Oorskakeling na alternatiewe vir tabak, wetenskap en pragmatisme

Elke jaar word 2.7 miljoen Europeërs met kanker gediagnoseer. Kanker sal binne 'n paar jaar sonder optrede die nommer een oorsaak van dood in Europa word. Europa se ambisieuse Beating Cancer Plan het ten doel om hierdie tendens om te keer en die aantal rokers in Europa te verminder tot minder as 5% teen 2040. Die Europese Parlement is die eerste EU-instelling wat die noodsaaklike rol van strategieë vir die vermindering van tabakskade erken deur sigarette te vervang. Minder riskante alternatiewe vir sigarette kan die stygende kankersyfers in Europa omkeer.

Kanker in Europa in syfers

Elke jaar word 2.7 miljoen Europeërs met kanker gediagnoseer. In 2020 het sowat 1.3 miljoen Europeërs aan die siekte gesterf. Hierdie getal sal skerp styg, en kankersterftes sal teen 2035 met byna 'n kwart toeneem as ons geen maatreëls tref nie.

Vir Europa beteken dit dat ’n kwart van alle kankerdiagnoses wêreldwyd in ons vasteland geregistreer is, terwyl dit minder as een tiende van die wêreldbevolking verteenwoordig.

Kanker is dus goed op pad om die nommer een oorsaak van dood in Europa te word. Dit skets 'n onaanvaarbare prentjie van die toekoms, veral as ons weet dat 40% van kankergevalle voorkom kan word deur vroeë opsporing.

Hierdie verbysterende syfers plaas nie net 'n groot las op die Europese gesondheidsorgstelsel nie, maar hou ook 'n groot finansiële koste in, wat op 100 miljard euro per jaar geraam word. Sulke buitensporige en buitensporige syfers vra vir 'n dringende, omvattende, dapper en pragmatiese Europese benadering.

’n Plan om die gety te keer

advertensie

Op 16 Februarie 2022 het die Europese Parlement aangeneem 'n resolusie oor kankervoorkoming en -behandeling wat die potensiële bydrae van dampprodukte tot rookstaking erken. Die resolusie merk op dat "elektroniese sigarette sommige rokers kan toelaat om geleidelik op te hou rook."

Die Europese Parlement het erken dat enige oorskakeling van die sigaret na 'n alternatiewe rookmetode, soos vapingprodukte, 'n risikovermindering verteenwoordig en 'n direkte gesondheidswins met lewensreddende effekte impliseer. Die resolusie van die Europese Parlement vra ook vir verdere wetenskaplike evalueringsnavorsing oor die gesondheidsrisiko's van die volgende generasie nikotienprodukte soos die e-sigaret.  

Die aanneming van die Europese Klop Kanker Plan deur die Europese Parlement moet dramaties help om die tendens om te keer deur die stygende voorkoms van kanker aan te pak. Gegewe die omvang van die Plan, sal duidelike prioriteite egter gestel moet word. Die feit is dat tabak die hoofrisikofaktor is en dus steeds die nommer een oorsaak van tabakverwante sterftes is.

Deur 'n reeks inisiatiewe beoog hierdie ambisieuse plan onder meer om tabakverbruik van 25% vandag tot minder as 5% in 2040 te verminder en om na 'n toekomstige "tabakvrye generasie" te beweeg. Daarom sal die Europese Kommissie € 4 miljard toeken vir die 2021-2027 begrotingsperiode.

Nietemin, om sy aspirant-teikens in die stryd teen kanker te bereik, sal die Europese Kommissie sy dubbelsinnige standpunt oor alternatiewe vir skadevermindering vir tabak in die toekoms moet laat vaar. Gevolglik berei die EU-instelling voor om sy Tabakprodukte-richtlijn (TPD) in die volgende twee jaar te hersien en die richtlijn het ten doel om die funksionering van die interne mark vir tabak en verwante produkte te verbeter, terwyl 'n hoë vlak van gesondheidsbeskerming vir Europese burgers verseker word. In die verlede het dit hoofsaaklik op belastingverhogings staatgemaak om tabakverbruik in Europa te verminder.

Sedert 2016 werk die Europese Kommissie ook aan 'n hersiening van die Tabak Aksynsrichtlijn (TED), 'n wetlike raamwerk wat bedoel is om soortgelyke aksyns op dieselfde produkte toe te pas. Tans bly die tabakbelastingsituasie in die EU gefragmenteerd aangesien verskillende lidlande verskillende belastingkoerse op verskeie produkte ingestel het.

Hierdie jaar sal die hersiening van TED na aanleiding van 'n beduidende deelgeneemde Openbare Konsultasieprosedure waarskynlik plaasvind. Die konsultasie het oorweldigend wetenskaplike en akademiese ondersteuning getoon ten gunste van die integrasie van dieselfde lewenstylnudges wat effektief gebruik is in ander gedragsveranderinge (besoedelende tot minder besoedelende motors en brandstof) in tabak: van verbrande tot nie-brandbare produkte.

Ten spyte van die wetenskaplike konsensus, sou die Kommissie se aanvanklike interpretasie daarvan tot 'n ander gevolgtrekking kom. In daardie opsig blyk beide die Kommissie en die Parlement verenig te wees deur nie die leer van ander gebiede – alkohol, suiker, energie of motors – op tabakbelasting toe te pas nie.

Benewens hoër tabakpryse, neutrale verpakking en die uitbreiding van rookvrye sones, is die doel om die jonger geslagte uit tabakinvloed te hou. In hierdie konteks is die Europese Kommissie geneig om risikoverminderende alternatiewe, soos vapingprodukte, aan dieselfde streng beleid as tradisionele tabakprodukte te onderwerp.

Oorregulering

Oorregulering van plaasvervangers en alternatiewe vir tradisionele tabakprodukte is nie produktief in die stryd teen kanker nie. Daar is onweerlegbare wetenskaplike bewyse dat hierdie alternatiewe voldoende hulpmiddels is om op te hou rook. Dit sal goed wees om die wetenskap en die realiteit van die tabakroker in ag te neem.

Dit is ook onmiskenbaar dat daar beduidende verskille in kankerrisiko tussen sigarette en verminderde risiko nikotienprodukte is. Hoewel laasgenoemde nie risikovry is nie, toon navorsing deur die IEVA (Independent European Vape Alliance) onder meer dat meer as 80% van vapers heeltemal opgehou het om sigarette te rook.

Die wye keuse van geure (met of sonder nikotien) is ook 'n noodsaaklike oorweging vir diegene wat rook om na tabakvrye alternatiewe oor te skakel. Daarom sal die verbod op of beperking van geure in vaping-vloeistowwe 'n negatiewe impak hê op rokers se gewilligheid om na sulke opsies te verander.

Risiko- en skadeverminderingsprodukte soos hierdie moet bevredigend wees vir rokers, die teikenpopulasie. Andersins sal hulle nie die verandering maak nie, of sommige wat dit wel gedoen het, kan teruggaan na rook.

Die verskeidenheid geure is een van die hoofredes waarom rokers na e-sigarette en vapingprodukte oorskakel. Hulle keer dat hulle na sigarette terugkeer. Met ander woorde, 'n drakoniese benadering tot geure kan gesondheidsrisiko's verhoog.

Toekomstige benadering

Hopelik sal die Europese Kommissie as die Europese Parlement afsluit en die skadeverminderingspotensiaal van nikotienbevattende alternatiewe vir sigarette erken. Hierdie benadering kan kanker verminder in plaas daarvan om die dogmatiese houding teen skadevermindering-alternatiewe te behou.

In ooreenstemming met die aanbevelings moet pogings aangewend word om die risikoverskille tussen tabakprodukte en nuwe tabakalternatiewe duidelik en wetenskaplik te identifiseer en te kwantifiseer. Die gesondheidsrisiko's verskil immers redelik dramaties.

Rookvrye produkte kan 'n noodsaaklike rol speel om die skade van rook te verminder. Byvoorbeeld, in Kanada het die regering die advies van die Britse departement van gesondheid gevolg deur verbruikers proaktief te adviseer dat "damp minder skadelik is as rook." In Japan het die bekendstelling van verhitte tabakprodukte gelei tot meerjarige jaarlikse dalings van 9.5% in sigaretverkope, wat die vorige jaarlikse dalings van 2.9% oorskry het.

Van daar af kan simulasies ook uitgevoer word wat wys watter gesondheidswinste gemaak kan word deur alternatiewe vir rook voldoende toeganklik te maak, beide finansieel en in terme van menselewens. ’n Pragmatiese, wetenskapsgebaseerde beleid om tabakverwante sterftes te verminder, is meer as nodig gegewe die dramatiese kankersyfers. Boonop sal so 'n beleid die weg help baan vir 'n tabakvrye generasie.

Deel hierdie artikel: