Daar is baie om te vier aangesien Astana vanjaar sy 20ste bestaansjaar vier. Dit was in elk geval 'n buitengewone reis. In net twee dekades het die stad nie net die lewendige, kontemporêre hoofstad van 'n moderne, energieke land geword nie, maar een wat goed op pad is om 'n hoë globale profiel te bereik.
Hierdie sukses was natuurlik nooit seker nie. Daar was baie wat bekommerd was of die besluit om die hoofstad te skuif na wat in effek 'n nuwe stad gaan wees, 'n te groot onderneming was vir 'n land wat steeds sy pad in die wêreld maak. Kasakstan het immers steeds gesukkel met die nalatenskap waarmee dit gelaat is van die chaotiese ineenstorting van die Sowjetunie. Die land het genoeg probleme gehad om te oorkom, is gesê, sonder om nuwe uitdagings uit te dink.
Maar die president van Kazakh, Nursultan Nazarbayev, het gesien dat die nuwe kapitaal die jong land se vooruitgang sou help, nie verhinder nie, en die moeite, risiko en investering sou plaaslik en internasionaal vrugte afwerp. Twintig jaar later is sy oordeel heeltemal reg bewys.
Astana, 'n hoofstad wat alle streke bereik, het gehelp om die land nader aan mekaar te bring. Dit het 'n simbool geword van Kasakstan se ambisie vir beide sy burgers en sy globale vennote. Internasionaal het dit die land se profiel verhoog terwyl dit binnelands 'n nuwe en kragtige enjin vir die nasionale ekonomie geword het.
En hoewel die koste van 'n verstommende nuwe kapitaal wat uit die steppe opstaan groot was, betaal dit ook finansieel vrugte af soos voorspel. Astana se Akim (burgemeester) bate Issekeshev het verlede maand onthul dat Astana nou selfonderhoudend is met sy snelgroeiende ekonomie wat hom in staat stel om aan belastinginkomste veel meer terug te betaal as wat hy in openbare belegging ontvang het. As die titel van een van die hoofbeplanningsdokumente wat voorspel word, is Astana se welvaart ook Kasakstan s'n.
Die statistieke is indrukwekkend. Die bevolking het oor die afgelope 20 jaar verdriedubbel tot meer as een miljoen. Meer as 1,000 XNUMX nuwe woonstelblokke is gebou om die vinnig groeiende stad se inwoners te huisves. Hulle werk nie net in die staatsdepartemente en nasionale kantore van die land se groot organisasies, wat almal suksesvol hierheen oorgeplaas is nie, maar toenemend in 'n kragtige en gediversifiseerde ekonomie.
Oor die afgelope twintig jaar is die plaaslike ekonomie totaal getransformeer met industriële produksie wat 30-voudig toegeneem het. Die doelbewuste fokus om klein en mediumgrootte ondernemings te help om te stig en te groei, het 'n merkwaardige sukses bewys. Hulle het nou meer as 60 persent van die arbeidsmag in diens en is verantwoordelik vir 'n vyfde van al die uitset van hierdie sektor nasionaal. Aangesien KMO's, wat in Kazakstan, soos regoor die wêreld, welvaart en ekonomiese krag in die komende dekades sal dryf, is dit uiters bemoedigend.
Belegging in Astana se toekoms kom toenemend van die private sektor af. Burgemeester Issekeshev het onthul dat daar tans 60 afsonderlike projekte aan die gang is wat meer as $3 miljard beloop. Meer as 30 internasionale maatskappye is as vennote betrokke. Hulle sien hoe ideaal Kasakstan geposisioneer is as die brug tussen Oos en Wes en beskou Astana as die middelpunt van 'n streek met opwindende potensiaal.
Maar hierdie stortvloed feite en syfers alleen laat nie reg geskied aan die skaal van die visie en die grootte van die prestasie nie. Om dit te begryp, is dit amper nodig om die beskeie dorpie Tselinograd, wat voorheen hier was, te sien. Die idee om 'n suksesvolle wêreldgeleentheid soos EXPO aan te bied of om 'n toenemend belangrike sentrum vir internasionale samesprekings te word, sou met reg as fantasievol beskou gewees het.
Jy kry ook 'n beter begrip van wat bereik is wanneer jy per motor of trein in Astana aankom en 'n eerste blik op die skyline kry soos dit eers van oorkant die steppe opkom en die wolkekrabbers en stad sien groei soos jy nader kom. Dit help om die vergelyking met Dubai en Singapoer te verduidelik, wat albei hul eie unieke plek in die wêreld gevestig het.
Dit is 'n skyline, wat gevorm is deur baie van die wêreld se mees bekende argitekte. Maar om 'n nuwe stad te skep, soos om 'n asemrowende gebou te ontwerp en te bou, verg meer as inspirasie. Visie moes gepaardgaan met gedetailleerde beplanning en aflewering. Astana is 'n getuienis van hoe hard baie mense gewerk het om dit reg te kry.
Om byna van nuuts af te begin, stel dit natuurlik in staat om 'n stad volgens die behoeftes van vandag en môre te ontwikkel. Diegene, byvoorbeeld, wat kla oor Astana se verkeer, het óf nooit in hoofstede soos Londen gery nie, wat eeue voor die motor uitgevind is grootgeword het, óf vergeet wat 'n nagmerrie dit is om rond te kom.
Wat natuurlik nie ontwerp kan word nie, is die karakter, wat ontwikkel soos ’n stad, soos Londen, Parys, Rome of Almaty, oor eeue organies groei. Maar Astana se geheime wapen is sy oorweldigend jong bevolking. Hulle kom studeer aan ons gesogte universiteite of word gelok deur die geleenthede om 'n loopbaan te bou of 'n besigheid te begin. Dit is hierdie blink, vreeslose jongmense wat toenemend hul eie stempel op die stad afdruk. Dit is miskien die hoofrede om vol vertroue te wees dat Astana se volgende 20 jaar net so opwindend en suksesvol soos die eerste twee dekades sal wees.
