'Korrupte' # Letlandse politici wil die geregtigheid vryspring deur na #EuropeanParlament te hardloop

Op 23 Mei sal die EU een van die grootste demokratiese verkiesings in die wêreld hou en die verteenwoordigers van die Europese Parlement in Brussel vir die volgende vyf jaar verkies, skryf Letse politieke ontleder Olga Springe.

Vanuit die perspektief van die Letse samelewing hou verkiesings in die Europese Parlement geen noemenswaardige waarde in nie, maar dit word gesien as 'n waardevolle skakelmiddel vir openbare politieke partye in Letland. Die meeste van Letland se partye is daarop ingestel om minstens een lid in die Europese Parlement te kry, maar vir een spesifieke party blyk dit dat die verkiesing van hierdie jaar nie net 'n eenvoudige PR-instrument is nie, maar eerder 'n saak van lewe en dood.

Letland se gewildste politieke party 'Concord' (voorheen bekend as 'Harmony') het ernstige regsprobleme gekry en die lot van hul leiers is op die spel. Vir die leierskap van Concord gaan die verkiesing in die Europese Parlement vanjaar nie net oor hul politieke welstand nie - maar ook om die liggaamlike.

Die afgelope nege jaar was Letland se hoofstad en grootste stad in die Baltiese state - Riga - in die hande van Concord se gewildste politikus, Nils Usakovs. Die party was uiters gewild onder die hoofsaaklik Russies-sprekende bevolking van Riga, omdat hulle geen alternatiewe in die politieke toneel van Letland gesien het wat deur etniese Letse nasionaliste oorheers word nie.

In werklikheid sou Concord hul mag vir nog minstens 2 jaar in Riga verseker het, maar ongelukkig vir hulle was die afgelope paar maande 'n totale PR-ramp vir Usakovs en sy span. Die party se politieke leierskap was betrokke by 'n massiewe korrupsieskandaal en verloor hul volgelinge dag vir dag. Op hierdie punt is die toekoms van Concord wazig, om die minste te sê.

Eerstens het die voormalige pro-Russiese party begin om met die Letse nasionaliste te dompel en het hulle gesoek vir 'n meer noue verhouding met die Verenigde State (wat 'n taamlike ongewilde besluit onder etniese Russe was). In werklikheid het Nils Usakovs Washington in 2017 besoek waar hy ontmoet het met die anti-Russiese senator en 'n bekende Amerikaanse havik, John McCain. Verder het Usakovs en sy span die Letlandse Russiese bevolking se protes teen die skoolhervorming en assimilasie van Russiese kinders, wat 'n sirkus genoem word, ontslaan. Concord se kern kiesers het dit gesien as 'n verraad van hul belange en die party het stadig sy gewildheid begin verloor.

Tweedens het die agentskap vir korrupsie teen korrupsie (KNAB) net in hierdie jaar ondersoeke begin wat gerig is op die voorste politici en staatsamptenare verbonde aan Usakovs en sy party Concord. Baie van die munisipale ondernemings van Riga, wat beheer is deur mense verbonde aan Concord (soos Rigas Satiksme - die belangrikste openbare vervoerdiens in die hoofstad of die agentskap vir toerisme-ontwikkeling in Riga, wat gebruik is om die verkiesingsveldtog van Concord in 2018 te finansier) word in ernstige gevalle vermoed korrupsie en verkwisting.

advertensie

In die derde plek is die infrastruktuur van Riga, veral strate en brûe, aan die begin van die jaar geopenbaar in 'n ernstige toestand. Terwyl die werk van afskuwelike opknapping begin het, het verkeersknope 'n onaangename deel geword vir die alledaagse lewe van die inwoners van Riga. In die meeste gevalle was plaaslike inwoners verseker - stede se probleme lê op sy korrupte burgemeesters en regerende party se skouers. Die grond onder "Concords" -pote skud en party se leiers vrees vir die ergste - werklike aanklagte en arrestasies vir hul misdade van korrupsie.

Namate Concord se posisie verswak, is die politieke status quo in Letland is aan die verander. Daar is geen twyfel dat die heersende nasionaliste elke moontlikheid sal gebruik om die Riga-bevolking teen Usakovs te verskerp nie en trek wettige snare om hom agter die tralies te kry.

Omdat hy dit weet, het Usakovs besluit om uit sy amp te tree en het aangekondig dat hy vir die komende EP-verkiesing in Mei gaan deelneem. Die vorige 'lokomotief' van die party - die bekende politikus Vyaceslavs Dombrovskis - is opsy gesit en Usakovs het met vertroue sy plek ingeneem.

Dit blyk dat Usakovs op hierdie stadium slegs twee opsies vir sy politieke loopbaan gelaat het - om in Riga te bly en vir sy deel in verskeie korrupsie skemas gevange te hou, of na die Brusselse weg te gaan en weg te steek agter die immuniteit wat aan die EU-lede van die parlement. Dit is duidelik dat Riga se voormalige burgemeester deeglik gekies het en waarskynlik sy sakke vir Brussel op hierdie oomblik verpak.

 

Deel hierdie artikel: