid-Afrikaanse en Brasiliaanse variante.

Die denkverskuiwing onder wetenskaplikes het meer versigtige stellings van die regering beïnvloed oor wanneer die pandemie sal eindig. Brittanje het verlede week gesê dat hy 'n stadige opkoms van een van die wêreld se strengste uitsluitings verwag, ondanks die feit dat dit een van die vinnigste inentings is.

Voorspellings van die Amerikaanse regering oor die terugkeer na 'n meer normale leefstyl is herhaaldelik teruggedruk, onlangs van die laat somer tot Kersfees, en dan tot Maart 2022. Israel reik immuniteitsdokumente van die "Green Pass" uit aan mense wat herstel het van COVID-19 of ingeënt word, sodat hulle weer na hotelle of teaters kan terugkeer. Die dokumente is net ses maande geldig, want dit is nie duidelik hoe lank immuniteit sal duur nie.

"Wat beteken dit om verby die noodfase van hierdie pandemie te wees?", Het Stefan Baral, 'n epidemioloog aan die Johns Hopkins School of Public Health, gesê. Terwyl sommige kenners gevra het of lande enige geval van COVID-19 deur middel van entstowwe en streng toesluitings heeltemal kan uitroei, beskou Baral die doelwitte as beskeie, maar tog betekenisvol. "Volgens my is dit dat hospitale nie vol is nie, die ICU's nie vol is nie en dat mense nie tragies verbygaan nie," het hy gesê.

Van die begin af was die nuwe koronavirus 'n aangrypende teiken.

Vroeg in die pandemie het toonaangewende wetenskaplikes gewaarsku dat die virus endemies kan raak en 'nooit kan verdwyn' nie, insluitend dr. Michael Ryan, hoof van die noodgevalprogram van die Wêreldgesondheidsorganisasie.

Tog moes hulle baie leer, onder meer of dit moontlik sou wees om 'n entstof teen die virus te ontwikkel en hoe vinnig dit sou verander. Sou dit meer wees as masels, wat byna heeltemal in die weg kan bly in gemeenskappe met 'n hoë hoeveelheid inenting, of griep wat jaarliks ​​miljoene mense besmet?

Baie van die wetenskaplikes was vir 'n groot deel van 2020 verbaas en gerusgestel dat die koronavirus nie beduidend genoeg verander het om meer oordraagbaar of dodelik te word nie.

'N Groot deurbraak het in November gekom. Pfizer Inc en sy Duitse vennoot BioNTech SE sowel as Moderna Inc het gesê dat hul entstowwe ongeveer 95% effektief was om COVID-19 in kliniese proewe te voorkom, 'n doeltreffendheidskoers wat baie hoër is as enige griepinspuiting.

Ten minste 'n paar wetenskaplikes met wie Reuters ondervra het, het gesê dat hulle selfs in die nasleep van die resultate nie verwag het dat die entstowwe die virus sou uitwis nie. Maar baie het aan Reuters gesê dat die data binne die wetenskaplike gemeenskap hoop laat ontstaan ​​het dat dit moontlik sou wees om COVID-19 feitlik uit te skakel, as die wêreld net vinnig genoeg ingeënt kon word.

"Ons het almal voor Kersfees nogal optimisties gevoel met die eerste entstowwe," het Azra Ghani, voorsitter van epidemiologie aansteeklike siektes aan die Imperial College in Londen, gesê. "Ons het nie noodwendig verwag dat sulke hoë-doeltreffendheid inentings in daardie eerste generasie moontlik sou wees nie."

Die optimisme was van korte duur. Aan die einde van Desember het die Verenigde Koninkryk gewaarsku teen 'n nuwe, meer oordraagbare variant wat vinnig die dominante vorm van die koronavirus in die land geword het. Ongeveer dieselfde tyd het navorsers geleer van die impak van die vinniger verspreidende variante in Suid-Afrika en in Brasilië.

Phil Dormitzer, 'n top-entstofwetenskaplike by Pfizer, het in November aan Reuters gesê dat die Amerikaanse medisynevervaardiger se inentingsukses daarop dui dat die virus 'kwesbaar is vir inenting' in wat hy ''n deurbraak vir die mensdom' noem. Vroeg in Januarie het hy erken dat die variante ''n nuwe hoofstuk' 'is waarin maatskappye voortdurend moet monitor vir mutasies wat die effek van entstowwe kan demp.

Aan die einde van Januarie het die impak op entstowwe nog duideliker geword. Die kliniese proefdata van Novavax het getoon dat die entstof 89% effektief was in 'n Britse proef, maar net 50% effektief om COVID-19 in Suid-Afrika te voorkom. Dit is 'n week later gevolg deur data wat toon dat die AstraZeneca PLC-entstof slegs 'n beperkte beskerming bied teen ligte siektes teen die Suid-Afrikaanse variant.

Die mees onlangse hartsverandering was aansienlik, het verskeie wetenskaplikes aan Reuters gesê. Shane Crotty, 'n viroloog aan die La Jolla Instituut vir Immunologie in San Diego, het dit as 'wetenskaplike sweepslag' beskryf: in Desember het hy geglo dat dit aanneemlik is om die sogenaamde 'funksionele uitwissing' van die koronavirus te bereik, soortgelyk aan masels.

“Om soveel moontlik mense te laat inent, is steeds dieselfde antwoord en dieselfde pad vorentoe as op 1 Desember of 1 Januarie,” het Crotty gesê, "maar die verwagte uitkoms is nie dieselfde nie."

Deel hierdie artikel: