Onderhoud met Kazakstan se adjunkminister van buitelandse sake, Roman Vassilenko

Ter geleentheid van die Sentraal-Asië-mediaforum wat op 16 April in Astana gehou is, het Roman Vassilenko, adjunkminister van buitelandse sake van Kazakhstan (Foto), het 'n eksklusiewe onderhoud aan Derya Soysal van EU verslaggewer. In hierdie gesprek het hy insigte gedeel oor Kasakstan se visie vir streekmediasamewerking, die strategiese doelwitte agter president Tokayev se inisiatief, en die breër belangrikheid van die versterking van dialoog en begrip tussen Sentraal-Asiatiese lande.

1. Watter stappe neem Kazakstan om bilaterale betrekkinge met die Europese Unie te versterk?

Hierdie jaar herdenk ons ​​32 jaar van ons verhoudings.

Sedert hul stigting het ons sterk bande opgebou wat stabiel en veerkragtig gebly het, selfs in die lig van drastiese wêreldwye veranderinge.

Ons vennootskap is gebaseer op robuuste handel, aansienlike beleggings en gedeelde belange in sleutelsektore soos vervoer, logistiek en handel.

Ons is ook verenig deur ons verbintenis tot gemeenskaplike waardes - demokrasie, die beskerming van menseregte - en ons steun vir die Verenigde Nasies as die enigste werklik universele internasionale instelling, met beginsels verskans in die VN-handves.

Vandag glo ons ons is op 'n baie belangrike punt in ons verhouding.

By die mees onlangse beraad het Kazakstan die toenemende belangrikheid van kommersiële en ekonomiese samewerking met die Europese Unie erken. Ons ondersteun sterk intra-streeksamewerking, soos weerspieël in President Tokayev se Herfs 2022-inisiatief, sowel as in gesprekke met die President van die Europese Raad.

In Oktober 2022 het president Kassym-Jomart Tokayev die president van die Europese Raad, Charles Michel, in Astana verwelkom.

Tydens die Samarkand-vergadering het Ursula von der Leyen die belangrikheid van nouer samewerking beklemtoon.

Dit is bemoedigend om te sien dat beide kante 'n gesamentlike ooreenkoms aangeneem het wat die grondslag lê vir dieper samewerking.

Die ooreenkoms sal oor die volgende jare geïmplementeer word, met 'n beleggingspotensiaal van €12 miljard van die EU. Daar is gemeenskaplike belangstelling soos die CRM (Critical Raw Materials).

Dit weerspieël 'n nuwe era van samewerking. Kasakstan bly die enigste Sentraal-Asiatiese land wat die Verbeterde Vennootskap en Samewerkingsooreenkoms (EPCA), wat in 2015 onderteken is, onderteken en bekragtig het.

Geopolitieke faktore het ook Kasakstan, Sentraal-Asië en die Europese Unie nader aan mekaar gebring. EU-leiers in Brussel erken toenemend die strategiese waarde van nouer bande met Kazakstan.

Onlangs het twee kommissarisse Kasakstan, Kaja Kallas en Josef Síkela, besoek, en ons verwag nog baie verwikkelinge in die komende jare.

2. Watter stappe neem Kazakstan om bilaterale handelsbetrekkinge met die Europese Unie te versterk, en watter vooruitsigte is daar vir die ontwikkeling van nuwe gebiede van samewerking in die toekoms?

Antwoord: Kasakstan werk aktief daaraan om bilaterale handelsbetrekkinge met die Europese Unie te versterk, wat die strategiese belangrikheid van die EU as een van ons land se belangrikste handelsvennote weerspieël. Onder die raamwerk van die Verbeterde Vennootskap en Samewerkingsooreenkoms (EPCA), is ons gefokus op die verdieping van ekonomiese samewerking en die verwydering van handelshindernisse. Ons is ook besig om logistieke infrastruktuur en digitale konnektiwiteit te verbeter, wat behoort by te dra tot verdere groei in handel en belegging.

As ons vorentoe kyk, sien Kazakstan sterk vooruitsigte in die uitbreiding van die uitvoer van landbou- en voedselprodukte. Op 24 Februarie 2025 het die Europese Unie Kazakstan amptelik as 'n heuning-uitvoerland erken. Hierdie besluit is 'n belangrike stap in die uitbreiding van handelsbetrekkinge tussen Kazakhstan en die EU en sal ons in staat stel om voort te gaan om 'n reeks Kazakhse landbouprodukte vir uitvoer na die EU te harmoniseer. Spesifiek, ons werk tans daaraan om die uitvoer van akwakultuurprodukte na die EU-mark moontlik te maak. Daarbenewens beoog Kazakstan om Europese beleggings in sleutelsektore soos energie en nywerheid te lok. Ons is vol vertroue dat die ontwikkeling van hierdie gebiede bilaterale samewerking met die EU sal versterk en wedersydse voordele sal genereer.

Ons handel het gegroei tot 'n rekord hoë vlak, wat verlede jaar byna 50 miljard dollar bereik het, 17% toename in vergelyking met 2023, wat 80% van die EU-handel met Sentraal-Asië verteenwoordig. Ons glo daar is ruimte vir verdere groei van die handel, aangesien ons nuwe weë van die samewerking identifiseer.

oor 3,000 maatskappye van EU-lande soos Eni, Total, Alstom, Siemens en Carlsberg en ander handhaaf 'n sterk en suksesvolle teenwoordigheid in ons land.

3. Hoe beoordeel jy die uitkomste van die eerste EU-Sentraal-Asië-beraad in Samarkand?

Antwoord: Die Sentraal-Asië-EU-beraad in Samarkand het 'n nuwe hoofstuk in ons langdurige verhoudings gemerk, wat streeksamewerking opgradeer na die vlak van strategiese vennootskap.

Dit het die sterk wedersydse vertroue en groeiende strategiese belangstelling tussen ons streke in die bou van 'n veerkragtige, omvattende en langtermyn-vennootskap beklemtoon. Die hoëvlak-deelname van die staatshoofde van Sentraal-Asië en die leiers van die Europese Unie het die vergadering aansienlike politieke gewig gegee.

Die beraad het 'n wye reeks prioriteite aangespreek – van volhoubare ontwikkeling en klimaatsamewerking tot energie, vervoerkonnektiwiteit en streeksekuriteit. Ons verwelkom veral die gebalanseerde en substantiewe gesamentlike verklaring, wat sleutelinisiatiewe en prioriteite weerspieël het, insluitend die ontwikkeling van die Trans-Kaspiese Internasionale Vervoerkorridor, groen oorgang, watersekerheid en samewerking oor kritieke grondstowwe.

Dit is belangrik dat die beraad getoon het dat Sentraal-Asië toenemend as 'n samehangende streeksvennoot optree. Hierdie eenheid is van kardinale belang in vandag se komplekse internasionale omgewing. Ons glo dat die uitkomste van die beraad nuwe geleenthede sal oopmaak vir praktiese samewerking en die bekendstelling van wedersyds voordelige projekte met die EU.

Ons verwelkom die aankondiging van die nuwe Global Gateway Investment Package vir Sentraal-Asië ter waarde van 12 miljard euro.

President Kassym-Jomart Tokayev het 'n aantal inisiatiewe voorgehou wat daarop gemik is om ons veelvlakkige interaksie verder te verbeter, insluitend die stigting van Streekssentrum op CRM sowel as Sentraal-Asië - EU-innovasiekampus in Astana, die bekendstelling van "Erasmus + vir Sentraal-Asië" opvoedkundige program en ander.

Kasakstan is ten volle verbind tot die implementering van die ooreenkomste wat bereik is en sien uit daarna om nuwe momentum in die interstreekse dialoog te spuit. Ons hoop ook hierdie beraadformaat word 'n gereelde platform vir strategiese koördinasie tussen die EU en Sentraal-Asië.

4. Die EU het onlangs 'n Global Gateway-beleggingspakket van € 12 miljard van stapel gestuur wat gefokus is op vervoer, kritieke grondstowwe, skoon energie en digitale konneksie. Hoe beplan Kazakstan om hierdie inisiatief te benut om sy volhoubare ontwikkelingsdoelwitte te bevorder en sy rol as 'n belangrike transito- en beleggingsentrum in Sentraal-Asië te versterk?

Antwoord: Kasakstan verwelkom die Global Gateway Investment Package en beskou dit as 'n transformerende geleentheid om ons strategiese vennootskap met die Europese Unie te verdiep. Ons benadering om hierdie fondse effektief te benut is veelsydig:

• Gesamentlike projekidentifikasie en institusionele koördinering: Ons werk nou saam met die Europese Kommissie, die Europese Bank vir Heropbou en Ontwikkeling en ander finansiële instellings om prioriteitsprojekte te identifiseer.

• Verbetering van vervoer- en vervoerverbindings: Die versterking van die Trans-Kaspiese Internasionale Vervoerroete bly 'n primêre doelwit. Deur met streeksvennote en EU-belanghebbendes saam te werk, beoog ons om hawekapasiteit uit te brei, spoorweginfrastruktuur te moderniseer en doeaneprosedures te optimaliseer. Hierdie maatreëls sal help om Kazakstan verder te posisioneer as 'n belangrike logistieke en transito-korridor wat Europa en Asië oorbrug, in ooreenstemming met die doelwitte van die Global Gateway-inisiatief.

• Bevordering van volhoubare hulpbronontwikkeling: Kasakstan se uitgebreide reserwes van kritieke grondstowwe, gekombineer met die EU se fokus op volhoubare voorsieningskettings, bied aansienlike wedersydse voordele. Ons gaan voort om verantwoordelike onttrekking en verwerkingsmetodes te bevorder, ondersteun deur navorsing en innovasie. Dit sluit die vestiging van gespesialiseerde navorsingsfasiliteite in—soos die voorgestelde streeknavorsingsentrum vir seldsame aardmetale in Astana—om te verseker dat ons aan omgewingstandaarde voldoen terwyl ons stabiele toegang tot noodsaaklike minerale vir Europese nywerhede bied.

• Bevordering van groen oorgang en klimaatveerkragtigheid: In die lig van die Global Gateway se aansienlike belegging in skoon energie- en klimaatinisiatiewe, versnel Kazakstan hernubare energieprojekte, insluitend wind-, sonkrag- en groenwaterstofondernemings in vennootskap met Europese firmas. Ons beplan ook om die streekprojekkantoor oor klimaatsverandering en groen energie in Astana uit te brei en aktief met EU-kundiges saam te werk om beste praktyke vir emissievermindering, energiedoeltreffendheid en volhoubare infrastruktuur te ontwikkel.

• Die bevordering van digitale innovasie en mensekapitaal: 'n Gedeelte van die Global Gateway-fondse word aan digitale konnektiwiteit en innovasie gewy. Kasakstan sal hierdie hulpbronne gebruik om KI-navorsing by die Alem.AI-sentrum te bevorder, die Astana Hub vir beginners op te skaal en in digitale geletterdheidsprogramme te belê. Deur noue koördinering met Europese vennote beoog ons om ons ekonomie te diversifiseer, werksgeleenthede van hoë waarde te skep en die volgende generasie IT-spesialiste te kweek.

Deur Global Gateway-beleggings in lyn te bring met ons nasionale hervormings en streeksambisies, poog Kazakstan om tasbare voordele vir ons burgers te lewer, ons posisie as 'n betroubare transito- en beleggingsentrum te versterk en by te dra tot volhoubare groei in Sentraal-Asië. Hierdie geïntegreerde benadering sal die vertroue en samewerking wat ons met die Europese Unie deel, versterk, wat die weg baan vir groter ekonomiese welvaart en gedeelde vooruitgang in die jare wat voorlê.

Die belangrikste is, ons moet begin met die praktiese implementering van projekte. Dit is noodsaaklik om 'n holistiese benadering aan te neem en ons verbintenisse in konkrete aksies te omskep.

5. Terwyl Kasakstan en die EU samewerking verder verdiep as ekonomiese aangeleenthede, wat is die belangrikste politieke prioriteite wat hulle wil bevorder, en hoe strook hierdie pogings met Kazakhstan se visie vir streekstabiliteit en globale samewerking?

Antwoord: Beide Kasakstan en die EU plaas die grootste belang op gesamentlike beleidsinisiatiewe wat die oppergesag van die reg versterk, institusionele hervormings bevorder en gedeelde verbintenisse tot internasionale norme handhaaf. Vanuit Kasakstan se perspektief is die bevordering van goeie bestuur en deursigtige administrasie 'n kernkomponent van die volhou van binnelandse hervormings en die versterking van die publiek se vertroue in die regering. President Tokayev se klem op 'n "gebalanseerde buitelandse beleid" strook nou met die EU se benadering, veral met betrekking tot vreedsame konflikoplossing en ondersteuning vir die beginsels van die VN-handves.

Hierdie politieke prioriteite strek ook tot in die breër streeksarena, waar die bevordering van mense-tot-mens-kontakte, kulturele uitruilings en opvoedkundige programme wedersydse begrip bevorder. Deur inisiatiewe soos 'n toegewyde Erasmus+-program vir Sentraal-Asië en geteikende belegging in die bou van jeugvaardighede te bekamp, ​​beoog beide Kasakstan en die EU om die streek se menslike kapitaal te versterk. Boonop demonstreer die bevordering van klimaatsaksie en volhoubare ontwikkeling - geïllustreer deur die Samarkand Internasionale Klimaatforum en die komende VN-gesteunde Streeksklimaatkonferensie - 'n gedeelde ambisie om globale uitdagings aan te pak deur diplomatieke konsensus en multilaterale raamwerke. Gesamentlik versterk hierdie pogings Kasakstan se aansien as 'n vooruitskouende staat wat aktief bydra tot die stabiliteit en vooruitgang van Sentraal-Asië, terwyl dit ook die EU se breër verbintenis tot konstruktiewe politieke betrokkenheid en globale samewerking onderstreep.

6. Tydens 'n onlangse amptelike vergadering met die president van Kasakstan, Kassym-Jomart Tokayev, het die Hoë Verteenwoordiger van die Europese Unie vir Buitelandse Sake en Veiligheidsbeleid / Visepresident van die Europese Kommissie, Kaja Kallas, die bekendstelling van die prosedure aangekondig om 'n visumfasiliteringooreenkoms tussen die Europese Unie en Kazakstan te sluit. Watter stappe het Kasakstan gedoen om visumfasilitering vir sy burgers te bevorder?

Antwoord: Dit is opmerklik dat, in ooreenstemming met Kazakhstan se Buitelandse Beleidskonsep, een van die sleutelprioriteite van die Ministerie van Buitelandse Sake en die Permanente Missie van Kazakhstan na die EU die beskerming van die regte en belange van Kazakhstaniese burgers in die buiteland is. 'n Sentrale komponent van hierdie werk is om vryheid van beweging vir Kazakse burgers te verseker, insluitend deur die vereenvoudiging van visumprosedures met die EU.

Op 27 Maart 2025 het die Raad van die Europese Unie die mandaat goedgekeur om met die Republiek van Kazakstan te begin onderhandel oor die sluiting van 'n Visumfasilitering-ooreenkoms. Hierdie besluit is 'n belangrike mylpaal in die ontwikkeling van bilaterale betrekkinge en verbeter samewerking tussen Kasakstan en die Europese Unie.

Met die Raad van die Europese Unie wat die mandaat amptelik goedgekeur het, is die pad nou duidelik vir die begin van wesenlike onderhandelinge. Kasakstan het die enigste land in Sentraal-Asië geword waarmee die EU beplan om 'n visumfasiliteringooreenkoms te sluit - wat die belangrikheid van Kazakstan se veelvlakkige vennootskap met die Europese Unie duidelik beklemtoon.

Die onderhandelingsproses sal sleutelaspekte van die vereenvoudiging van visumprosedures aanspreek, insluitend korter verwerkingstye, verminderde visumfooie, uitgebreide kategorieë van voorkeuraansoekers, vereenvoudigde dokumentasievereistes en verhoogde geleenthede vir die verkryging van meervoudige-inskrywingsvisums met langer geldigheidstydperke. Daar word verwag dat die ooreenkoms burgers van Kazakstan in staat sal stel om visums na EU-lande te kry onder meer vaartbelynde en toeganklike toestande.

Die EU se besluit om visumfasiliteringsonderhandelinge met Kasakstan te begin, weerspieël sy erkenning van Kasakstan as 'n betroubare en sleutelvennoot in die streek, terwyl dit ook bilaterale samewerking versterk en nuwe weë vir betrokkenheid oopmaak, en besigheid-tot-besigheid en mense-tot-mense-bande bevorder.

Ons hoop dat hierdie onderhandelinge binnekort sal begin en ons sal gelukkige gesigte van die mense wat visums ontvang op 'n vereenvoudigde wyse kan aanskou.

7. Wat is die verwagte doelwitte van die komende Astana Internasionale Forum wat vir 29–30 Mei 2025 geskeduleer is, en waarom is dit belangrik vir die bevordering van streeksamewerking in Sentraal-Asië?

Vir ons is hierdie forum 'n geleentheid om by te dra tot die herlewing van diplomatieke pogings en om multilateralisme te bevorder, sowel as 'n terugkeer na normale en konstruktiewe internasionale betrekkinge.

Dit is hoekom ons President die inisiatief in 2022 van stapel gestuur het.

Vanjaar se uitgawe sal hoëvlak-deelnemers versamel, insluitend presidente en eerste ministers van Kroasië, Albanië, Rwanda, Togo en ander.

Die sekretaris-generaal van die Raad van Europa, sowel as verteenwoordigers van die Verenigde Nasies en baie internasionale kundiges, sal ook teenwoordig wees.

Hierdie forum is ons bydrae tot internasionale dialoog in 'n toenemend onderling verbind wêreld.

Samewerking is altyd beter as konfrontasie.

8. Wat is die betekenis van die Astana Media Forum vir streeksamewerking en inligtinguitruiling tussen Sentraal-Asiatiese lande en Azerbeidjan?

Die Sentraal-Asië Media Forum is 'n inisiatief wat deur president Tokayev van stapel gestuur is. Gedurende 30 jaar van onafhanklikheid en ontwikkeling het die lande van Sentraal-Asië geleidelik ver van mekaar gegroei. In reaksie hierop het president Tokayev die skepping van hierdie forum voorgestel, tesame met die vestiging van 'n Sentraal-Asiatiese mediakanaal.

Soos aangekondig deur Aida Balayeva, Minister van Kultuur en Inligting, vanoggend by die Forum, sal hierdie kanaal gesamentlik deur die lande van die streek ontwikkel word. Ondersteun deur president Tokayev en die Kazakh regering, het die inisiatief ten doel om wedersydse begrip te versterk, streeksamewerking te bevorder en hindernisse te verwyder.

Hierdie forum is veral belangrik omdat dit ook breër temas soos kunsmatige intelligensie, vals nuus en die toekoms van media aanspreek.

Nou in sy tweede uitgawe vind die forum in Astana plaas en versamel kundiges van regoor Sentraal-Asië om dialoog en streekseenheid te bevorder.

Dit weerspieël Kasakstan se breër pogings om die lande van Sentraal-Asië nader aan mekaar te bring.

Foto deur Derya Soysal.

Deel hierdie artikel: