#Europol help om 9,000 gesteelde artefakte in die kunshandel te herstel

Meer as 19,000 argeologiese artefakte en ander kunswerke is teruggevind as deel van 'n wêreldwye operasie wat 103 lande strek en met die fokus op die aftakeling van internasionale netwerke van kuns- en oudhandelaars. 

101 verdagtes is in hegtenis geneem en 300 ondersoeke is geopen as deel van hierdie gekoördineerde ineenstorting. Die kriminele netwerke het argeologiese goedere en kunswerke wat uit oorlog geteisterde lande geplunder is, hanteer, asook werke wat van museums en argeologiese terreine gesteel is.

Beslaglegging bevat muntstukke uit verskillende tydperke, argeologiese voorwerpe, keramiek, historiese wapens, skilderye en fossiele. Daar is ook beslag gelê op voorwerpe, soos metaalverklikkers.

Hierdie resultate is behaal tydens die wêreldwye Operasie ATHENA II, gelei deur die Wêreld Doeane-organisasie (WCO) en INTERPOL, wat in sinchronisasie met die Europa-gefokusde Operasie PANDORA IV uitgevoer is, gekoördineer deur die Spaanse burgerwag (Guardia Civil) en Europol in die raamwerk van EMPACT. Besonderhede van albei bedrywighede, wat in die herfs van 2019 plaasgevind het, kan nou eers weens operasionele redes bekend gemaak word.

Aanlyn onwettige markte

Wetstoepassers het veral aandag geskenk aan die monitering van aanlynmarkte en verkoopspersele, aangesien die internet 'n belangrike deel van die onwettige handel met kultuurgoedere is.

Gedurende die sogenaamde 'kuberpatrollieweek' en onder leiding van die Italiaanse Carabinieri (Arma dei Carabinieri), het die polisie en doeane-kundiges saam met Europol, INTERPOL en die WCO aktiewe teikens gekarteer en intelligensiepakkette ontwikkel. As gevolg hiervan is beslag gelê op 8,670 kulturele voorwerpe vir aanlynverkoop. Dit verteenwoordig 28% van die totale aantal artefakte wat tydens hierdie internasionale onderdrukking herstel is.

Operasionele hoogtepunte

• Afgaanse doeane het 971 kulturele voorwerpe op die lughawe in Kaboel beslag gelê net toe die voorwerpe op die punt was om na Istanboel, Turkye, te vertrek.
• Die Spaanse nasionale polisie (Policia Nacional), wat saam met die Colombiaanse polisie (Policia Nacional de Colombia) gewerk het, het op Barajas-lughawe in Madrid 'n paar baie seldsame voor-Columbiese voorwerpe gekry wat onwettig bekom is deur plundering in Colombia, waaronder 'n unieke Tumaco-goue masker en verskeie goue beeldjies en voorwerpe van antieke juweliersware. Drie mensehandelaars is in Spanje in hegtenis geneem, en die Colombiaanse owerhede het huisondersoeke in Bogota uitgevoer, wat gelei het tot die beslaglegging op nog 242 voor-Columbiese voorwerpe, die grootste beslaglegging ooit in die land se geskiedenis.
• Die ondersoek na 'n enkele saak van aanlynverkoping het gelei tot die beslaglegging van 2,500 antieke munte deur die Argentynse Federale Polisiemag (Policia Federal Argentina), die grootste beslaglegging op hierdie kategorie items, terwyl die tweede grootste beslaglegging deur die Letse Staatspolisie ( Latvijas Valsts Policija) vir 'n totaal van 1,375 munte.
• Ses Europese polisiemagte het die beslag gelê op 'n honderd-en-agt metaalverklikkers, wat bewys het dat plundering in Europa steeds 'n voortgesette onderneming is.

Die beskerming van ons kulturele erfenis

Dit is die tweede keer dat Europol, INTERPOL en die WCO saamspan om die onwettige handel in kulturele erfenis aan te pak. Gegewe die wêreldwye aard van hierdie onderdrukking, is 'n 24-uur-operasionele koördinasie-eenheid (OCU) gesamentlik deur die WCO, INTERPOL en Europol bestuur. Benewens hulp met die uitruil van inligting en die uitreiking van waarskuwings, het die OCU ook tjeks uitgevoer teen verskillende internasionale en nasionale databasisse, soos INTERPOL se databasis oor gesteelde kunswerke en die Europese inligtingstelsel van Europol.

“Georganiseerde misdaad het baie gesigte. Die handel in kultuurgoedere is een daarvan: dit is nie 'n glansryke onderneming wat bestuur word deur flambojante here-vervalsers nie, maar deur internasionale kriminele netwerke. U kan nie afsonderlik daarna kyk as gevolg van die bekamping van dwelms en wapens nie: ons weet dat dieselfde groepe betrokke is, want dit verdien groot geld. Aangesien dit 'n wêreldwye verskynsel is wat elke land op die planeet beïnvloed - hetsy as bron, transito of bestemming, is dit van uiterste belang dat wetstoepassing almal saamwerk om dit te bekamp. Europol, in sy rol as die Europese agentskap vir die handhawing van wetgewing, het die EU-lande wat by hierdie wêreldwye ineenstorting betrokke is, ondersteun deur sy intelligensievermoëns te gebruik om die pan-Europese netwerke agter hierdie diefstalle te identifiseer, ”sê die uitvoerende direkteur van Europol, Catherine de Bolle.

“Die operasionele sukses van die Doeane en sy wetstoepassingsvennote bied tasbare bewys dat internasionale handel met kulturele voorwerpe floreer en op alle vastelande raak. In die besonder ontvang ons steeds bewyse dat onwettige markte aanlyn een van die belangrikste instrumente vir hierdie misdaad is. Aanlyntransaksies laat egter altyd 'n spoor en die doeane, die polisie en ander vennote het effektiewe meganismes ingestel om saam te werk om grensoverschrijdende handel te voorkom, ”sê dr Kunio Mikuriya, sekretaris-generaal van die WCO.

"Die aantal arrestasies en voorwerpe toon die omvang en wêreldwye reikwydte van die onwettige handel in kulturele artefakte, waar elke land met 'n ryk erfenis 'n potensiële teiken is," het Jürgen Stock, sekretaris-generaal van INTERPOL, gesê. 'As u dan die beduidende bedrae geld en die geheimhouding van die transaksies neem, bied dit ook geleenthede vir geldwassery en bedrog en finansiering van georganiseerde misdaadnetwerke,' het die INTERPOL-hoof bygevoeg.

agtergrond

Daar is besluit op baie aktiwiteite wat tydens die operasie uitgevoer is, en op nasionale vlak gesamentlik tussen doeane en polisie uitgevoer word, met die ondersteuning en deelname van kundiges van die Ministeries van Kultuur, sowel as van ander relevante instellings en wetstoepassingsagentskappe.

Kyk na die video

In 2010 het die Europese Unie 'n vier jaar beleidsiklus om groter kontinuïteit in die stryd teen ernstige internasionale en georganiseerde misdaad te verseker. In Maart 2017 het die Raad van die EU besluit om die EU-beleidsiklus vir georganiseerde en ernstige internasionale misdaad voort te sit vir die tydperk 2018 - 2021. Hierdie meerjarige beleidsiklus is daarop gemik om die belangrikste bedreigings van georganiseerde en ernstige internasionale misdaad vir die EU op 'n samehangende en metodologiese manier aan te pak. Dit word bereik deur die samewerking tussen die relevante dienste van EU-lidlande, -instellings en -agentskappe, sowel as nie-EU-lande en organisasies, insluitend die private sektor, waar van toepassing, te verbeter en te versterk. Eiendomsmisdaad is een van die prioriteite vir die beleidsiklus.

Deel hierdie artikel: