EU-rekeninge vir 2019: skoon, maar te veel bestedingsfoute

In die Europese Rekenhof se jaarverslag vir die 2019-boekjaar, gepubliseer op 10 November, teken die ouditeure die EU-rekeninge af as 'n “waar en regverdige beeld” van die EU se finansiële posisie. Terselfdertyd kom hulle tot die gevolgtrekking dat betalings deur te veel foute geraak is, hoofsaaklik in die kategorie wat as 'hoërisiko-uitgawes' geklassifiseer is.

Teen hierdie agtergrond, en ten spyte van verbeterings in sekere bestedingsareas, reik die ouditeure 'n negatiewe mening oor uitgawes uit. Hulle gebruik ook die geleentheid om die behoefte aan robuuste en doeltreffende bestuur van die finansiële pakket te beklemtoon wat ooreengekom is in reaksie op die koronaviruskrisis, wat die EU-besteding in die volgende paar jaar byna sal verdubbel.

Die algehele vlak van onreëlmatighede in EU-besteding het relatief stabiel gebly, op 2.7 % in 2019, vergeleke met 2.6% in 2018. Daar is ook positiewe elemente in EU-besteding, soos die ontwikkeling in natuurlike hulpbronne en volgehoue ​​resultate in administrasie. As gevolg van die manier waarop die EU-begroting saamgestel is en met verloop van tyd ontwikkel, verteenwoordig hoërisiko-uitgawes in 2019 meer as die helfte van die geouditeerde besteding (53 %), 'n toename teenoor 2018. Dit gaan hoofsaaklik oor vergoedingsgebaseerde betalings, byvoorbeeld op die gebied van kohesie en landelike ontwikkeling, waar EU-besteding deur lidlande bestuur word.

Hoërisiko-uitgawes is dikwels onderhewig aan komplekse reëls en geskiktheidskriteria. In hierdie kategorie is daar steeds wesenlike foute teen 'n geraamde koers van 4.9 % (2018: 4.5 %). Met die gevolgtrekking dat die vlak van foute deurdringend is, het die ouditeure dus 'n negatiewe mening oor EU-uitgawes gegee. Die ouditeure gebruik die geleentheid om vorentoe te kyk. In Julie 2020 het die Europese Raad 'n politieke ooreenkoms bereik wat 'n EU-begroting vir 2021-2027 kombineer met 'n tydelike herstelinstrument 'Next Generation EU', wat die ekonomiese en sosiale impak van die COVID-19-krisis aanspreek. As gevolg hiervan sal EU-besteding in die volgende paar jaar aansienlik hoër wees.

"Ons negatiewe mening oor EU-besteding vir die jaar 2019 is 'n herinnering dat ons duidelike en eenvoudige reëls vir alle EU-finansies nodig het - en ons het ook effektiewe kontrole nodig oor hoe die geld bestee word en of die beoogde resultate behaal word," sê ECA President Klaus-Heiner Lehne. “Dit is veral belangrik in die lig van die beplande herstelfonds om die gevolge van die COVID-19-pandemie te bekamp. In hierdie krisistye het die Europese Kommissie en die lidlande ’n geweldige verantwoordelikheid om die EU se finansies op ’n gesonde en doeltreffende manier te bestuur.”

Intussen het lidlande se opname van die Europese Struktuur- en Beleggingsfondse (ESI) steeds stadiger verloop as wat beplan is. Tot die einde van 2019, die voorlaaste jaar van die huidige sewejaarbegroting, is slegs 40% (€184 miljard) van die ooreengekome EU-befondsing vir die 2014-2020-tydperk uitbetaal, en sommige lidlande het minder as n derde. Dit het gedien om uitstaande verpligtinge op te blaas, wat €298 miljard teen die einde van 2019 bereik het, die ekwivalent van byna twee jaarlikse begrotings. Die situasie het bykomende uitdagings en risiko's meegebring as gevolg van die behoefte aan die Europese Kommissie en lidlande om bykomende tyd vir opname in die nuwe begrotingstydperk toe te laat.

Agtergrondinligting

advertensie

In 2019 het die EU-besteding altesaam € 159.1 miljard beloop, die ekwivalent van 2.1% van lidlande se openbare besteding en 1.0% van die EU se bruto nasionale inkomste. 'Natuurlike hulpbronne' het die grootste deel uitgemaak van fondse wat geoudit is (47 %), 'Kohesie'-besteding het 23 % uitgemaak en 'Mededingendheid' het 13 % verteenwoordig. Sowat twee derdes van die begroting word onder 'gedeelde bestuur' bestee, waar dit die lidlande is wat fondse uitdeel, projekte kies en die EU se uitgawes bestuur. Elke jaar oudit die ouditeure EU-inkomste en -uitgawes, en ondersoek of die jaarrekeninge betroubaar is en of inkomste- en uitgawetransaksies aan die toepaslike reëls op EU- en lidstaatvlak voldoen.

Die EU se rekeninge word voorberei deur die toepassing van rekeningkundige reëls gebaseer op internasionale openbare sektor rekeningkundige standaarde, en bied die Unie se finansiële posisie aan die einde van, en finansiële prestasie oor, die vorige finansiële jaar. Die EU se finansiële posisie sluit die bates en laste van sy gekonsolideerde entiteite teen jaareinde in, beide korttermyn en langtermyn. 'n 'Skoon' mening beteken dat die syfers 'n ware en regverdige beeld bied en die reëls van finansiële verslagdoening volg. 'n 'Gekwalifiseerde' mening beteken dat die ouditeure nie 'n skoon mening kan gee nie, maar die probleme wat geïdentifiseer is, is nie deurdringend nie.

'n 'Negatiewe' mening dui op wydverspreide probleme. Om hierdie ouditmening te bereik, toets die ouditeure monsters van transaksies om statisties-gebaseerde ramings te verskaf van die mate waarin inkomste en individuele bestedingsareas deur foute geraak word. Hulle meet die geraamde vlak van foute teen 'n drempel van 2 %, dit is die koers waarbo onreëlmatige inkomste of besteding as wesenlik beskou word. Die geraamde vlak van foute is nie 'n maatstaf van bedrog, ondoeltreffendheid of vermorsing nie: dit is 'n skatting van die geld wat nie uitbetaal moes gewees het nie omdat dit nie ten volle gebruik is in ooreenstemming met die EU en nasionale reëls nie. Die ECA is die onafhanklike eksterne ouditeur van die Europese Unie. Sy verslae en menings is 'n noodsaaklike element van die EU-aanspreeklikheidsketting.

Hulle word gebruik om diegene wat verantwoordelik is vir die implementering van EU-beleide en -programme, aanspreeklik te hou: die Kommissie, ander EU-instellings en -liggame, en administrasies in lidlande. Die ECA waarsku teen risiko's, verskaf versekering, dui tekortkominge en goeie praktyke aan, en bied leiding aan beleidmakers en wetgewers oor hoe om die bestuur van EU-beleide en -programme te verbeter. Die jaarverslag oor die EU-begroting, die jaarverslag oor die Europese Ontwikkelingsfondse en die opsommingsdokument '2019 EU-oudit in kort' kan hier gevind word.  Op 13 November sal die ECA vir die eerste keer 'n verslag oor die algehele prestasie van die EU-begroting publiseer.

Deel hierdie artikel: