Europa se Russiese gas in die gedrang, Oekraïne maak gereed vir nuwe aanvalle

Rusland se president Vladimir Poetin het Donderdag gedreig om kontrakte wat Europa van 'n derde van sy gas voorsien te staak, tensy dit in roebels betaal word, sy sterkste ekonomiese teenstander tot dusver om Westerse sanksies oor sy inval in die Oekraïne te vernietig.

Die vasteland se grootste ontvanger van Russiese gas, Duitsland, het die ultimatum vir Vrydag “afpersing” genoem.

Maar Moskou het wel 'n meganisme aangebied vir kopers om roebels te bekom deur buitelandse valuta na 'n Russiese bank te stuur.

Die kragmeting het groot gevolge.

Europa wil homself van Russiese energie speen, maar dit loop die risiko om stygende brandstofpryse verder te laat styg. Rusland het 'n groot inkomstebron op die spel, selfs al is dit van sanksies.

Poetin se inval van vyf weke in die Oekraïne het duisende gedood, woongeboue verpulver, massas verskrikte mense in kelders laat saamkruip en honger gelaat en sowat 'n kwart van die 44 miljoen bevolking uit hul huise ontwortel.

Met strawwe weerstand van die Oekraïne se weermag en 'n militante Westerse houding, het Poetin een van sy grootste kaarte gespeel in die vraag na Europese energiekopers.

"Hulle moet roebelrekeninge in Russiese banke oopmaak. Dit is uit hierdie rekeninge dat betalings gemaak sal word vir gas wat van môre af afgelewer word," het hy Donderdag gesê en bygevoeg dat Europa tot nou toe gratis gas gekry het omdat dit inbetaal het euro en dan vries dit.

"Indien sulke betalings nie (in roebels) gemaak word nie, sal ons dit as 'n wanbetaling aan die kant van kopers beskou, met al die gevolge daarvan ... bestaande kontrakte sal gestaak word."

Westerse maatskappye en regerings sê dit sal 'n verbreking van kontrakte in euro's of dollars wees, maar hulle het in elk geval voorberei vir 'n potensiële volskaalse energiekrisis.

Die bevel wat Poetin onderteken het, laat hulle egter toe om buitelandse valuta na 'n sogenaamde "K"-rekening by Rusland se Gazprombank te stuur, wat dan roebels sou teruggee vir die koper om vir die gas te betaal.

"Potensieel tree die Kremlin op uit 'n vrees dat Gazprombank ook binnekort sanksies sal kry, te midde van 'n wyer poging deur die Europese Unie om energiebande met Rusland heeltemal te verbreek," het ontleders by Fitch Solutions gesê.

"Rusland sal gasvloei na EU 27 (Europese Unie-lidlande) fisies moet stop om die kwessie af te dwing, wat 'n groot eskalasie is wat nie eens op die hoogtepunt van die Koue Oorlog uitgevoer is nie. Dit sal nog 'n groot finansiële slag vir Rusland se geldkoffers wees."

Poetin het op 24 Februarie troepe gestuur vir wat hy 'n "spesiale militêre operasie" noem om die Oekraïne te demilitariseer en te "denasifiseer". Maar by samesprekings vandeesweek het Moskou gesê hy sal offensiewe naby die hoofstad Kiev en die noorde afskaal as 'n welwillendheidsgebaar en daarop fokus om die suidoostelike Donbas-streek te "bevry".

Kiev en sy bondgenote sê Moskou probeer bloot hergroepeer na verliese van 'n Oekraïense teenoffensief wat voorstede van Kiev en strategiese dorpe en dorpe in die noordooste en suidweste herower het.

Die Oekraïne se president Volodymyr Zelenskiy het “ons verdedigers” geprys wat lugbombardemente teengestaan ​​het en gepantserde kolomme teruggestoot het. Nou, het hy gesê, is Rusland besig om magte op te bou vir nuwe aanvalle op die Donbas, wat dit eis dat die Oekraïne aan pro-Moskouse separatiste afstaan.

Amerikaanse en Europese amptenare het gesê Poetin is deur generaals mislei oor sy weermag se haglike prestasie.

In die beleërde Swartsee-hawe Mariupol is tienduisende mense vir weke lank vasgekeer sonder krag en met min kos, water en ander voorrade.

Die Internasionale Komitee van die Rooi Kruis (ICRC) het gesê dit bring 'n konvooi van hulp na die stad, wat eens 400,000 XNUMX mense gehuisves het en vernietig is deur meedoënlose bombardement.

Oekraïne het gesê 45 busse gaan na Mariupol en die ICRC het gesê hy sal mense van Vrydag af ontruim as die strydende partye veilige deurgang toelaat. “Die lewens van tienduisende mense in Mariupol hang daarvan af,” het Ewan Watson, ICRC-woordvoerder, gesê.

In 'n deel van Mariupol wat deur Russies beheer word, het mense uit kelders geklim om spookagtig tussen die ruïnes te verskyn. Een man met die naam Pavel het 'n bak en lepel as 'n huldeblyk op 'n tydelike graf in 'n lappie gras geplaas, gemerk met 'n gewone houtkruis.

"Ons vriend. 16 Maart. In 'n motor gery. 'n Koeël het hom in die keel getref. Hy was binne vyf minute dood," het hy gesê.

Elders was daar bewyse van die Oekraïne se suksesvolle teenaanval in Trostyanets, 'n oostelike dorp wat hierdie week herower is. Uitgebrande Russiese tenks en verlate ammunisie het die verwoeste dorp besaai terwyl verdwaasde burgerlikes en 'n paar Oekraïense soldate in modderige strate rondgedwaal het.

"Ons het 30 dae in die kelder deurgebring, met klein kinders. Die kinders bewe, selfs nog steeds. Hulle vra: 'Wanneer gaan ons kleuterskool toe? Wanneer gaan ons skool toe?' Hulle verstaan ​​nie wat gebeur het nie,” het ’n vrou met die naam Larisa gesê.

Westerse lande sê Poetin se ware doel was om die regering in Kiev vinnig omver te werp, en dat die mislukking daarvan 'n strategiese ramp is wat ekonomiese ondergang en diplomatieke isolasie meebring.

Amerikaanse amptenare het intelligensie gedeklassifiseer wat volgens hulle 'n breuk getoon het tussen Poetin en topadviseurs wat versuim het om hom te waarsku oor die swak prestasie van sy weermag of die ekonomiese impak van Westerse sanksies.

Amerikaanse president Joe Biden sal die vrystelling van 1 miljoen vate olie per dag vir die volgende ses maande van die Amerikaanse Strategiese Petroleum Reserwe, die grootste vrystelling ooit, aankondig om petrolpryse te probeer verlaag, het die Withuis gesê.

.

Deel hierdie artikel: