#OLAF-ondersoek ontbloot bedrog vir navorsingsbefondsing in #Greece

Die beskerming van die EU-begroting vir navorsing was nog altyd besonder belangrik vir die Europese kantoor vir bedrogbestryding (OLAF). OLAF het 'n ingewikkelde bedrog met 'n Griekse wetenskaplike en haar netwerk van internasionale navorsers ontdek.

Die saak behels 'n toekenning van ongeveer € 1.1 miljoen van die Uitvoerende Agentskap van die Europese Navorsingsraad (ERCEA) aan 'n Griekse universiteit. Die geld was bedoel om 'n navorsingsprojek te finansier wat deur 'n belowende jong wetenskaplike bestuur is, wie se vader by die betrokke universiteit werksaam was. Die projek het na bewering 'n netwerk van meer as 40 navorsers van regoor die wêreld betrek onder leiding van die Griekse wetenskaplike.

OLAF het eers agterdogtig geraak toe hy ontdek hoe die internasionale navorsers na bewering betaal word. Tjeks is in die naam van individuele navorsers uitgereik, maar is dan by verskeie begunstigdes in bankrekeninge gestort. Die vermoede het toegeneem toe dit blyk dat die tjeks persoonlik deur die hoofwetenskaplike in die bankrekeninge gestort is.

OLAF se ondersoekspan het besluit om 'n ondersoek ter plaatse aan die betrokke universiteit te doen. Ondanks pogings van die hoofnavorser om die ondersoek te belemmer, en met die hulp van die Griekse nasionale wetstoepassingsowerhede wat toegang tot bankrekeninge en OLAF se eie digitale forensiese ondersoeke verleen het, kon OLAF die ware verhaal agter die bedrog saamstel.

Harde bewyse is gevind wat getoon het dat die hoofwetenskaplike die bankrekeninge opgestel het wat gebruik is om die internasionale navorsers te 'betaal' en dat sy 'n mede-begunstigde van die rekeninge gemaak het om toegang tot die geld te kry. OLAF het die finansiële spore gevolg en kon bewys dat groot bedrae in kontant deur die wetenskaplike onttrek is of in haar privaatrekening oorgedra is. 'N Aantal van die navorsers wat na bewering by die navorsingsprojek betrokke was, is deur OLAF gekontak. Nie een van hulle was daarvan bewus dat hul naam aan die projek gekoppel is nie, of dat enige kennis van die bankrekeninge wat in hul name geopen is of van enige betalings wat daaraan gedoen is, bekend was nie.

Die direkteur-generaal van OLAF, Ville Itälä, het gesê: 'Hierdie ondersoek toon weer die belangrikheid daarvan om toegang tot bankrekords te hê om bedrog suksesvol te beveg. Die blote grootte en omvang van die navorsersnetwerk wat na bewering by hierdie projek betrokke was, het 'n groot uitdaging vir OLAF se ondersoekers gestel. Hul vermoë om toegang te verkry tot rekeninge wat opgestel is om navorsers van regoor die wêreld na bewering te betaal, was 'n noodsaaklike faktor om die bodem van die poging om die EU-begroting te bedrieg, te laat val - en dit kon die reputasie van die bona fide aansienlike nadelige gevolge hê. navorsers wie se name uitgebuit word as deel van die bedrogpoging. ”

Die ondersoek is in November verlede jaar afgesluit met aanbevelings aan ERCEA om ongeveer € 190,000 te verhaal (die aandeel van die € 1.1 miljoen wat na bewering aan die internasionale navorsers betaal is) sowel as aan die nasionale owerhede om geregtelike verrigtinge teen die betrokke persone te begin.

advertensie

OLAF se missie, mandaat en bevoegdhede

Die taak van OLAF is om bedrog met EU-fondse op te spoor, te ondersoek en te stop.

OLAF vervul sy missie deur:

• Onafhanklike ondersoeke na bedrog en korrupsie waarby EU-fondse betrokke is, uit te voer om te verseker dat alle geld van die EU-belastingbetaler projekte bereik wat werk en groei in Europa kan skep;
• bydra tot die versterking van die burgers se vertroue in die EU-instellings deur ernstige wangedrag deur EU-personeel en lede van die EU-instellings te ondersoek, en;
• die ontwikkeling van 'n gesonde EU-bedrogbeleid.

In sy onafhanklike ondersoekende funksie kan OLAF sake ondersoek wat handel oor bedrog, korrupsie en ander misdrywe wat die finansiële belange van die EU raak met betrekking tot:

• Alle uitgawes van die EU: die belangrikste uitgawekategorieë is struktuurfondse, landboubeleid en landelik;
• ontwikkelingsfondse, direkte uitgawes en eksterne hulp;
• sommige gebiede van EU-inkomste, hoofsaaklik doeaneregte, en;
• vermoedens van ernstige wangedrag deur EU-personeel en lede van die EU-instellings.

Deel hierdie artikel: