Turkye se vervolging van protestantse Christene

Ankara moet deur die EU en die VSA onder druk geplaas word om die godsdiensvryheid van alle Turkse burgers te respekteer, skryf Uzay Bulut.

Turkye se regering het 'n sekulêre grondwet, maar dit het nietemin moskees regoor die wêreld geopen, insluitend Europa, Asië, Afrika, sowel as Noord- en Suid-Amerika. En hoewel Turkye beide 'n NAVO-lid en 'n EU-kandidaat is, weier dit om die Protestantse Christelike gemeenskap amptelik te erken. Boonop weier Turkye om hulle toe te laat om hul eie kerke te bedryf en om hul geloof vryelik met hul medeburgers te deel. Terselfdertyd het Turkye baie historiese kerke en kloosters omskep in onder andere moskees, stalle, pakhuise, gemorsale, ammunisiewinkels of private huise. In Julie 2024 het Turkye se streekdirektoraat van stigtings die ontruiming van die 'Franse Kerk' in Bursa voor 24 Augustus beveel.

Die Direktoraat het beweer dat die historiese gebou struktureel onveilig is, aangesien die grondwatervlak baie hoog was, en dat 'n versterkingsprojek geïmplementeer moet word. Die nuuswebwerf Middle East Concern het berig: Geen alternatiewe vergaderplekke is voorgestel nie en die versoek dat die kerk 'n tent vir vergaderings oprig, is geweier (behalwe vir spesiale godsdienstige vakansiedae). Bursa het vroeër meer as 100 funksionerende kerke gehad, maar vandag is die Franse Kerk die enigste kerk wat daar oop is vir Christelike aanbidding. Verteenwoordigers van die kerk, in samewerking met 'n gesertifiseerde kantoor van die Kamer van Geologiese Ingenieurs, het 'n verslag opgestel waarin die risiko's aansienlik laer geëvalueer is as wat deur die Direktoraat van Stigtings beweer word, en daarop gewys dat tydens deeglike strukturele ondersoeke en restourasiewerk van 2002 tot 2004, geen noemenswaardige probleme is aan die lig gebring nie, en herstelwerk is aan enige oppervlakkige krake gedoen.

In 'n persverklaring van 20 Augustus het die Bursa Protestantse Kerk Lewe en Kultuur-stigting die owerhede versoek om die ontruimingsbevel te kanselleer. In 'n onderhoud met plaaslike televisie het die Protestantse pastoor, Ismail Kulakcioglu, gevra waarom die ontruimingsbevel by die kerk moes begin, en hy het versoek dat 'n komitee van kundiges gestig word om die situasie vanuit 'n wetenskaplike perspektief te ondersoek. Die 'Franse Kerk' is in die laat negentiende eeu deur Franse handelaars gebou en in 2002-2004 gerestoureer. Dit word gebruik as 'n gereelde ontmoetingsplek van aanbidding deur die Katolieke, Ortodokse en Protestantse gemeenskappe. Intussen word die Protestantse gemeenskap geteiken deur toegangsverbod, wat verskeie uitgewekene Christene dwing om die land te verlaat. Dit alles gebeur in 'n histories Christelike land.

Daar word dikwels na Anatolië (moderne Turkye) verwys as 'die tweede Heilige Land' naas Israel. Dit is die geboorteplek van baie apostels en heiliges, soos Paulus van Tarsus, Timoteus, Nikolaas van Myra en Polikarpus van Smirna. Van die 27 boeke in die Nuwe Testament word 13 aan St. Ses is geskryf aan kerke of heiliges wat in Anatolië geleë is. Antiogië (in Anatolië) is waar volgelinge van Christus vir die eerste keer Christene genoem is. Anatolië is die tuiste van die Sewe Kerke van Asië, waarheen die Openbarings van Johannes gestuur is.

Al die eerste sewe Ekumeniese Konsilies is in Anatolië gehou. Hiervan is die Geloofsbelydenis van Nicea verklaar tydens die Eerste Konsilie van Nicaea (hedendaagse Iznik) in 325 nC. Ten spyte daarvan dat dit 'n sentrale plek in die grondslag van die Christendom is, is vandag slegs 0.1% van Turkye se bevolking Christen - hoofsaaklik Grieks, Armeens, of Assiriese Christen. Die ineenstorting van Turkye se Christelike gemeenskappe is die gevolg van 'n eeue lange vervolging wat volksmoorde, uitsettings, pogroms, gedwonge bekerings tot Islam, amptelike en burgerlike diskriminasie en ander menseregtevergrype insluit. Daar is egter 'n groeiende Christelike demografie deur Turkse bekeerlinge tot die Christendom, van wie baie hulle tot 'n Protestantse kerk bekeer.

Vir jare het die Protestantse gemeenskap met baie probleme gesukkel, insluitend 'n gebrek aan amptelike erkenning deur die Turkse regering. Sedert 2010 het Turkye se Vereniging van Protestantse Kerke 'n jaarlikse “Menseregteskendingsverslag” vrygestel wat die stand van godsdiensvryheid in die land uiteensit. Hierdie verslag werp lig op die probleme wat Protestantse Christene in die gesig staar. Taktiek sluit in om buitelandse Protestante te verbied om Turkye binne te gaan op grond van hul geloof. Die mees onlangse verslag vir die jaar 2022, gepubliseer in Junie 2023, is uiters waardevol om te verstaan ​​wat Turkse bekeerlinge tans ervaar. 'n Groot probleem waarmee Protestantse Christene in Turkye te kampe het, is die weiering van die regering om hul gemeenskap as 'n regsentiteit te erken. Dit maak dit moeilik om plekke van aanbidding te vestig en in stand te hou. Omdat Turkse lede van die Protestantse gemeenskap meestal nuwe Christene is, het hulle nie historiese godsdienstige geboue nie.

Hulle het nie dieselfde kulturele en godsdienstige erfenis as Turkye se ander tradisionele Christelike gemeenskappe nie. En die bruikbare aantal historiese kerkgeboue is baie beperk, volgens Turkye se Vereniging van Protestantse Kerke. Daarom oorkom 'n groot deel van die Protestantse gemeenskap hierdie probleem deur 'n vereniging, 'n godsdienstige stigting te stig, of deur verteenwoordigende status by 'n bestaande vereniging of godsdienstige stigting te verkry. Laasgenoemde opsie stel hulle in staat om eiendom te huur of te koop. Hulle word egter nie as 'n 'historiese' kerkstruktuur beskou nie, maar eerder 'n alleenstaande gebou, winkel of depot. 'n Baie klein aantal kon hul eie vrystaande geboue bou. Baie van hierdie persele het nie amptelike status nie en word nie formeel as 'n plek van aanbidding erken nie, ten spyte van hul gebruik. Hulle kan nie voordeel trek uit die voordele of geriewe wat aan amptelik erkende plekke van aanbidding gegee word nie, soos gratis elektrisiteit, gratis water en belastingvrystellings. Wanneer leiers van die Protestantse Kerk hierdie plekke huur en dit in die openbaar as 'n kerk voorstel, ontvang hulle waarskuwings dat die lokale nie wettig is nie en gesluit kan word.

Die groeiende Protestantse gemeenskap staar ernstige probleme in die gesig wat verband hou met plekke van aanbidding, soos Geopende Deure, 'n internasionale menseregte-organisasie, opmerk: Die aankoop van persele vir kerkgebruik kan baie moeilik wees, aangesien soneringswette geneig is om arbitrêr te wees. Die Turkse wet bepaal dat slegs sekere geboue as kerke aangewys kan word. Of 'n spesifieke gebou deur 'n godsdienstige groep as 'n kerk gebruik mag word of nie, hang baie af van die politieke en persoonlike neigings van die plaaslike burgemeester, sowel as van die houding van die plaaslike bevolking. Intussen laat Turkse wetgewing nie die opleiding van kerkpredikante in private onderwyssentrums toe nie.

Geopende Deure verduidelik die gevolge: Gevolglik is alle Grieks-Ortodokse en Armeense Apostoliese kweekskole in die 1970's en 1980's gedwing om te sluit en tot vandag toe gesluit te bly. Protestantse Turkse Christene uit 'n Moslem-agtergrond het glad nie fasiliteite nie - hulle moet óf hul studies informeel voortsit óf hul pastore en leiers in die buiteland oplei. Van nou af probeer die Protestantse gemeenskap om hierdie probleem op te los deur vakleerlingopleiding te verskaf, seminare binne Turkye te gee, studente na die buiteland te stuur of die ondersteuning van buitelandse geestelikes te gebruik. Sedert 2019 is baie van hierdie buitelandse geestelike leiers (leraars) en kerklede egter gedeporteer, verblyfpermitte geweier of toegangsvisums in Turkye geweier. Geopende Deure-notas: Gedurende die WWL (World Watch List) 2024-verslagtydperk het die Turkse regering voortgegaan om uitgewekene Christene te verbied om die land (her)in te gaan, dikwels op vae veiligheidsgronde. Baie van die betrokke Christene woon al jare in Turkye en sommige is selfs met Turkse burgers getroud. Diegene wat vroeër verbode gekry het, worstel dikwels steeds met die wetlike en praktiese gevolge vir hulle, hul gesinne en die kerkgemeenskappe waaraan hulle behoort. Hierdie verbod blyk 'n doelbewuste poging te wees om die Turkse Protestantse kerk te isoleer. Die visumkodes wat deur Turkse owerhede aan sommige pastore gegee is, het 'n verbod teen sy houers aangedui om Turkye vir veiligheidsdoeleindes binne te gaan. Dit kan verder vereis dat visumaansoekers 'vooraf goedkeuring' vir toegang verkry ('n de facto toegangsverbod). Byna alle buitelandse godsdienstige werkers sentraal tot die Protestantse gemeenskap is verbied om in Turkye in te gaan, volgens die 2022-verslag deur Turkye se Vereniging van Protestantse Kerke. Tot dusver het 185 mense 'n 'visumkode' ontvang wat hulle verhoed om Turkye binne te gaan.

Baie van hierdie mense en hul gesinne het jare lank met verblyfstatus in Turkye gewoon. Hulle het geen misdade gepleeg nie, en was ook nie deel van enige ondersoek of kriminele besluit nie. Byna al hierdie individue het 'n N-82-kode ontvang (wat 'n voorafgoedkeuringsproses vir toegang vereis). Turkse owerhede verklaar dat die N-82-beperking nie 'n toegangsverbod is nie, maar eerder 'n vereiste om 'vooraf goedkeuring' vir 'n visum te verkry. Almal wat 'vooraf goedkeuring' vir hul visums moes kry, se visumaansoeke is egter afgekeur. Alhoewel die N-82 nie de jure 'n toegangsverbod is nie, is dit 'n de facto toegangsverbod in Turkye. Sommige buitelandse Protestante het ook die G-87-kode ontvang wat bedoel is vir individue wat vermoedelik 'n algemene veiligheidsbedreiging inhou. In ander lande word hierdie kode gebruik vir diegene wat aan gewapende aktiwiteite, aan terroriste-organisasies of aan politieke betogings deelneem. In 2022 is daar 'n bykomende kode ingestel: Ç-152 is 'n toegangsverbod na Turkye.

Diegene wat hierdie kode ontvang het, word 'n toegangsverbod van een jaar gegee. "Hierdie neiging van probleme met die ontvang of hernuwing van visums is toenemend ontwrigtend vir die Protestantse gemeenskap se werk," het die verslag bygevoeg. Hofsake is geopen om hierdie situasie te betwis. Tydens verrigtinge het die owerhede beweer dat hierdie mense aktiwiteite “tot nadeel van Turkye beoefen, aan sendingaktiwiteite deelgeneem het, en dat sommige van hulle die Protestantse Gesinskonferensie bygewoon het,” wat al twintig jaar jaarliks ​​gehou word, of dat hulle het ander seminare en vergaderings bygewoon wat beide wettig en deursigtig is. Omdat saaklêers nie toeganklik is vir óf beskuldigdes óf hul prokureurs nie, word die beskuldigdes nie ingelig oor watter beskuldigings hulle in die gesig staar nie, soos die verslag opmerk: Sommige hofsake is afgehandel, en besluite word teen hierdie mense geneem sonder om enige rede te gee of aan te toon. , bewyse, inligting of dokumentasie.

Die administratiewe howe aanvaar as bewys die Nasionale Intelligensie-organisasie se verslae wat nie in saaklêers vermeld word nie. Die howe verwerp die klagtes van die verweerders op grond van die inligting van die intelligensie-organisasie. Buitelandse Protestante is dus nie in staat om hul reg op 'n regverdige verhoor te gebruik nie. Alhoewel die meeste van die gemeentes se geestelike leierskap uit Turkse Christene bestaan, duur die behoefte aan buitelandse godsdienstige werkers voort. Baie gemeentes word in moeilike nood gelaat en die behoefte aan godsdienstige werkers, veral leiers, groei steeds in 'n ernstige tempo. Intussen het haatspraak en dreigemente vir Protestantse kerke in Turkye toegeneem, berig Geopende Deure: “Die algemene atmosfeer is gespanne, en die moord op Suid-Koreaanse evangelis Jinwook Kim in Diyarbakir in November 2019 het vrees aangewakker.”

Boonop is die Protestantse kerkgemeenskap in 2022 geskok deur ’n getuienis van ’n leier van die ultra-nasionalistiese Grey Wolves-groep. Hierdie leier het die Turkse verteenwoordiger van die Salvation Church in Malatya ingelig dat agente van die Gendarmerie Intelligensie en anti-terreur eenheid hom in 2016 belowe het "wat hy ook al wou hê" as hy die voorsitter van die plaaslike kerkvereniging en 'n Westerse kerkwerker sou vermoor. Die Grey Wolves-leier het gesê hy het foto's van die mans en hul adresse ontvang. ’n Eerste poging is gestaak nadat ’n jong seun ook in die kerk teenwoordig was, terwyl ’n tweede poging gestaak is ná die moord op die Russiese ambassadeur in Desember 2016.

Die getuienis was 'n skokkende herinnering aan die moord op drie Christene in 2007, wat almal lede van Malatya se Salvation Church was. In April daardie jaar is die Turkse Protestantse Christelike gemeenskap verwoes deur die wrede marteling en moord op Christen-bekeerlinge Ugur Yuksel en Necati Aydin, en die Duitse staatsburger Tilman Geske. Die moord het by die Zirve Bible-uitgewery in die stad Malatya plaasgevind. Haatmisdade teen bekeerlinge tot die Christendom is ook in 2022 aangemeld. 'n Kerkleier in Istanbul is byvoorbeeld deur 'n buurman in die rug en nek gesteek. Ná chirurgiese behandeling is die leier uit die hospitaal ontslaan. In nog ’n voorval is die kinders van die pastoor van die Sanliurfa-kerk fisies en verbaal in die skool aangeval. Hul 14-jarige kind is gedwing om die skool te verlaat weens die aanval. Ná die aanval het die gesin berig dat hulle bang was om hul huis vir 15 dae te verlaat. Die leier se 12-jarige seun is deur 'n vriend gedreig: "Sê vir jou pa om dankbaar te wees dat jy my vriend is, anders breek ek jou kar se glas en neem die kruis wat aan die spieël hang." Intussen het Christelike inhoud op YouTube, Instagram en Twitter-rekeninge 'n toenemende aantal sistematiese vloeke, beledigings en neerhalende opmerkings ontvang, volgens die jongste verslag deur Turkye se Vereniging van Protestantse Kerke: Daar was 'n merkbare toename in haatspraak gevul met beledigings en vloek wat gerig is op amptelike kerkrekeninge, kerkleiers, Christenskap, Christelike waardes en Christene in die algemeen. Sulke aanvalle spruit uit sosiale media-groepaktiwiteite wat haat teen Christene kweek en Christelike webwerwe en media-teenwoordigheid teiken. Sosiale media het die middelpunt geword van teiken, marginalisering, agteruitgang en alle vorme van diskriminasie teen Christene.

Sulke aktiwiteite wat op alle Christelike denominasies en minderheidsgroepe gerig is, skep verstaanbaar kommer in die Turkse Protestantse gemeenskap. Intussen word daar steeds aanbiedinge gemaak aan lede van die Protestantse gemeenskap en aan nie-Christene wat binne Christelike organisasies werk om informante vir die Turkse regering te word. In baie stede met Protestantse gemeentes is berig dat aanbiedinge om informante te word aan plaaslike Christene sowel as vlugteling-Christene gemaak is. Sulke aanbiedinge het gekom van mense wat beweer dat hulle intelligensiebeamptes is wat dreigemente, beloftes, voordele of geld gebruik het om inligting oor Christene, kerke, kerkaktiwiteite en Christelike organisasies te bekom. Geopende Deure voeg by: “Turkye se intelligensie-agentskappe is goed toegerus, en daar word geglo dat die aktiwiteite van veral Protestantse Christene noukeurig gemonitor word (insluitend die installering van luistertoestelle binne kerke).” Nog 'n uitdaging wat Turkse Christene in die gesig staar, is die verpligte "godsdienstige kultuur en morele kennis" klasse en die vereiste om 'n mens se geloof te verklaar. Ten spyte van die plaaslike hof en die Europese Hooggeregshof vir Menseregte se besluite dat Turkye se verpligte “godsdienskultuur en morele kennis”-lesse teen sekularisme en vryheid van godsdiens is, word die lesse steeds by skole geleer. Die huidige inhoud en bronne van daardie klasse is ver verwyderd van pluralisme. Binne handboeke weerspieël enige dele aangaande Christenskap 'n Islamitiese perspektief en Christelike sienings word nie verteenwoordig nie. Intussen word die Protestantse gemeenskapsverteenwoordigers nie genooi om deel te neem aan vergaderings van godsdienstige groepe wat deur die regering van Turkye of deur amptelike instellings gereël word nie. Dit wys dat die regering steeds die teenwoordigheid van die Turkse Protestantse gemeenskap ignoreer. Die Turkse regering moet dus deur die EU-uitvoerende gesag en deur die Amerikaanse regering onder druk geplaas word om die godsdiensvryheid van alle Turkse burgers te respekteer, en veral van Turke wat Islam wil verlaat en 'n ander geloof of geen geloof wil aanneem nie.

Miskien is die mees relevante instrument in die Amerikaanse regering se gereedskapstel die International Religious Freedom Act (IRFA), wat die staatsdepartement die vermoë gee om staats- en nie-staatsakteurs aan te wys en te sanksioneer wat hulle aan ernstige godsdiensvryheidskendings skuldig maak. Daarbenewens is beperkende maatreëls, of sanksies, een van die EU se instrumente om EU-waardes, insluitend menseregte, te beskerm. Toekomstige ekonomiese samewerking tussen Turkye en die Weste moet voorwaardelik wees om positiewe verandering teweeg te bring. Sulke ekonomiese en diplomatieke samewerking sal slegs uitgevoer word op voorwaarde dat die vereiste veranderinge aangebring en in stand gehou word. 'n Goeie voorbeeld is die vrylating van die Amerikaanse pastoor Andrew Brunson deur Turkye, wat plaasgevind het nadat die Amerikaanse president Donald Trump gedreig het om Turkye te sanksies. Die hele geskiedenis van Turkye demonstreer die feit dat sy regering nie sy gedrag op enige manier sal verander nie, tensy hy erken dat menseregteskendings ernstige gevolge tot gevolg sal hê.

Deel hierdie artikel: