Blockchain se mondigwording: Demokratisering van demokrasieë

Eli Ben-Sasson skryf dat een uit elke vyf verkiesings wat die afgelope vier jaar wêreldwyd gehou is, geëindig het een van die verloorkandidate of partye wat die uitslae verwerp. Aangesien vandag (5 November) se nougevegte Amerikaanse verkiesing plaasvind, sal die integriteit van die stemstelsel onvermydelik in die kollig geplaas word. Bewerings oor die geldigheid van Joe Biden se oorwinning in 2020 bly vars in die openbare gedagtes. En soos die skerp statistiek onthul, is verkiesings regoor die wêreld ook geteister deur bewerings van onreëlmatighede, bewerings van gepeuter en oneerlikheid.

Dit het 'n groeiende moegheid en wantroue in demokratiese stelsels aangevuur. Wêreldwye kiesersopkoms het met ongeveer gedaal 10 persent in die vyftien jaar voor 2023. Die gevoel is tasbaar, veral onder jonger geslagte, dat die demokratiese proses ver is, nie relevansie is nie of eenvoudig nie vertrou kan word nie. Vir intekenaars op hierdie ingesteldheid is 'n gebrekkige stemstelsel die bewys dat demokrasie inderdaad verouderd is, iets van 'n gebroke spoel.

Dit is 'n komplekse probleem wat veelvlakkige antwoorde vereis, wat oor en buite die politieke sfeer strek. Dit sluit my domein van geeky rekenaarwetenskap in, waar blokketting een van die wêreld se mees misverstaan ​​tegnologie is. Tog kan blokketting die hoofrol speel in die herstel van geloof in die demokratiese stemproses.  

Vir baie is blockchain sinoniem met cryptocurrency, gepaard met 'n groot dosis afwysende skeptisisme. Dit is inderdaad amper presies sestien jaar sedert die skuilnaam Satoshi Nakomoto sy landmerk gepubliseer het Bitcoin-witskrif, beskou as die 'geboorte' van blokketting. Tog verteenwoordig cryptocurrency net 'n fragment van blockchain se magtige vermoëns en is dit ver van die interessantste gebruik daarvan.

In wese is blockchain 'n grootboek vir die stoor van enige inligting, nie net geldeenheid nie. Alle inligtingsitems moet balanseer voordat die grootboek as korrek beskou kan word. Dit is hierdie beginsel wat verseker dat niemand dieselfde Bitcoin kan besit nie. Maar dit kan vir soveel meer ingespan word. Blockchain-stemming vereis naamlik dat die stemme wat uitgebring word, moet balanseer met die aantal ingeskrewe kiesers en hul geregistreerde stemplek.

Die belangrikste ding is dat blockchain 'n rekord skep wat onkreukbaar is. Kriptografiese bewyse word aan enigiemand en almal beskikbaar gestel, wat die akkuraatheid van elke berekening demonstreer. Alle blokkettingtransaksies (of stemme) vereis die konsensus van gebruikers, wat ware mag aan die mense bring. Stel jou voor dat jy nie meer jou stem aan 'n gesiglose, onsigbare derde party toevertrou nie. In plaas daarvan kan kandidate, politieke partye en kiesers die proses waarneem en verseker dat stemme wat uitgebring word, ooreenstem met die geregistreerde kiesers. Blockchain-stemming kan die skadelike vermoedens van kiesersbedrog en wanpraktyke tot rus bring.

Die belangrikste is dat hierdie scenario geen pypdroom is nie. Die infrastruktuur is reeds in plek. My maatskappy StarkWare het Snapshot X ontwikkel, 'n blockchain-stemprotokol. Terwyl skeptici sal wys op die berugte hoë koste van blockchain-stemming, was Snapshot X suksesvol geveg getoets verlede maand as die eerste laekoste-blokkettingstem, in 'n stemming van Starkware-gebruikers. Dit is duidelik 'n baie vroeë vorm van die tegnologie wat benodig word, en 'n wêreld weg van 'n nasionale stemming. Tegniese uitdagings lê voor om 'n protokol soos Snapshot X te verfyn en te ontwikkel. Nietemin is dit 'n bewys van konsep. Dit is 'n bewys dat blokketting-stemming naatloos en suksesvol gedoen kan word. Met ander woorde, dit werk.

Sentrale banke het mense al eeue lank gevra om hul geld sonder twyfel te oorhandig – Al hoe meer mense wonder of dit die beste waarborg van hul rykdom bly. Vir 'n geruime tyd bied blockchain 'n alternatief via kripto-geldeenhede, wat geld self kan demokratiseer. Net so het sentrale owerhede nog altyd verkiesings geadministreer en die kiesers ongetwyfeld versoek om hul kosbare stemme te oorhandig – Al hoe meer mense wonder of dit die beste waarborg van regverdige verkiesings bly. Ook hier kan blokketting die broodnodige ontwrigter wees, wat verkiesings werklik demokraties maak, wat die demokrasie self herleef.

Daar is ook aansienlike ekstra bonusse. Blockchain-stemming kan net sekondes neem, via 'n veilige toepassing vanuit die gemak van die huis. Sulke gerief kan sekerlik net wankelende kiesersdeelname ’n hupstoot gee.

Ek is oortuig daarvan dat die struikelblok om blokketting in plaaslike of nasionale verkiesings te ontplooi nie 'n praktiese bekommernis is nie, maar eerder 'n kwessie van wil. Die insette het egter te hoog geword om nie buite die boks te dink nie. Die wankelrige aard van baie onlangse verkiesings, en die vooruitsig van nog 'n verswakte Amerikaanse presidentstem, behoort as 'n waarskuwing vir demokrasieë en hul leiers te dien. Dink groot, dink anders of waag die steeds krimpende vertroue van die mense wat jy verteenwoordig. Blockchain is sestien jaar in wording. Die tyd het aangebreek om dit op die voorpunt van verkiesings te plaas. Deur dit te doen, sou 'n ondubbelsinnige boodskap uitstuur dat die gety vir demokrasie besig is om te draai.

Eli Ben-Sasson is medestigter en uitvoerende hoof van Starkware, 'n tegnologiemaatskappy wat op blockchain fokus. Hy het navorsingsposte by Harvard, MIT en Princeton beklee.

Deel hierdie artikel: