'Dit is aan ons': hoe Merkel en Macron die EU-solidariteit herleef

Merkel was reeds bekommerd oor die toekoms van die Unie nadat die koronaviruspandemie Europa in Februarie getref het, wat 'n vlaag sterftes en verlammende inperkings veroorsaak het.

Maar dit was Duitsland se eie konstitusionele hof wat haar hand gesteek het, het bronne gesê. Sy bombardement-uitspraak op 5 Mei het die EU se afhanklikheid van die Europese Sentrale Bank (ESB) se gelddrukwerk uitgedaag om sy swakker lede se ekonomieë aan die gang te hou – en die EU se bestuur.

Tot dan het Merkel 'n voorstel deur die Franse president Emmanuel Macron vir 'n Herstelfonds teengestaan ​​wat vir die eerste keer al 27 lidlande sou bind om gesamentlik skuld in te samel.

"Aanvanklik was hulle in heel verskillende posisies," het een senior diplomaat gesê. “Hulle het die risiko van 'n skeuring in die EU hersien. Maar toe kom die konstitusionele hofbeslissing en Merkel ... sê: 'Dit is aan ons, die regerings'.

’n Reeks video-oproepe tussen Merkel en Macron het gelei tot ’n plan vir die Europese Kommissie, die EU-uitvoerende beampte, om 500 miljard euro ($550 miljard) as gemeenskaplike skuld te leen en dit oor te dra na die streke en nywerhede wat die swaarste getref is.

Dit sou 'n aanvulling op die EU se 2021-2027-begroting wees, reeds naby 1 triljoen euro.

Diplomate in Brussel, Parys en Berlyn wat vertroud is met die besprekings het gesê Merkel het Duitsland se langdurige teenkanting teen die mutualisering van skuld laat vaar om ander lidlande te finansier - toe dit duidelik geword het dat die EU self in gevaar is.

Die hofuitspraak plaas in werklikheid die onus op EU-regerings self om enige fiskale reaksie te finansier.

Europese leiers stem saam dat, as hulle nie daarin slaag om ekonomieë te red wat nou in vryval is nie, hulle iets erger waag as die skuldkrisis 10 jaar gelede - wat foutlyne blootgelê het, eurosceptisisme aangeblaas het en die eurosone amper opgeblaas het.

UNIE SLEGS IN NAAM?

Die pandemie het die herstel van die EU se lande met die meeste skuld ontspoor. Italië se skuld skiet na 170% van nasionale produksie, Griekeland verloor winste wat deur jare se gordel stywer getrek is en oor die suide heen bedreig 'n ineenstorting in toerisme miljoene werksgeleenthede.

Sekerlik die oomblik vir die Unie om sy naam gestand te doen.

Maar lede se aanvanklike traagheid om mediese toerusting te deel, en gereedheid om hul grense te sluit, het blykbaar Brussel se irrelevansie getoon wanneer nasionale belange op die spel is.

Verdeeldheid het op 27 Maart tydens 'n deurnag-videokonferensie van EU-leiers uitgebreek toe fiskaal konserwatiewe noordelike lande die druk van 'n "Club Med"-groep weerstaan ​​het om 'n klomp wedersydse EU-skuld in te samel om die gevolge van die pandemie aan te pak.

Ministers van finansies het op 9 April ingestem tot 'n EU-wye reddingsplan ter waarde van 'n half triljoen euro, maar dit was te min om langtermyn herstel te finansier, en die vete het voortgeduur. Berlyn het daarop aangedring dat enige herstelplan uit korttermyn, terugbetaalbare lenings moet bestaan.

Toe begin Merkel en Macron gesels.

"Merkel het toenemend bewus geword dat dit Europa regtig sleg laat lyk," het 'n EU-amptenaar wat vertroud is met Macron en Merkel se konsultasies met die Kommissie gesê.

Net toe dit gelyk het of hierdie jongste in 'n reeks traumas, van soewereine skuldkrisis tot 'n chaotiese golf van migrasie na Brexit, uiteindelik die blok uitmekaar kon skeur, dui die ooreenkoms daarop dat die twee stigterslede steeds die EU se vaste kern kan verskaf.

Dit kan ook Macron se aansien en sy visie van meer integrasie ’n hupstoot gee namate Merkel haar lang ampstermyn beëindig.

Die Kommissie, wat sy eie voorstel op 27 Mei voorlê, het die inisiatief hartlik verwelkom, maar die ooreenkoms is nog nie afgehandel nie.

Om te slaag, het dit steun van al 27 hoofstede nodig, en Oostenryk se leier het reeds gesê dat hy, saam met Nederland, Denemarke en Swede, slegs lenings sal aanbied, nie toelaes nie.