Die Europese Unie moet die ekonomiese hervormingsproses in # Oekraïne beskerm

Ons is net 'n paar dae van die finale rondte van die presidensiële verkiesing en 'n komediant, Volodymyr Zelensky (Foto), is gunsteling om die volgende president van die Oekraïne te word. Met geen duidelike beleidsplatform of party nie, is dit baie moeilik om te voorspel hoe Zelensky sy populistiese retoriek sal omskep in ekonomiese beleid en 'n werklike gevaar dat dit sal staak of selfs die nodige, maar pynlike proses van ekonomiese hervorming omkeer. skryf Vladimir Krulj.

Dit is baie maklik om te onderskat wat die Oekraïne onlangs bereik het. Ten spyte van die massiewe ontwrigting wat veroorsaak is deur die onwettige besetting van die Krim deur Rusland en die oorlog wat dit in die Donbass-streek geloods het en die moeilikheid om dikwels ongewilde hervormings te voer, het die Oekraïnse regering daarin geslaag om 'n reeks ekonomiese en institusionele hervormings te slaag wat daarop gemik is om die reël van wetgewing, die bestry van institusionele korrupsie, die deregulering van die ekonomie, die privatisering van staatsondernemings, en die verbetering van die algehele besigheidsomgewing.

Alhoewel hierdie proses ver van voltooi is, kan die voordele reeds gesien word. Die ekonomie van Oekraïne is teruggekeer van naby die totale ineenstorting, met 'n daling in die BBP van 12% in 2015 omskep in die voorspelde groei van 2.7% in 2019 wat deur 'n verskeidenheid sektore gedryf word.

Geen sektor is vir Oekraïne belangriker as energie nie. Dit is die grondslag van die ekonomie en sentraal in sy ambisies van nouer Europese integrasie. Dit het ook 'n dramatiese transformasie ondergaan. Die proses om 'n energienet uit die Sowjet-era te vervang - een wat 'n oorblywende lewensduur van tien jaar het - en politiek beheerde elektrisiteitstariewe met 'n markgebaseerde stelsel is 'n fundamentele uitdaging. Maar daar is weer ware vordering gemaak. Vanaf 10 moet die opwekking, verspreiding en voorsiening van elektrisiteit ontknoop word en die markte vir energievoorsiening geliberaliseer word. Alhoewel verdere hervormings, insluitend die privatisering van staatssteenkoolmyne, nog moet plaasvind om die proses van energie-liberalisering te voltooi.

Die rol van die EU was noodsaaklik. Die EU-Oekraïne-assosiasieooreenkoms en die € 3.3-miljard van finansiële ondersteuning aan die Oekraïne sedert 2014 het 'n proses van administratiewe, beleid- en reguleringsbelyning met die EU aangemoedig, terwyl die bilaterale handel ook toegeneem word. Die suksesvolle wortel- en stokbenadering wat deur die EU ontplooi is, is weerspieël deur die internasionale finansiële instellings wat 'n toenemend belangrike bron van eksterne finansiële ondersteuning is.

In net 'n paar jaar het die Oekraïne gespeel 81-kolle in die globale gemak van sake-ranglys, en staan ​​nou 43rd op die Global Innovation Index. Dit, in kombinasie met die makro-ekonomiese stabiliteit en die liberaliseringsagenda, het Oekraïne op die kaart vir internasionale beleggers geplaas. Sedert 2015 het die Oekraïne slegs $ 850 miljoen van buitelandse beleggings in die hernubare energie sektor gelok en die totale belegging in 2018 beloop $ 2.87bn.

Dit is beduidend, maar nie naastenby genoeg nie. Daar word beraam dat 'n volledige opgradering vir die Oekraïne se energienet tussen $ 80-95 miljard van belegging sal vereis en die Ministerie van Finansies meen dat die jaarlikse belegging van $ 10bn nodig is om die ekonomiese groeikoers van Oekraïne te versnel.

advertensie

Met die voortdurende bedreiging vir die Oekraïne se gasvervoerinkomste uit Rusland, saamgestel deur Nord Stream 2, is dit belangriker as ooit dat die Oekraïne 'n mededingende gasmark vestig om voordeel te trek uit sy massiewe gasreserwes, wat die tweede in Europa net na Noorweë is. Die sleutel tot die ontginning van hierdie potensiaal is 'n volledige ontbondeling van die gassektor en die bekendstelling van 'n veilingstelsel vir gasproduksie.

Ekonomiese hervorming begin werklike voordele vir beide sake- en Oekraïense burgers lewer. Miskien is dit duidelik dat armoede afneem en reële lone styg. Die ekonomie is egter steeds betreklik breekbaar en enige poging om die ekonomiese hervormingsagenda te frustreer of terug te roei, sal groei en stadige internasionale belegging verhoed.

Die grootste huidige gevaar vir die proses van ekonomiese hervorming in die Oekraïne is die binnelandse politieke situasie. Ten spyte van positiewe onlangse ontwikkelings bly die kiesers uiters pessimisties oor die land se vooruitsigte en is diep skepties oor die politieke klas en die stelsel. Zelensky is 'n duidelike manifestasie van hierdie ontevredenheid.

Wat die populistiese druk ook mag wees, en ongeag wie die verkiesing wen, is die Oekraïne te belangrik vanuit 'n geopolitieke en veiligheidsperspektief om die proses van ekonomiese hervorming te laat ontspoor. Die EU en internasionale finansiële instellings, soos die IMF, sal 'n belangrike rol hê om na die verkiesing te speel om te verseker dat die Oekraïne voortgaan met die mark liberalisering en integrasie met die Weste.

Vladimir Krulj is 'n genoot van die Instituut vir Ekonomiese Sake.

Deel hierdie artikel: